“……事情就是这样。”
在第九层城镇的酒馆里，我向顶尖公会‘J0?KERS’的领袖莫罗埃讲述了迷宫中发生的事件。据说这座城镇是建于地下迷宫之中，但与其他各层一样，这里的地图设计为一个没有天花板、拥有天空和日夜交替的独立世界。虽然无法越过城墙，但天空中有太阳，昼夜更替。
要在地图之间移动，要么花费大笔金钱使用传送门，要么通过BOSS层唯一的隧道。每个地图基本上都是一个独立的世界观，彼此间的交流十分有限。
听完我的汇报后，莫罗埃一饮而尽手中的酒杯，长叹一口气，随后与我分享了他所知的信息。
“据我所闻，联合军似乎急于求成。这不仅仅是一场普通的死亡游戏，而是善恶之间的较量。他们将我们这些顶尖玩家视为反派来团结队伍，但如果不能取得任何成果，他们的凝聚力也会逐渐消失。因此，他们急切地带着第二梯队的人冲到前线，进行着鲁莽的攻略。”
“竟然如此……即使是我们这些顶尖玩家，在攻略第八层时也都是集结了比原攻略多近两倍的200人兵力，才敢挑战BOSS房间。在这种死亡游戏中采取这种冒险策略！”
实际上，直到发现BOSS房间之前的过程还算顺利，所有参与者都接受了来自顶尖玩家的指导，并且集结了足够的力量。
“对于那些视我们为‘恶人’的人来说，让恶人掌握游戏主导权显然让他们感到不满。好不容易建立起一个千人规模的游戏内最大派系，如果继续这样下去，我们将成为攻略组的霸主公会，其他玩家也会转而支持我们。这样一来，联合军就会失去权力，最终走向崩溃。”
“……道理我明白，但如果为此付出生命的代价，那就得不偿失了。毕竟在这个游戏中，强大的玩家之间的团结才是最重要的，而所谓的霸权和权力只是附带的价值罢了。”
“确实，我们这些人对霸权并不感兴趣，所以我们更喜欢现在这种‘大海盗时代’，王座空悬的状态。但对于那些渴望霸权的人来说，如果没有获得霸权，就意味着失败，这是他们无法接受的。既然逻辑和现实情况如此，这也是无可奈何的事情。”
“无可奈何吗？嗯，既然是死亡游戏，那么人们会面临生死也是不可避免的吧。”
“确实如此。而且在这里即使死亡也不会真的夺走生命，只是遭受语言中枢和记忆中枢受损导致的语言障碍和记忆障碍。游戏公司Geenick还承诺支付赔偿金，所以相比其他死亡游戏来说，惩罚已经算是轻微的了。对于那些原本就过着行尸走肉般生活的人来说，这里的生活反而更加充满活力。”
《黑暗龙族在线》是一款需要三十万设备投资的游戏，但从一开始就被设定为死亡游戏，通过赏金和抽奖的形式免费发放给了一千名测试玩家和调试人员。莫罗埃就是其中之一。
“对了，Kiriwo，你现在多少级了？”
莫罗埃突然问道。我并没有隐瞒，直接回答道：
“捡到了三颗‘生命之种’，分配上确实有些争执。Noa只需要提升一次力量就能装备钢剑，攻击力翻倍；莱因则是因为可以学到【刺客】技能中的‘要害突刺’而几乎确定了她的份额。剩下的一颗就在Momo和我之间决定。最后我提出条件，将这次的机会让给她，作为交换，下次捡到‘生命之种’时她要投票给我。所以我还是1级。不过【治愈魔法】在3级时能学会‘高级治愈’，5级时是‘区域治愈’，7级则是‘完全治愈’，单升一级意义不大，所以我也无所谓。”
“的确，提升等级后基础HP只增加10点，MP增加4点。治疗者在2级时学会的《治愈之光》目前对我们来说没什么用处，因为主要是针对诅咒和僵尸的特效。你的选择是合理的。”
“其实，我们也发现【强化魔法】2级的《队友攻击强化Ⅰ》对我们小队的情况相当有用。毕竟我们有三个攻击手，比起提升攻击手的等级，提高辅助者的魔法效率更高。Momo的等级提升优先度也是一个考虑点。”
“哈哈，通常在MMO游戏中，坦克角色是必不可少的，但我们这个小队全员都是攻击手，同时还能兼任坦克的角色，真是非同寻常。一位能够像基里托那样双刀流应对敌人，另一位能够闪避所有攻击，还有一位有着惊人耐久力的女孩，这样的队伍确实有趣。”
“我曾经憧憬过那种经典的【剑士】【法师】【骑士】【僧侣】组合呢……”
尽管我作为治疗者还得管束这群难以驯服的家伙，但说实在的，这样的角色安排倒也不坏。
随后，我背着因升级而喝得酩酊大醉的Momo，前往一家每晚收费1500格兰（随着层数增加，住宿费用也会相应上涨）的廉价旅馆结束了这一天。
