沈玉华笑道："善儿无需担心。风老此来，主要是为了他的孙儿阿福。你只需安排好族学事宜，让阿福能尽快适应即可。"
叶善点头应下："祖母放心，我定会安排妥当。"
沈玉华又道："还有一事。此番请得风老，多亏了杜妙娘子相助。如今她孤身带着两个稚子，老身想请她归族。"
叶善闻言，看了眼一旁站着的杜妙娘子，眉头微皱："可是......"
沈玉华抬手制止道："善儿不必多虑。她只需在族中居住，得族中庇护即可，不享受族中待遇。她的生计和孩子的学费，老身自会安排。"
叶善沉思良久，终于点头："若是按祖母所说，想必族人也不会觉得不平，孙儿晚些会跟族人说清楚，不会让人去寻她们的麻烦。"
沈玉华满意地点点头，又叮嘱道："风老性情淡泊，切莫让族人去打扰。至于杜妙娘子，若是族人有意见，你可来寻我，我来处理。"
叶善恭敬应道："孙儿记下了。孙儿定不会辜负祖母所托。"
沈玉华站起身来，看着叶善坚毅的面容，心中暗自欣慰。
这个曾经备受欺凌的孩子，如今已成长为一个有担当的族长。
她轻声道："善儿，族中事务繁杂，你也要注意自已的身体，也不必事事亲为，要学会放权和管制，这才是长久之道。"
叶善躬身行礼："多谢祖母教诲。孙儿定当谨记。"
沈玉华满意地点点头，拒绝了叶善的相送，在红绡的搀扶下离开了槐树亭。
叶善目送她远去，心中思绪万千，能将风老请入族学，足以说明这位祖母的才能，他要学的还有很多。
沈玉华在红绡的搀扶下缓步走向马车，杜妙娘子紧随其后。
马车内，沈玉华端坐如松，目光慈祥地看向杜妙娘子："妙娘，方才老身与族长所言，你可会心生不满？"
杜妙娘子微微低头，声音轻柔却坚定："老夫人厚爱，妾身感激不尽。能够归族，让儿女不必受人指点，已经心满意足。至于银钱，妾身可以去铺子坊市找个活计，也能养活两个孩子。"
沈玉华闻言，眼中闪过一丝赞许。"你能这么想，老身很是欣慰。不过，我既然说了会负责，便不会食言。"
杜妙娘子惊讶地抬头，眼中满是感激："老夫人..."
沈玉华微笑道："明日书院需要一个负责采购的人，你可愿意去试试。"
杜妙娘子眼中泛起泪光，连连点头："多谢老夫人，妾身定当尽心尽力。"
马车缓缓驶入叶府，霍莹华、秦淑华和岳千雁三位儿媳妇已经等候了好一会儿。
见沈玉华进来，霍莹华上前一步，一脸担忧询问道："母亲，听说您做了噩梦，可吓坏我们了。您没事吧？"
秦淑华和岳千雁虽没有出声，可脸上的担忧也无法掩盖。
沈玉华看着三个儿媳妇，轻声道："无妨，老身已经在青城寺点了往生灯，心里踏实多了。"
三个儿媳妇这才松了口气。
霍莹华说道："那就好，不过儿媳还是不放心，不如从今日开始，我跟两位弟媳轮流去母亲院子照顾。"
沈玉华一愣，目光扫过三个儿媳妇，随即拒绝道：“不必如此，我身边有宋嬷嬷和红绡她们照顾，还有什么不担心的，倒是你们，如今都有事务要忙，已经很疲累，也要注意休息。”
说完，又担心霍莹华说出什么猝不及防的要求，便立刻继续道：“好了，你们也散了吧，今日有些疲倦，先去休息了。”
回到暮云苑，便立刻吩咐红绡，去审问杜妙娘子那个赌鬼丈夫。
红绡领命而去，动作轻盈，不闻脚步声。
沈玉华靠在软榻上闭眼浅寐，不多时，红绡回来复命。
"老夫人，他已经都招了。"红绡低声道，"说是他大伯母无意中看到杜妙娘子出门时小心谨慎的模样，觉得有异，便在遇到族老时顺嘴提了一句。"
红绡继续道："族老生疑，便去询问杜妙娘子的丈夫。那赌鬼贪财，只用了十两银子就套出了话。他说之前无意中听到杜妙娘子跟两个孩子说不会让他们成为没有根的浮萍，族老询问他知不知道杜妙娘子有什么事瞒着他们，他说他不知道，然后他就去了赌坊，后面发生了何事他也不知道。"
沈玉华轻叹一声，"看来这族老确实不知此事，不过是猜测杜妙娘子手上有什么能打动我的筹码，想困住她的孩子，换的筹码再挟制我罢了。"
她沉吟片刻，"既然那赌鬼喜欢赌，那就将他送去赌坊，告诉赌坊管事的，这人就不必从赌桌上下来了，至于杜妙娘子那边，过两日你再去安排。"
红绡应声而去。
过了几日，红绡来报，安宁苑那边，不知王翠烟说了什么，叶安宁已经派王翠烟去了铺子。
"那个王翠烟，进展比我预料的要快。"沈玉华喃喃自语，眼中闪过一丝精光，"不过，也好，早点结束，也好早做安排。"
吩咐红绡让人继续盯着，就没了下文。
夜色如墨，星光黯淡。
沈玉华辗转难眠，披上一件披风，独自踱步于庭院之中。
月光如水，洒在她略显憔悴的脸庞上，更添几分清冷之色。
就在此时，一阵细微的响动从假山方向传来，打断了沈玉华的思绪。她微微蹙眉，警惕地向声源处望去。
"红绡。"沈玉华低声唤道。
红绡如影随形般出现在沈玉华身边，"老夫人。"
"你可听见什么声音？"
红绡凝神倾听片刻，点头道："属下这就去查看。"
两人绕着假山缓步而行，假山没有任何变化，但声音的来源明显是从假山中传出来的。
灵光一闪，沈玉华想起了剧本里见过的桥段，仔细观察着假山上的异样之处，随后敏锐地注意到一块略微凸起的石块。
她伸手轻按，只听"轰隆"一声巨响，假山一侧竟自动打开，露出一个黑不见底的洞口。
"这是..."沈玉华惊讶不已，正欲开口，却见洞口处躺着一个浑身是血的男孩。
红绡快步上前查看，冷静道："老夫人，这是之前那个小乞丐。"
沈玉华眉头紧锁，顾不上思绪，吩咐："红绡，让人去请大夫，再派人守住洞口。天亮之后，我们再进去查看。"
