柳氏款款走来,手中拿着那支从顾星瑶房间里偷来的金钗,脸上带着恰到好处的关切和一丝邀功的得意。她福了福身,柔声道:“皇上,臣妾在御花园散步时偶然捡到这支金钗,瞧着样式精巧,想必是哪位贵人遗失的。不知皇上可认得?”
顾星瑶等待着柳氏上钩,她密切关注着周围的动静,心中有些紧张又有些期待。她偷偷瞥了一眼向承泽,发现他正盯着柳氏手中的金钗,眼神深邃难辨。
向承泽的目光从金钗转移到柳氏脸上,又落回金钗上,有一瞬间的犹豫,这让顾星瑶的心微微一紧。柳氏见向承泽没有立刻说话,以为他认出了金钗,心中暗喜,更加卖力地表演起来。“臣妾瞧着这金钗的样式,似乎与顾小姐昨日佩戴的那支有些相似……”她说着,抬头看向顾星瑶,眼中闪过一丝不易察觉的得意。
顾星瑶垂下眼帘,掩饰住眼中的精光。时机到了。她轻轻叹了口气,装作失落的样子说道:“这的确是我的金钗,多谢柳…柳姑娘拾到。”她故意停顿了一下,似乎在努力回忆柳氏的身份,又像是不屑于记住她的名字。
柳氏脸上的笑容僵了僵,随即又恢复如常。“顾小姐不必客气,举手之劳罢了。”她说着,将金钗递给向承泽,“还请皇上过目。”
向承泽接过金钗,仔细端详了一番,然后看向顾星瑶,问道:“星瑶,这可是你丢失的那支?”
顾星瑶轻轻摇头,语气中带着一丝委屈。“皇上,这并非我丢失的那一支。”
柳氏闻言,脸色骤变,她下意识地反驳道:“这…这怎么可能?臣妾明明……”
顾星瑶打断了她的话,从袖中拿出另一支一模一样的金钗,说道:“皇上,这才是您赏赐给我的那支。”
两支金钗放在一起,除了顾星瑶,无人能看出区别。柳氏的脸色变得煞白,她张了张嘴,却说不出话来。
向承泽的目光在两支金钗之间来回移动,最终落在了柳氏的脸上,他的眼神冰冷,不带一丝感情。“柳氏,你可知欺君之罪?”
顾星瑶看着柳氏惊恐的表情,嘴角露出一抹不易察觉的微笑。她缓缓开口:“皇上,臣妾还有话要说……”
顾星瑶的目光扫过众人,最终落在脸色惨白的柳氏身上,她唇角微扬,语气却带着一丝悲悯:“皇上,臣妾丢失的金钗并非偶然,而是有人故意偷取,栽赃嫁祸于臣妾。”她顿了顿,眼神锐利如刀,“而这个人,正是柳姑娘。”
柳氏闻言,浑身颤抖,她指着顾星瑶,声嘶力竭地喊道:“你胡说!你血口喷人!明明是你自已……”
“柳姑娘莫急,”顾星瑶不慌不忙地打断了她的话,从袖中取出一块叠得整整齐齐的丝帕,“这块丝帕是臣妾贴身丫鬟的,前几日不慎丢失,却不想在柳姑娘的房间里找到了。想来,柳姑娘便是用这块丝帕包着金钗,从臣妾的房间里偷出去的吧?”
丝帕上绣着精致的兰花,正是顾星瑶丫鬟的标志。柳氏的脸色更加难看,她嘴唇哆嗦着,却再也说不出反驳的话来。在场众人窃窃私语,看向柳氏的目光充满了鄙夷和不屑。她精心营造的温柔贤淑的形象,在这一刻轰然崩塌。
柳氏见大势已去,仍不甘心就此认输。她扑通一声跪倒在地,哭喊着说道:“皇上,臣妾冤枉!是顾星瑶陷害臣妾!她嫉妒臣妾……”
“嫉妒你什么?”顾星瑶冷笑一声,“嫉妒你拙劣的模仿?还是嫉妒你卑鄙的手段?”她走到柳氏面前,居高临下地看着她,“你以为你模仿我的言行举止,就能取而代之吗?你太天真了!”
顾星瑶从怀中掏出一封信,展开在众人面前。“这是柳姑娘写给家人的信,信中详细记录了她如何模仿臣妾,如何陷害臣妾,甚至…如何妄想取代臣妾在皇上心中的位置!”
信上的字迹娟秀,正是柳氏的笔迹。信的内容更是令人震惊,将柳氏的阴谋诡计暴露无遗。众人哗然,看向柳氏的目光充满了厌恶和憎恨。她机关算尽,却最终作茧自缚。
柳氏瘫坐在地上,面如死灰。她知道,自已完了。她所有的努力,所有的伪装,都在这一刻化为泡影。
顾星瑶看着狼狈不堪的柳氏,心中没有一丝快感,只有深深的疲惫。她转过身,面向向承泽,平静地说道:“皇上,真相已经大白,臣妾相信您会做出公正的判决。”
向承泽的脸色阴沉得可怕。他看着柳氏,眼中充满了失望和愤怒。他一直以为柳氏温柔善良,却没想到她竟如此蛇蝎心肠。他深吸一口气,缓缓开口……
“来人,”他的声音冰冷刺骨,“将……”
“来人,”向承泽的声音冰冷刺骨,“将柳氏押入大牢,听候发落!”
