吴桥兴冲冲地回到宿舍，却如被一盆冷水当头浇下。桌子上，一堆等待修理的家用机器仿佛在嘲笑他的不自量力。进阶训练固然令人兴奋，可他连一台基础训练机甲都买不起，空有一身理论知识，却无法实践。
他叹了口气，拿起工具开始修理。这是他维持生计的方式，在星际学院，像他这样半工半读的学生并不少见。
“吴桥，在吗？”门外传来熟悉的声音。
是吴翔，吴桥为数不多的朋友之一，和他一样来自垃圾星的预备机甲师。
“进来吧。”
吴翔抱着一台八音盒走了进来，愁眉苦脸地说：“我妹妹心爱的八音盒坏了，你能帮我修好吗？”
吴桥接过八音盒，熟练地拆开检查，“小问题，很快就能修好。”
“太好了！”吴翔高兴地搓着手，“说起来，你被教官选中去参加进阶训练，真是太厉害了！以后你成了王牌机甲师，可别忘了我这个朋友啊！”
吴桥笑了笑，没说话。他低下头，手指灵活地拨弄着八音盒的零件，脑海中却浮现出进阶训练需要用到的昂贵器材。
“对了，”吴翔像是突然想起什么，“我这里有些机甲操作的书籍，本来想以后慢慢看的，你要不要先拿去？”
吴桥猛地抬头，“这怎么好意思……”
“拿着吧，反正我现在也用不上。”吴翔将几本书塞到吴桥手里，“我决定了，我要转去指挥专业！”
“什么？”吴桥惊讶地看着他。
“你说得对，我们这种穷小子，就算进了机甲驾驶舱，也负担不起高昂的维修费用。”吴翔的眼神坚定，“但我可以学习指挥，成为一名优秀的指挥官，到时候，我指挥的机甲里，驾驶员说不定就是你呢！”
吴桥沉默了，他知道吴翔是为了他才做出这个决定。他紧紧握着手中的书，仿佛握着千钧重担。
“咚咚咚！”
敲门声打断了吴桥的思绪，他打开门，看到门外站着一位身材高大的女老师，面容严肃。
“吴桥，跟我走一趟。”
吴桥心里咯噔一下，隐约感觉到有什么事情要发生……
吴桥忐忑不安地跟着老师来到办公室。老师在办公桌后坐下，指了指对面的椅子，“坐吧。”
吴桥坐下后，老师开门见山地说：“这次实战模拟，你们小组的表现很不理想。”
“对不起，老师。”吴桥低着头，他知道自已这次模拟中犯了不少错误。
老师叹了口气，“吴桥，你的理论知识掌握得很扎实，但实战经验太缺乏了。你总是犹豫不决，缺乏自信，在战场上，这可是致命的弱点。”
吴桥握紧了拳头，老师的话如同尖锐的针刺痛了他的心。他知道自已的不足，可贫穷就像一座大山，让他连最基本的训练都无法保证，更别说积累实战经验了。
“我知道，你想成为一名优秀的机甲单兵。”老师语气稍微缓和了一些，“你的成绩在班级中上游，如果继续努力，毕业后报考军校还是很有希望的。”
吴桥猛地抬起头，眼中燃起一丝希望的火花。军校，那是所有立志成为机甲战士的年轻人梦寐以求的地方。
“但是，”老师话锋一转，“你的实力还远远不够。想要在战场上生存下来，你需要付出比别人更多的努力。”
“我明白，老师！”吴桥站起身，坚定地回答。
“好了，回去吧。”老师挥了挥手，示意他可以离开了。
吴桥走出办公室，抬头望向窗外。夕阳西下，将天空染成一片金红色。他深吸一口气，握紧双拳，眼神中充满了坚定。他知道，未来的路还很长，但他不会放弃，他会拼尽全力，去实现自已的梦想。
他转身离开教学楼，走向停放飞行器的地方。这时，一个声音叫住了他……
“吴桥！”
吴桥停下脚步，回头一看，是吴翔。
吴翔几步追上来，脸上带着歉意：“对不起啊，这次模拟实战拖了你后腿。”
吴桥摇摇头：“跟你没关系，是我自已经验不足。”
“哎，都怪我家里穷，买不起好点的训练模拟器。”吴翔踢了一脚路边的石子，“只能来学校蹭免费的，效果就是差一截。”
吴桥拍拍吴翔的肩膀，没有说话。他知道吴翔家里条件不好，甚至比自已还困难。
两人沉默地走到飞行器停放处。吴翔看了看吴桥破旧的悬浮自行车，犹豫了一下，说：“要不，我载你一程？”
吴桥笑着摇摇头：“不用了，我还要去一趟工作室。”
“工作室？”吴翔惊讶地问，“你什么时候有工作室了？”
吴桥神秘一笑：“秘密基地，不告诉你。”
吴翔知道吴桥不想多说，便不再追问，只是挥挥手：“那行，明天见！”
吴桥骑上悬浮自行车，朝着城郊方向驶去。夕阳的余晖洒在他的身上，拉出长长的影子。
二十分钟后，吴桥来到一栋废弃的烂尾楼前。这栋楼原本计划建成高档住宅区，但因为资金链断裂，成了无人问津的废墟。
吴桥将自行车停在楼下，熟练地从墙角搬开几块砖头，露出一个隐蔽的入口。他猫着腰钻进去，里面是一间简陋的工作室。
工作室的墙壁是用废弃的金属板拼凑而成，屋顶上破了好几个洞，阳光从洞口照射进来，在地上留下斑驳的光影。
房间中央摆放着一张工作台，上面堆满了各种零件和工具。墙角还堆放着一些吴桥收集来的废弃机甲零件，这些都是他平时省吃俭用淘换来的宝贝。
