视频结束后，宿舍里的气氛并没有因此而放松下来。应成河摸着下巴，眉头紧锁，还在回味着刚才的战斗，“司徒嘉的机甲操控技术真是厉害，居然能把平通院的‘追风’发挥到这种程度，看来我们也得加把劲了。”
“是啊，”吴翔深有同感地点了点头，“不过，我更在意的是那只3S级星兽。按照规则，比赛场地应该经过严密排查，不可能出现这种级别的星兽才对。”
“你是说……”应成河似乎想到了什么，脸色微微一变。
“我只是觉得有些奇怪而已。”吴翔没有继续说下去，而是转头看向廖如宁，“如宁，你能把刚才的视频回放一下吗？我想再看看司徒嘉最后那一击。”
廖如宁点了点头，正要操作，却被一旁沉默不语的公仪觉打断了，“不用看了，司徒嘉最后那一击，应该是得到了达摩克利斯军校主力队的暗中相助。”
“主力队？”应成河和吴翔面面相觑，都从对方眼中看到了一丝震惊。达摩克利斯军校的主力队，那是整个帝国最顶尖的机甲战队，每个人都是万中无一的机甲天才，怎么会插手这种级别的比赛？
“这不可能吧？”司徒嘉皱了皱眉，显然也不太相信公仪觉的说法，“主力队的人根本没必要这么做。”
“没什么不可能的，”公仪觉淡淡地说道，“你仔细想想，以主力队的实力，如果真的出手，那只3S级星兽根本撑不过三招。他们之所以选择暗中相助，应该是为了隐藏实力，毕竟，真正的比赛才刚刚开始。”
司徒嘉还想说些什么，却被姬初雨打断了，“好了，现在不是讨论这个的时候。时间差不多了，我们该去参加晚宴了，别让应指挥等太久。”
应星决作为帝国军校的指挥，同时也是这场比赛的负责人之一，今晚特意设宴款待来自各大军校的师生。
众人收拾妥当，准备出门。走到门口时，姬初雨突然想起什么，转头对吴桥说道：“对了，吴桥，你也一起来吧。”
吴桥愣了一下，他一个预备机甲师，按理说没有资格参加这种级别的晚宴。
“没关系，你既然是吴翔的朋友，那就是我们帝国军校的客人。”姬初雨笑着说道，“走吧。”
吴桥犹豫了一下，最终还是点了点头。
晚宴设在学校的宴会厅，金碧辉煌，奢华至极。吴桥跟着众人走进宴会厅，顿时感觉有些无所适从。
宴会厅里已经聚集了不少人，来自各大军校的师生，以及一些军方和政界的重要人物。众人三五成群地聚在一起，谈笑风生，觥筹交错，好不热闹。
应星决站在人群中央，一身笔挺的军装，英俊潇洒，谈笑间尽显军人风范。
“各位，欢迎来到帝国军校！”应星决举起酒杯，朗声说道，“今晚，让我们抛开一切，尽情享受这美好的夜晚！”
众人纷纷举杯响应，宴会的气氛顿时达到了高潮。
吴桥站在角落里，默默地观察着周围的一切。他注意到，在场的众人，除了像他这样的学生，还有不少身穿军装的军官，以及一些衣着光鲜的政客。这些人，代表着帝国的权力中心，而他，只是一个来自偏远星球的无名小卒。
“怎么，一个人躲在这里？”
项明化的声音在吴桥耳边响起，他递过来一杯酒，“怎么不去和你的同学们一起？”
“项队。”吴桥接过酒，礼貌地点头致意，目光却不由自主地飘向宴会厅另一侧的热闹人群，那里聚集着帝国军校的参赛队员们，其中也包括吴翔他们。
“怎么，想你的朋友们了？”项明化顺着吴桥的目光看去，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“放心，他们会没事的。”
“我不是这个意思……”吴桥连忙解释，却被项明化打断。
“我知道，你在担心他们。”项明化拍了拍吴桥的肩膀，“年轻人有冲劲是好事，不过也要量力而行。这场比赛，可不是那么简单的。”
说着，项明化从口袋里掏出一叠烫金的请柬，递给身旁的一名队员，“去，把这个交给其他几个队员，就说今晚八点，老地方见。”
那名队员接过请柬，敬了个军礼，转身离去。
“项队，您这是……”吴桥不解地看着项明化的举动。
“没什么，一点小聚会而已。”项明化淡淡地说道，“顺便，也让他们认清一下现实。”
“现实？”吴桥更加疑惑了。
项明化没有回答，只是意味深长地笑了笑，端起酒杯，独自走向了宴会厅的另一边。