柳氏如遭雷击,她猛然抬头,不敢置信地望着向承泽,嘶哑着嗓音问道:“皇上……您……您不相信臣妾?”
向承泽眼中闪过一丝厌恶,他冷冷地说道:“朕曾经相信过你,但你却辜负了朕的信任。你心思歹毒,阴险狡诈,竟然如此狠毒地陷害星瑶,朕绝不姑息!”
柳氏还想再说什么,却被侍卫强行拖了下去。她绝望的哭喊声在殿内回荡,却无人理会。曾经风光无限的柳氏,如今沦为阶下囚,她的荣华富贵,她的美梦,都如泡沫般破灭。
向承泽的目光转向顾星瑶,眼中充满了歉意和心疼。他走到她面前,轻轻握住她的手,柔声道:“星瑶,让你受委屈了。”
顾星瑶摇了摇头,浅浅一笑:“臣妾没事,皇上明察秋毫,臣妾心中感激。”
这场风波过后,顾星瑶的改革计划再次顺利推进。那些曾经被柳氏迷惑,对顾星瑶心存疑虑的大臣们,如今都纷纷前来道歉,表达了对顾星瑶的敬佩和支持。
“顾夫人,之前是下官愚昧,被小人蒙蔽,还请夫人恕罪。”一位老臣惭愧地说道。
“顾夫人,您的智慧和勇气令人敬佩,下官以后定当全力支持您的改革。”另一位大臣也诚恳地说道。
看着这些曾经反对自已的人如今都真心实意地支持自已,顾星瑶心中感到无比欣慰。她知道,自已的努力没有白费,她的改革终将造福百姓。
夜深人静,顾星瑶站在窗前,望着天上的繁星,心中思绪万千。柳氏的事情虽然解决了,但她知道,这只是改革路上的一块小小的绊脚石。在未来的日子里,还会有更多的挑战和困难等待着她。
突然,一阵轻微的脚步声传来。顾星瑶转头看去,只见向承泽站在门口,眼中带着一丝复杂的情绪。
“星瑶,”他缓缓开口,“朕有一事相求……”
向承泽缓步走到顾星瑶身旁,深邃的目光落在她身上,带着一丝歉疚和恳求:“星瑶,朕知道你受了委屈,柳氏之事,是朕识人不清……”
顾星瑶转过身,月光勾勒出她姣好的面容,神色平静如水:“皇上言重了,臣妾并非在意这些。柳氏的所作所为,不过是跳梁小丑的伎俩,终究上不得台面。”
“只是……”向承泽顿了顿,似有难言之隐,“朕担心,柳氏背后之人……”
顾星瑶秀眉微蹙,她明白向承泽的顾虑。柳氏虽然只是个替身,但她能如此精准地模仿自已,甚至差一点成功离间她和皇上,背后必然有人指使。“皇上可是有了线索?”
向承泽摇了摇头,眉宇间笼罩着一层阴霾:“柳氏咬紧牙关,不肯透露半分。朕怀疑,此人位高权重,甚至就在朝堂之上。”
顾星瑶沉思片刻,柳氏的出现绝非偶然,这背后隐藏的阴谋,恐怕比她想象的还要复杂。“臣妾会留意的。”她语气坚定,眼神中闪烁着智慧的光芒,“无论是谁,只要胆敢阻碍改革,臣妾绝不会放过。”
向承泽握住顾星瑶的手,感受到她掌心的温度,心中稍安。“有你在,朕很安心。”他语气温柔,眼中满是信任和爱意。
接下来的几日,顾星瑶继续推进她的改革计划。废除苛捐杂税,兴修水利,鼓励农耕,一系列措施使得民心安定,国库充盈。她还着手建立工坊,推广新式织机,试图提高生产效率,改善百姓生活。
然而,事情并非一帆风顺。在工坊建设过程中,顾星瑶发现了一个棘手的问题——原材料供应严重不足。原本按照计划,朝廷拨下的款项足以购买足够的丝线和棉花,可如今,工坊却面临着停工的风险。
“怎么回事?”顾星瑶看着空荡荡的仓库,眉头紧锁,“库房的材料怎么会如此短缺?”
负责采买的官员战战兢兢地跪在地上,汗如雨下:“回禀夫人,下官也不知为何,最近市面上丝线和棉花的价格突然暴涨,而且数量奇少,即便下官跑遍了各大商铺,也无法购得足够的材料。”
顾星瑶心中隐隐感到不安,这绝非普通的市场波动。她想起柳氏事件,难道是那幕后之人又在暗中搞鬼?“继续追查,”她语气冷冽,“务必查清此事背后的原因。”
官员领命而去,顾星瑶独自一人站在仓库中,望着空空如也的货架,心中思绪万千。一股寒意从脚底升起,她感觉自已仿佛被一只无形的大手笼罩,而这只手的主人,正躲在暗处,虎视眈眈地盯着她……
“看来,这平静的表面下,还隐藏着更大的风暴……”顾星瑶低声自语,眼神中闪过一丝决绝。她走到桌案前,拿起笔,开始重新制定计划。窗外,夜色渐深,一轮弯月悬挂在天际,散发着幽冷的光芒。