吴桥走到工作台前，从抽屉里拿出一份图纸。这是他根据学校里学习的机甲结构知识，自已设计的迷你机甲模型。
他打算用这些便宜的材料，先做个迷你机甲练练手，熟悉一下机甲的组装和调试过程。
吴桥拿起工具，开始仔细地组装迷你机甲的各个部件。时间一分一秒地过去，工作室里只有金属碰撞的声音和吴桥专注的呼吸声。
终于，在夜幕降临的时候，迷你机甲的组装工作完成了。它只有半人高，看起来简陋却充满了力量感。
吴桥激动地拿起遥控器，准备测试一下迷你机甲的性能。他按下启动按钮，迷你机甲的双眼亮起幽幽的蓝光。
“启动成功，能源系统正常，武器系统正常……”
正当吴桥准备操控迷你机甲移动时，警报声突然响起：
“警告，激光能源不足……”
“警告，激光能源不足……”刺耳的警报声让吴桥心头一沉，他忘了给迷你机甲配备足够的能源了。他从杂物堆里翻出一个快要报废的能量块，抱着试一试的心态装了上去。
迷你机甲微微颤抖了一下，警报声停止了，但蓝色的双眼明显黯淡了许多。“聊胜于无吧。”吴桥叹了口气，操控着迷你机甲迈出了第一步。
“砰！”迷你机甲刚走两步，右侧的金属墙壁突然爆裂开来，碎屑和灰尘四处飞溅。吴桥惊愕地抬头，只见墙壁上多了两个冒着青烟的洞，是被激光武器击穿的！
“谁？！”吴桥心中警铃大作，难道有人发现他的秘密基地了？
还没等他反应过来，倒塌的墙壁后传来一声震耳欲聋的咆哮。一个庞然大物从烟尘中缓缓站起，足足有三米高，浑身覆盖着坚硬的甲壳，一双猩红的巨眼死死地盯着吴桥，散发着嗜血的光芒。
吴桥顿时头皮发麻，那是一只变异兽！他怎么也没想到，在这废弃的烂尾楼里，竟然藏着如此恐怖的生物！
“吼——！”变异兽发出一声怒吼，猛地朝着吴桥扑了过来。变异兽来势汹汹，吴桥心中只有一个念头——逃！他操纵着迷你机甲狼狈地躲闪，无奈体型差距太大，变异兽粗壮的前肢扫过，直接将他连人带机甲拍飞出去。吴桥的后背重重地撞在墙上，剧痛让他眼前一黑。顾不上背部的灼痛，他挣扎着爬起来，却发现迷你机甲已经被撞得支离破碎，彻底报废了。
“该死！”吴桥咒骂一声，变异兽已经逼近，腥臭的气息扑面而来。他下意识地摸向腰间，那里藏着一把从垃圾堆里捡来的匕首，那是他最后的防身武器。
变异兽张开血盆大口，露出锋利的獠牙，眼看就要将吴桥撕成碎片。千钧一发之际，吴桥猛地将匕首刺出，正中变异兽的眼睛。
“嗷——！”变异兽发出一声凄厉的惨叫，疯狂地甩动着脑袋，吴桥被甩飞出去，重重地摔在地上，喉头一甜，吐出一口鲜血。
变异兽捂着受伤的眼睛，猩红的血液从指缝间不断涌出，愤怒地盯着吴桥。它一步一步地逼近，每一步都仿佛踏在吴桥的心脏上，让他喘不过气来。
“完了……”吴桥绝望地闭上眼睛，等待着死亡的降临。
“吼——”变异兽发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地扑向吴桥……“吼——”变异兽发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地扑向吴桥……
然后，一切戛然而止。
预想中的剧痛并没有传来，吴桥疑惑地睁开眼，只见变异兽庞大的身躯僵硬在原地，下一秒，它的脑袋竟然直直地掉落下来，咕噜噜地滚到吴桥脚边。腥臭的血液喷涌而出，溅了吴桥一身。
“呸呸呸！真臭！”吴桥嫌弃地吐着口水，抹了一把脸上的血污，惊魂未定地喘着粗气。他看着眼前的景象，一时间还没反应过来发生了什么。
远处传来吴翔焦急的呼喊声，吴桥抬头望去，只见吴翔正朝这边飞奔而来。他身后还跟着一个高大的身影，正是星际学院的李皮老师。
“老师，吴翔！”吴桥挣扎着想要站起来，却发现腿脚发软，使不上力气。
“你怎么搞成这样？”吴翔跑到吴桥身边，看到他浑身是血，顿时脸色大变。
“我没事……”吴桥强忍着疼痛，挤出一丝笑容，“是老师救了我吗？”
李皮老师走到吴桥面前，低头看了他一眼，眼神冰冷，没有说话。他只是挥了挥手，示意身后的机器人将变异兽的尸体处理掉。
“老师……”吴桥还想说些什么，却被李皮老师打断。
“这次算你走运，”李皮老师冷冷地说，“下次再遇到这种事，就只能自求多福了。”
说完，李皮老师转身就走，没有丝毫停留。吴翔见状，也只能无奈地看了吴桥一眼，追着李皮老师而去。
吴桥看着他们远去的背影，眼神渐渐暗淡下来。他低头看了看自已被鲜血染红的双手，一股无力感涌上心头。
突然，他感到一阵剧痛从腹部传来，低头一看，才发现自已衣服上不知道什么时候被划开了一道口子，鲜血正汩汩地往外涌。
“吴翔……老师……”吴桥虚弱地喊了两声，却没有人回应。
他眼前一阵阵发黑，最终无力地倒在了地上……
“真是晦气！”一个路过的学生看到躺在地上的吴桥，厌恶地皱了皱眉，“又是这个废物……”