另一边，吴桥的朋友们正在为晚宴的着装而烦恼。
“你说，我们穿什么去比较好？”吴翔一边翻看着衣柜，一边问道。
“当然是穿军装了！”廖如宁不假思索地回答道，“我们是军校生，穿军装最合适不过了。”
“可是，我听说晚宴上会有很多大人物……”应成河有些犹豫，“我们穿军装会不会太正式了？”
“正式一点好！”廖如宁理直气壮地说道，“我们代表的是帝国军校，当然要拿出最好的精神面貌来！”
正说着，宿舍门被敲响了。
“请进！”吴翔打开门，只见几名身穿黑色军装的队员站在门外，为首的一人手里拿着一叠请柬。
“请问，哪位是吴翔先生？”
“我是。”吴翔疑惑地问道，“请问你们是……”
“我们是达摩克利斯军校主力队的队员，奉队长之命，特来给几位送请柬。”那名队员说着，将手中的请柬递了上来，“队长说了，今晚八点，‘黑桃K’酒吧，不见不散。”
吴翔接过请柬，一头雾水。达摩克利斯军校主力队，那可是整个帝国最顶尖的机甲战队，怎么会突然邀请他们这些预备队员？
“‘黑桃K’酒吧……”霍宣山接过请柬，低声重复了一遍，眉头微微皱起，“那可是黑市里最有名的酒吧……”
“看来，今晚注定是一个不平静的夜晚了。”廖如宁眼中闪过一丝精光，喃喃自语道。
吴桥回到宿舍，吴翔正在整理着装，神情有些凝重。
“怎么了？”吴桥问道，“发生什么事了？”
吴翔将主力队送来的请柬递给吴桥，“我们要去‘黑桃K’酒吧。”
吴桥接过请柬，脸色微微一变，“黑桃K’酒吧？那可是……”
“我知道。”吴翔打断了吴桥的话，“但我们不得不去。”
“可是……”吴桥还想说些什么，却被吴翔打断了。
“没有可是。”吴翔的语气不容置疑，“这是命令。”
吴桥沉默了，他知道，吴翔决定的事情，没有人能够改变。
“你放心，我会保护好他们的。”廖如宁拍了拍吴桥的肩膀，语气坚定。
“你自已也要小心。”吴桥叮嘱道，“‘黑桃K’酒吧可不是什么好地方，不要乱走……”
话音未落，吴桥突然想到了什么，猛地抬起头，看向廖如宁和霍宣山，“等等，你们刚才说，主力队邀请你们去‘黑桃K’酒吧？”
廖如宁和霍宣山对视一眼，点了点头。
“难道……”吴桥似乎想到了什么，眼中闪过一丝精光，“你们说，有没有可能……”
“你是说……”廖如宁和霍宣山也想到了某种可能，呼吸不由得急促起来。
“我们去问问就知道了。”吴桥眼中闪烁着兴奋的光芒，提议道。
“好！”廖如宁和霍宣山异口同声地答应道。
三人对视一眼，眼中都充满了坚定和期待。他们知道，今晚，将是一个改变命运的夜晚。“你也是，别乱跑。”吴翔仔细整理着领口，叮嘱道，“晚宴上鱼龙混杂，小心驶得万年船。”
“放心，我就在宴会厅待着，哪儿也不去。”吴桥笑着应道，心里却想着另一件事。
等吴翔一走，吴桥立刻拉住廖如宁和霍宣山，躲到宿舍角落里，压低声音问道：“你们说，主力队约咱们去‘黑桃K’酒吧，会不会和黑厂比赛有关？”
廖如宁点头道：“很有可能！‘黑桃K’酒吧虽然鱼龙混杂，但也消息灵通，主力队或许是想从那里打探到什么消息。”
霍宣山则谨慎地补充道：“也有可能是想给我们一个下马威，毕竟‘黑桃K’酒吧那种地方……”
“不管怎么样，去看看就知道了。”吴桥眼中闪烁着兴奋的光芒，“就算没有黑厂比赛的消息，能和帝国最强的机甲战队交手，也是千载难逢的机会！”
三人商议完毕，怀着各自的心思，前往宴会厅。
宴会厅里金碧辉煌，衣香鬓影，各路名流觥筹交错，谈笑风生。吴桥还是第一次参加这种场合，看着满桌的山珍海味和价值连城的装饰，心中不禁感叹世家子弟的奢靡生活。
“怎么样，没见过这场面吧？”应成河不知何时来到吴桥身边，递给他一杯果酒，笑着说道，“别紧张，就当是平时聚餐就好。”
吴桥接过酒杯，礼貌地笑了笑：“谢谢。”
“给你介绍一下，这位是……”应成河正要介绍身旁一位气质不凡的青年，吴桥却已经猜到了对方的身份。
“应清道。”吴桥看着眼前这位应家代表人，缓缓开口道。
应清道微微一怔，随即露出赞赏的笑容：“你认识我？”
