图薇迪亚可能已经开始厌恶我了。
不，或许比厌恶更糟糕。
因为，她提到了魔王。魔王是我们永恒的仇敌，是必须消灭的存在。
——“我恐怕有一天会真的开始把你当成魔王来看待。”
“啊啊啊啊……”
图薇迪亚的话在我脑海中回荡，我独自一人躺在床上，双手抱头。
为什么？为什么偏偏在这个时候？她曾那么明确地断言，魔王就是海莲安萨斯。
而且，她称呼我为“你”。这表明我们之间的心理距离变得更加遥远。
今生究竟是怎么回事？我已经厌倦了这一切。
——“试着和我聊聊天吧。”
我很想，不仅仅是闲聊，还有许多话想要对她说。
然而，如果因为我所背负的代价而让图薇迪亚误以为我是魔王并因此杀了我，那将是一场灾难。
我几乎要哭了。
当被告知可能会因为紧张而失眠时，我还嗤之以鼻。
的确，我没有感到丝毫紧张，但想到我在图薇迪亚心中的形象已经跌至谷底，我就无法入睡。
我趴倒在枕头上，反思自已的行为。
虽然我的精神年龄是个问题，但这实在是无可奈何的事。
况且，在过去的人生中，平均寿命大约只有二十岁左右。
图薇迪亚不会无缘无故地说我是魔王。若说有错，那肯定出在我身上。
我在不知不觉中一定对她做了些什么，而且还是相当严重的事情。
可是，当我翻遍记忆中的每一个角落，却找不出任何相关的回忆。
不，实际上我对图薇迪亚的态度一直都很失礼。
正因为如此，我才更加无法找到那个特别过分的行为。
“呜呜呜……”
我呻吟着。没有具体的线索让我感到更加痛苦。
无论如何努力都无法弥补。
更何况，由于代价的缘故，我在图薇迪亚面前本就已经显得很讨人嫌了。
在拼命回想自已到底做了什么的过程中，夜色渐深。
次日清晨，面对神情恍惚、明显睡眠不足的我，图薇迪亚却仿佛忘却了一切般地平静问候，这是后话了。
长时间的苦恼之后，我不禁有种被虚晃一枪的感觉，甚至差点儿忘了她昨晚说过的话。
——明明知道图薇迪亚绝不会轻易开玩笑或撒谎说出那样的话来。
◆◆◆
卡尔迪奥斯看到我在马车里强忍哈欠的样子，眼睛微微睁大，探头过来问：
“嘿，路德，你困了吗？难道是罕见的失眠？”
“——闭嘴。”
在颠簸的马车内，穿着加西亚制服的我闷声回答。
除了我们六位救世主之外，马车里还有梅丽亚女士、使者以及护卫们。
对于显然睡眠不足的我，其他人投来了关切的目光。
其实，“罕见的失眠”这样的说法反而让人摸不着头脑。
图薇迪亚看起来很高兴能够穿上梦寐以求的制服。
她轻抚外套的领口，拉扯了一下背心，显得非常愉快。与她相比，我显得有些落寞。
“喂，振作一点好吗？”
德森特拉皱眉对我说道。
旁人听起来可能是“毕竟我们要觐见陛下，得打起精神来”，但实际上她的意思是“我们还有很多事情需要商量呢”。
今日我们的任务——觐见皇帝，接受调查袭击加西亚的魔界兵器的任务。
同时，还要设法避开即将下达的“魔王讨伐”命令（尽管我只是祈祷而已）。
此外，如果提到我的出身，我必须详细解释，就像之前向卡尔迪奥斯的父亲解释的一样。
毕竟，在六位救世主中，只有我和平民身份的德森特拉及安娜贝尔的来历不明。
安娜贝尔实际上与卡尔迪奥斯一起长大，所以不成问题；德森特拉也能够指明她的父母所在。
唯独我，没有任何背景，而且加入加西亚军也是最近的事。
若细究起来，确实容易引起怀疑。
不过，大概不会有事。毕竟普通人很难想象魔王就在他们之中。
再次强忍住一个哈欠，我耸了耸肩。
“我知道，我会注意的。”
在辉煌宽敞的皇宫大厅内，我们在众大臣的注视下接受了敕命。
我们一字排开，跪在坚硬的地面上，低头聆听。
