期末考完，叶远航和艾丽莎就带着叶清宁飞往美国。飞机降落后，他们直接前往艾丽莎家在波士顿的别墅。别墅坐落在宁静的郊区，四周是修剪整齐的花园，空气清新中带着一丝寒意。别墅外观典雅大气，低调而奢华，进入别墅后，宽敞明亮的客厅与温馨的布置让人倍感舒适。
叶远航和艾丽莎陪伴清宁在中国度过了半个月的悠闲时光，但随着工作压力的增加，他们不得不返回英国处理公司的事务。临别时，叶远航紧紧抱住清宁，温柔地叮嘱：“春节时我们一定会陪你过。”艾丽莎也捧着清宁的小脸，不舍地说：“好好照顾自已，妈妈很快就回来。”
清宁送走父母后的第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就早早起床。她梳洗完毕，穿上浅灰色的大衣，围上深蓝色的围巾，整个人显得精神又干练。她让司机送她前往哈佛医学院。
艾拉瓦迪教授（Alawadi）是哈佛医学院著名的心胸肺外科教授。他平时非常忙碌，走路带风，很少会在门口等人。但今天，他早早站在医学院门口等着清宁，显得格外不同。路过的学生们看到教授站在门口，目光中充满了疑惑和好奇。
清宁比约定时间早到了十分钟。她看见教授后，礼貌地笑着问好：“教授早上好！”
艾拉瓦迪教授微笑着点点头，带着几分赞赏：“你来得真早，走吧，我们进去。”清宁像个小尾巴似的，紧跟在教授身后。教授授课时，清宁便安静地坐在教室后排旁听；教授带领学生们进行实验时，她也站在一旁仔细观察。教授的学生们对这个年纪轻轻就出现在医学院的女孩儿感到十分好奇。
教授的助教凯瑟琳（Catherine）是个金发碧眼、性格开朗的女生。
在实验课间隙，她忍不住凑过来和清宁搭话：“嗨，你好！我叫凯瑟琳，是艾拉瓦迪教授的助教。”凯瑟琳露出灿烂的笑容，“你是怎么和教授认识的啊？”
清宁礼貌地点点头，回答道：“你好，我叫叶清宁。我和教授是在一次医学会议上认识的，他是我爸爸的朋友。”
凯瑟琳好奇地问：“你几岁了？居然对医学这么感兴趣，还跟着教授来旁听？”清宁笑了笑，语气中带着几分骄傲和稚气：“我今年六岁，从小就喜欢医学。艾拉瓦迪教授人很好，他允许我来这里学习。”
凯瑟琳睁大了眼睛，满脸惊讶：“哇，六岁！我六岁的时候还在玩芭比娃娃呢，你已经在医学院旁听了，真是太厉害了！”
清宁腼腆地笑了笑，没有多说，继续专注地观察教授的操作。艾拉瓦迪教授正在给学生们讲解一个复杂的手术步骤，投影仪上展示着一幅精细的胸腔解剖图。
艾拉瓦迪教授偶尔瞥见清宁的专注神情，不禁微微一笑，对学生们说道：“好了，大家专心一些，我们继续讨论。”清宁察觉到教授的目光，立刻收敛心神，认真听讲。她小小的身影坐在教室的角落里，却显得格外引人注目。她眼神中透露着无比的专注与好奇，教授的课堂气氛虽然严肃，但因为有了清宁的加入，增添了几分柔和与生动。
一天的课程结束后，艾拉瓦迪教授邀请清宁去他家吃晚饭。清宁受宠若惊，显得有些犹豫：“这会不会打扰您和玛格丽特阿姨啊？”
艾拉瓦迪教授微笑着摇摇头：“怎么会呢？玛格丽特早就想见你了，来吧，跟我一起。”清宁于是欣然接受。