吴桥淡淡一笑，没有说话，只是举起酒杯，轻轻抿了一口。
应成河见状，笑着打圆场：“看来你们已经认识了，那我就不多介绍了。对了，吴桥，你知道我哥为什么把你招进队伍吗？”
吴桥摇了摇头，表示不知。
“因为……”应成河故意拉长了声音，目光扫视着四周，确定无人注意这边，才压低声音说道，“我哥他……”“因为……我哥他……”应成河顿了顿，神秘兮兮地凑到吴桥耳边，用只有他们两人才能听到的声音说道，“我哥他觉得你是个可塑之才，想把你培养成他的接班人！”
吴桥闻言，心头一震，不可置信地看向应成河。应星决，帝国军校的传奇人物，未来的帝国将星，竟然想把自已培养成他的接班人？这怎么可能！
“我知道你很难相信，”应成河似乎看穿了吴桥的想法，笑着拍了拍他的肩膀，“但是我哥的眼光一向很准，他既然这么说了，就一定有他的道理。你要相信自已，你绝对有这个潜力！”
吴桥沉默不语，脑海中回想起与应星决的几次接触，从最初的测试，到后来的训练，应星决虽然言语不多，但对他的指导却十分用心。难道，他真的看到了自已身上的什么特质？
这时，宴会厅中央的舞台上灯光亮起，应清道走到台前，举起酒杯，面带微笑地对着众人说道：“各位，感谢大家参加今晚的宴会。相信大家已经知道了，第二场比赛将在沙都星举行。”
“沙都星？”
“那可是个沙漠星球！”
“环境恶劣，对机甲性能要求极高！”
……
台下顿时议论纷纷，廖如宁更是兴奋地握紧了拳头：“太好了！我最擅长的就是沙漠作战了！”
吴翔则眉头紧锁，陷入沉思。沙都星的环境确实对他们有利，但也意味着比赛难度会大大增加，他们必须做好万全的准备才行。
吴桥并没有参与众人的讨论，他的目光始终停留在应清道身上。应清道宣布完比赛地点后，并没有像其他人一样谈论比赛，而是将目光投向了吴桥，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“吴桥同学，”应清道的声音清晰地传入吴桥耳中，“我对你，可是期待得很啊……”
应清道话音刚落，几名身穿军装的军官快步走进了宴会厅，径直走向吴翔等人所在的方向。
“廖如宁、吴翔、霍宣山、申屠坤！”其中一位军官高声喊道，“星际军区指挥部有紧急任务，请你们立刻前往报道！”
被点到名字的几人面面相觑，脸上都带着一丝错愕。
“紧急任务？怎么会这么突然？”廖如宁忍不住问道。
“军令如山，具体情况到了指挥部自然会有人跟你们说明。”军官语气严肃，不容置疑。
吴翔虽然心中疑惑，但还是冷静地对队友们说道：“走吧，我们去看看什么情况。”
几人跟随军官匆匆离开宴会厅，留下其他人在原地议论纷纷。吴桥看着他们离去的背影，心中隐隐感到一丝不安。
宴会厅里的喧嚣和热闹似乎与吴桥无关，他端着一盘精致的糕点，走到角落里一个僻静的窗边，独自品尝起来。甜而不腻的口感在舌尖蔓延，却冲淡不了他心中的疑虑。
“这些糕点味道不错，你应该尝尝。”
身后突然传来一个低沉的声音，吴桥微微一愣，转头看去，只见应星决不知何时站在了他的身后。
应星决今天穿着一身黑色的军装，更显得身材挺拔，英俊的面容在灯光下显得格外深邃迷人。吴桥有一瞬间的失神，随即反应过来，连忙起身行礼：“应指挥。”
“不必多礼，”应星决微微一笑，目光落在吴桥手中的糕点上，“怎么一个人躲在这里吃东西？”
“我……”吴桥一时语塞，不知道该如何解释。
“不用紧张，”应星决仿佛看穿了他的心思，语气温和地说道，“我只是碰巧路过这里，看到你一个人，所以过来打个招呼。”
“哦……”吴桥点点头，心中却更加疑惑，应星决怎么会无缘无故来找自已？
“我听说……”应星决顿了顿，目光深邃地盯着吴桥，“你对我的提议，似乎有些犹豫？”
吴桥心头一震，知道应星决指的是什么，但他不明白，为什么应星决会如此在意自已的想法。
“我……”
“不用急着回答我，”应星决打断了他的话，“我只是想告诉你……”
他靠近吴桥，压低声音，说了一句令吴桥震惊的话语。
