没几日，行宫里便无端流传起一则谣言，竟言沈贵人乃是狐妖转生，是不祥之身，会招惹祸端。
祁妃得知此事后，第一时间厉声斥责了那些传闲话的宫人，还抓了两个为首的狠狠打了几十大板。
虽说此举堵住了悠悠众口，可却难以遏制人们心中的想法。
在婉荷阁侍奉的宫女太监们，如今见了沈芷嫣就远远躲开，而行宫里的其他宫人们更是如此。
兰栀见状，气得直跺脚，指着他们的鼻子怒骂道：“你们这群没良心的、见风使舵的家伙！小主平日里待你们那样好，如今你们却随意听信谣言，伤我们小主的心。真该把你们的心都挖出来看看，是不是黑的！”
然而，骂归骂，终究没什么用处。皇上早已下令彻查谣言的传播者，可一时间，大家仿佛都变成了哑巴，就连前几日宫女看见的女鬼影子也消失得无影无踪。
这种事或许其他人并不怎么在意，但落到一生信佛的太后耳朵里，那可就严重了。太后听闻此事后，脸色阴沉得可怕。她向来对这些怪力乱神之事极为忌讳，更何况如今涉及到皇帝宠爱的妃子。
“来人，去把沈贵人给哀家带来。”太后语气严厉，眼神中透露出威严。
苏愿瞥了一眼太后的神色，顿时胆战心惊，连忙应声去请沈芷嫣。
不一会儿，沈芷嫣被带到了太后寝宫。她正在午睡呢，莫名其妙就被吵醒带了过来，用脚趾想也知道太后要问什么。
沈芷嫣恭敬地行礼，“臣妾给太后请安，太后万福金安。”
太后端坐在上方，神色严肃地看着沈芷嫣，而后冷冷地开口，“沈贵人，你可知哀家今日为何召见你？”
沈芷嫣低着头，“臣妾不知，请太后明示。”
太后哼了一声，“如今行宫里流传着你是狐妖转生，不祥之身的谣言。你可有什么解释？”
沈芷嫣心中一紧，连忙跪下，“臣妾不知为何会有这样的谣言传出。”
太后皱起眉头，“哼，无风不起浪。既然有这样的谣言，就必然有其原因。你最好给哀家一个合理的解释，否则别怪哀家不客气。”
“太后若是这样说，那臣妾无话可说。”
太后闻言冷笑了一声：“好啊，那你算是承认了！来人呐——”
沈芷嫣抬起头，目光中满是讽刺与嘲弄：“太后且慢，臣妾不说，是因为臣妾根本不是什么狐妖转世，所以无需证明。既然有人说臣妾是狐妖转世，那不如叫她拿出证据，不然臣妾的清白不是平白被人污蔑了？还请太后能还臣妾一个公正。”
她说话时故意放大了声音，殿内殿外众人都听得清清楚楚，这下太后想治她的罪也不行了。
太后闻言，脸色微微一滞，显然未曾料到沈芷嫣竟会如此机智应对，一时间竟有些下不来台。
殿内气氛一时凝固，只听得窗外微风拂过树叶的沙沙声，与远处偶尔传来的鸟鸣交织在一起，更添了几分紧张与不安。
太后目光如炬，紧紧盯着沈芷嫣，仿佛要看穿她的灵魂一般。过了许久，才缓缓开口：“沈贵人言之有理，但此事关乎宫廷安宁，不可儿戏。哀家自会命人详查，若真无此事，自会还你清白。但若有半点不实，哀家也绝不姑息！”
沈芷嫣微微欠身，语气中带着一丝不易察觉的坚定：“臣妾谢太后恩典，臣妾相信真相总会大白于天下。”
太后轻轻挥手，示意沈芷嫣退下。待她身影消失于殿门之后，太后才轻嗤一声，对身旁的苏愿道：“这沈贵人，倒是有些胆识。”
苏愿低头恭敬道：“太后所言极是，沈贵人平日里温婉端庄，此事定有蹊跷。”
太后点了点头，眼中闪过一抹深思：“传令下去，加强行宫守卫，务必将那传播谣言之人找出来，哀家倒要看看，是谁在背后兴风作浪。”
另一边，沈芷嫣回到婉荷阁，心中虽看似波澜不惊，可面上却难掩疲惫之色。
兰栀见状，连忙上前搀扶，眼中满是心疼：“小主，您没事吧？太后有没有为难您？”
沈芷嫣轻轻摇头，勉强挤出一丝微笑：“无事，太后只是例行询问。你且去准备些热水，我想沐浴更衣，去去乏。”
兰栀应了一声，转身吩咐下去。
不一会儿，热气腾腾的浴水便准备好了。沈芷嫣缓缓步入浴桶，温暖的水包裹着身体，仿佛能洗净一切烦恼与疲惫。然而，心中那份不安却如影随形。
沈芷嫣闭上眼，脑海中浮现出太后严厉的目光，以及那些宫人避之不及的身影。她长舒了一口气，这谣言一日不除，她便一日不得安宁。
正当她沉思之际，突然听到窗外传来细微的声响。沈芷嫣猛地睁开眼，警惕地望向窗外，只见一道黑影迅速闪过，消失在夜色之中。
沈芷嫣心中一惊，连忙穿上衣物，唤来兰栀：“你速去禀报皇上，就说我有要事相商。”
兰栀虽不解其意，但见沈芷嫣神色严肃，也不敢多问，连忙应声而去。
不多时，皇上便匆匆赶来，沈芷嫣一把扑进了男人怀里，瘦弱的肩膀瑟瑟发抖。
谢景渊一脸关切，轻轻抱住怀里的女子，轻声问道：“发生了何事？”
沈芷嫣见他如此紧张自已，心中涌起一股暖流。她轻轻摇头，将今日太后召见之事一一告知，末了，又将自已看到黑影之事说了出来。
谢景渊闻言，眉头紧锁：“竟有此事？朕定会将此事彻查清楚，绝不让任何人伤害你！”
沈芷嫣感激地看着皇上，眼中闪烁着泪光：“臣妾谢皇上恩典，只是此事牵连甚广，臣妾担心……”
皇上轻轻握住她的手，温柔而坚定：“嫣嫣放心，朕是天子，自有分寸。你只需安心待在婉荷阁，等朕的好消息便是。”
沈芷嫣点了点头，心中稍安。
皇上又陪了她片刻，确认她无恙后，才依依不舍地离开。
今夜，暴雨倾盆，雷电交加。