教授开着他的黑色奔驰，带清宁前往位于郊区的一栋独栋别墅。车子驶入小径，周围是静谧的树林，树枝上挂着前几日下的雪，整个环境显得既宁静又舒适。进入别墅，清宁被屋内的装饰吸引了：墙壁上挂满了各类医学奖状和证书，书架上摆满了各种医学期刊和书籍，透出浓厚的学术气息。客厅的沙发上还铺着一条温暖的羊毛毯，显得既温馨又舒适。
艾拉瓦迪教授喊道：“玛格丽特，我带清宁来了。”
从厨房里走出一位六十多岁的美国老太太，她满头银发，面容慈祥，笑容温暖。她就是艾拉瓦迪教授的妻子，玛格丽特（Margaret），曾是位出色的妇产科医生。
玛格丽特笑盈盈地擦着手上的面粉，对清宁说：“你好，清宁。我是玛格丽特，很高兴见到你！”
清宁恭敬地问好：“您好，玛格丽特阿姨，很高兴认识您。”
艾拉瓦迪教授笑着对玛格丽特说：“这就是我常和你提起的那个小女孩，小小年纪就对医学有浓厚的兴趣。”
玛格丽特满怀欣赏地看着清宁，眼神里充满了母性的温柔：“真是个可爱的孩子，来吧，快去洗手，我们准备吃饭。”
清宁随着教授和玛格丽特来到餐桌前，桌子上已经摆满了丰盛的晚餐：香喷喷的烤鸡、浓郁的蘑菇汤、新鲜的蔬菜沙拉和玛格丽特亲手烘焙的面包。
餐桌的中央还放着一碗热气腾腾的牛肉炖菜，香气四溢。玛格丽特笑着解释：“这些都是我的拿手好菜，希望你喜欢。”清宁眼睛一亮，感激地说：“谢谢玛格丽特阿姨，这些看起来好好吃！”
玛格丽特给清宁盛了一碗汤，玛格丽特和艾拉瓦迪教授询问了清宁的学习情况。玛格丽特对清宁说：“我年轻时也是妇产科医生呢，看到你这么喜欢医学，真让我想起了自已刚开始学医的那段时光。”
清宁眼中闪着光：“玛格丽特阿姨，您接生了很多宝宝吗？有没有特别难忘的故事？”
玛格丽特微微点头，脸上泛起回忆的神情：“是啊，接生过无数个小宝宝。有一次我接生了一对非常早产的双胞胎，那场手术难度很大。孩子们出生时情况非常危急……我至今难忘。”
清宁听得目不转睛，脸上露出钦佩的神情：“您一定是个非常厉害的医生！能把那么小的宝宝救回来，真的太伟大了。”
玛格丽特望着清宁的眼神中满是柔情：“清宁，如果你将来有兴趣，也可以考虑一下妇产科。虽然有时候很辛苦，但每当看到新生命诞生，那种感觉真的无法形容。”
艾拉瓦迪教授半开玩笑地说：“清宁，那可不行，以后你要接我的班嘛，不能去妇产科。”
玛格丽特笑骂：“好！好！接你班，专制的小老头们。”清宁看着教授夫妇的互动，感到温馨极了。这种家庭的温暖让她仿佛找到了久违的亲情。
晚餐结束后，艾拉瓦迪教授带清宁参观了他的书房。书房宽敞明亮，四周的书架上摆满了各种医学书籍和研究成果。墙壁上挂着许多艾拉瓦迪教授年轻时的照片，有些是他在手术台上的英姿，有些则是他和患者的合影。
清宁又翻阅了一些关于心胸肺外科手术的专业书籍。她对一本手术图解的书格外感兴趣，仔细翻看每一幅插图和病例分析。
艾拉瓦迪教授见她如此投入，便笑着说：“这些书中有很多我个人的经验和总结，如果你有兴趣，随时可以借回去看。”清宁感激地说：“谢谢教授，我一定会好好学习的。”
临走时，玛格丽特特意为清宁准备了她喜欢的小甜点——巧克力布朗尼和草莓塔。她将这些甜点装进精美的小盒子里，递给清宁：“清宁，这些是我特别为你准备的，希望你喜欢。”
清宁接过甜点，满心欢喜，连声道谢：“谢谢玛格丽特阿姨！”
夜幕已经降临，波士顿的冬夜显得格外静谧。艾拉瓦迪教授夫妇把清宁送到门口，叮嘱她路上小心。