对面则是从宝座上走下的皇帝，他身后跟着宰相。真红毛皮长袍拖在地上（无论哪个时代，布料都是奢侈品，贵族用大量的布料来展示其地位），手中拿着华丽装饰的大剑，逐一将敕命授予我们每个人。
这个过程重复了五次，最后轮到图薇迪亚时，仪式有所不同。
站在一旁的宰相从银盘上拿起两卷羊皮纸文书，先让图薇迪亚起身。
文书上记载的是雷瓦斯国王的敕命，现在要在图薇迪亚面前宣读。
这份文书要求图薇迪亚作为救世主履行职责，并明确指出她可以接受阿万芬伦帝国皇帝的任命。
图薇迪亚仔细检查了文书，并确认上面盖有御玺，然后按下了血印以示同意。这显示了跨国界的救世主处理方式是多么微妙。
图薇迪亚彻底检查了内容，生怕因自已的疏忽引发战争。
雷瓦斯王的文书共有两份，一份留在皇帝手中，另一份将跨海送往雷瓦斯王国保存。
这意味着图薇迪亚不得不两次按下血印。想必手指会很疼吧。
这一系列程序结束后，图薇迪亚也像我们一样跪下，接受皇帝的大剑触肩，并接受了敕命。
敕命的内容是：作为救世主前往南方魔界，调查那些胆敢侵犯帝国重镇加西亚的武器，并确保此类事件不再发生。
我们非常警惕是否会提及“魔王”二字，但在这一刻并没有出现。
还好，否则我恐怕就要自取灭亡了。
当所有人都接受完敕命后，皇帝回到了宝座上，我们仍然跪着等待退下的指令。
快点结束吧。我竟然感到了前所未有的紧张。
但是号令迟迟未发。
接下来，排队等候的大臣们开始一一致辞。
尽管事先已知晓流程，但整个过程既枯燥又令人紧张。
如果在这之后，皇帝突然说“顺便把魔王也解决了”之类的话，我会崩溃的。不要这么随便地说出来。即使是严肃地说，也会让人困扰。
顺便一提，在排队的大臣中，也有卡尔迪奥斯和科里乌斯的父亲。
两位父亲都自豪地看着儿子，科里乌斯淡然接受父亲的目光，而卡尔迪奥斯则显得有些局促不安。
当然，他从未真正将对方视为父亲。
当所有大臣（我数了一会儿就放弃了）的致辞结束后，皇帝再次开口。
气氛变得越来越紧张。一种不祥的预感涌上心头。
果然，皇帝说道：
“——据传，魔界中有魔王……”
正当我在心中哀叹之际，科里乌斯抬起头来，声音清晰有力。
“——陛下！”
谒见厅内顿时一片哗然。
打断君主的话语，这简直是不可思议的行为，所有的目光都集中到了科里乌斯身上。
科里乌斯的父亲脸色骤变。
但科里乌斯似乎完全没有察觉到这种氛围，继续侃侃而谈。
“当然，我们身为救世主……”
我依然跪在地上，低着头听着他的发言。
眼前只能看见磨光的白大理石地面。
“倘若与魔王正面交锋，我们定当尽力斩首——然而，是否能够立即成功尚属未知。”
也许科里乌斯一直在思考如何应对皇帝下达的魔王讨伐命令，他的语气毫无犹豫。
而作为当事人的我，却完全没有考虑过这个问题。真是万分抱歉。
“魔王究竟为何物，我们尚不清楚，能否即刻将其击败亦未可知。”
说到这里，墙边有人喊了起来：
“——你们是不是打算临阵脱逃？！”
说实话，我感到一阵恼火。
如果换做是你，你去试试看，说不定会被杀掉。真的很可怕。
但我没有表露出来。
我是救世主，不能在应该保护的人面前失去冷静。
科里乌斯同样冷静地回应：
“为了重整态势，确保讨伐的成功，有必要将撤退纳入考虑范围。”
那人沉默了下来。
科里乌斯没有再看他一眼，而是抬头看向宝座上的皇帝。
“原本此次任务是为了调查袭击加西亚的兵器，确认魔界是否还有类似的威胁，从而保障帝国乃至整个大陆的安全。”
言外之意，这就是召集我们六人的原因。科里乌斯礼貌地低下头。
他挺直腰板，单膝跪地，一手撑地，低头的姿态完美无缺。
“因此，请允许我们在确认自身无力对抗魔王之时，能够考虑撤退。”
皇帝沉默了。
一秒，两秒，时间悄然流逝。
