“我离家这么久，你们俩的功课有没有落下？”郭明达问道。
“先生（爹），您离开后我们便随秦师伯读书学习，功课并未落下。”
“那便好，多亏了师兄照顾你们，待我寻个时机上门道谢才是。”
“望之，你要感谢谁呀？”就在这时，秦安国来到厅堂问道。
“师兄，你怎么来了，我刚刚还说要上门感谢你这段时间帮忙照看这两个孩子呢！”郭明达见到秦安国到来，赶忙起身相迎道。
“哈哈，望之，你太客气了，我在家也是闲来无事，顺便指点了他们一下而已。不知望之此次赴考是否顺利？”秦安国问道。
郭明达只得再次将赴考的经过向秦安国讲述了一遍。
秦安国对于郭明达他们在外面租房子而不去自已家居住颇为埋怨。
听到郭明达考中进士后也为他感到高兴。当得知郭明达不愿做地方父母官，只愿做学官时，很是困惑。
“望之，你为何甘愿做个学官？”秦安国忍不住问道。
“师兄，我教书已有十几年，如今也只会教书了，此次会试的时策题我答起来已颇为吃力，即便让我去做地方官，我也不知该从何做起了。”郭明达无奈地说道。
“恭喜郭叔，金榜题名。”就在这时，秦萱儿和师娘王氏走进厅堂说道。“
你这丫头，一年不见，长大了不少，快留下来一起吃个饭。”郭明达对乖巧的秦萱儿甚是喜爱，见她到来笑着说道。
陈初一瞥了秦萱儿一眼，心想这丫头能发育得这么好，自已给杜月的那些菜谱可是功不可没呢！
在郭明达他们回来后的第三天，韩知县带着一众官差衙役，敲锣打鼓地来到郭明达家，送来了文书及奖励。
面容苍老的王老太爷，此刻却精神矍铄，从韩县尊手中接过那份厚重的文书。他双手颤抖着将文书展开，仔细地阅读着每一个字，嘴里不停地念叨着：“好，好，望之果然没让我失望……”
回想起往昔，他极为看好的那个年轻人，在童试中表现优异，却在乡试中屡次受挫。
最终，他只得心灰意冷地回到故乡，开设了一家学馆，打算就此度过余生。
多年来，不知有多少人在背后嘲笑他，说他得不偿失。
然而，现今，王老太爷所看好的女婿在蹉跎了十几年后，终于再次鼓足勇气，重新参加科举。
这次，他一路势如破竹，顺利地考取了进士。这一喜讯传来，王老太爷激动万分，心中的喜悦之情难以用言语形容。
陈初一与郭林上前从衙差手中接过县衙奖赏的钱财、衣物、书籍等物，顺带还给衙差们递上了些喜钱。
众人行至厅堂，一番客套后，依序依次落座。侍女们优雅地端着茶水和点心徐徐走来，而上的茶叶乃是小师妹家的。
韩知县显然对这茶叶颇为熟悉，他执起茶杯，轻抿一口后赞叹道：“此茶甚佳！秦小姐聪慧灵秀，方能制出这般茶叶，此乃吾等读书人应品之茶，可惜今日秦大人没来，不然还能亲自向秦小姐请教一番茶艺”他话音落下，众人纷纷点头称是。
陈初一刚刚还纳闷，这刚来的县令怎的那么热情了，原来是想巴结自已师伯来的。
不多时，宴席已然备好。随着宴会开启，众人纷纷入席。餐桌上摆满了琳琅满目的美食，色、香、味皆属上乘，令人馋涎欲滴。
宴会的氛围极为热烈，宾客们欢声笑语，韩知县引领县衙官员向郭明达敬酒表示庆贺。郭明达举杯回敬，感激众人的莅临，并向韩知县表达了谢意。
次日，郭明达携着师娘王氏精心筹备的一个食盒，前往秦老先生的墓前。
他心情沉重，将食盒放置于墓前，神情庄重地鞠躬行礼。墓碑上镌刻着秦老先生的名字，他的面容在郭明达的脑海中浮现，仿若时光回溯，回到了他们共同度过的往昔岁月。
郭明达忆起了秦老先生的教诲，那些恳切的教导仿若发生在昨日，清晰如昨。他感念着先生的恩情，不禁热泪盈眶，双目泛红。他拿起食盒，将其中的饭菜逐一摆放在墓前，仿佛正在宴请老先生。
郭明达坐在墓前，拿起酒壶，倒了一杯酒，洒于墓前。他又拿起另一杯，一饮而尽，酒的香气瞬间弥漫开来。他凝视着墓碑，轻声诉说着自已参加下场科举并考取进士之事，表明没有辜负先生的期望，泪水再度滑落……
夕阳渐落，郭明达起身，最后望了一眼秦老先生的墓碑，而后转身离去。他的背影在夕阳的余晖下，显得有些孤寂。
“小一，林儿，我不久后将前往崇文书院担任教谕，你们是否愿与我一同前往书院学习呢？”一日晚餐时分，郭明达突然向陈初一和郭林提出此问题。
“先生，能否为我们讲讲崇文书院的具体情况？虽说我们曾在那里参加过考试，但对于书院的详细情形我们仍不太明晰。”陈初一问道。
“崇文书院据传乃是当年辅佐高祖的那位神秘先生退离朝堂后所创立。此书院汇聚了我们江南地区的诸多人才，欲进入书院求学，至少需具备秀才功名的年轻读书人方可，其不仅被誉为我们江南的读书圣地，就连北方的一些大家族也时常会将家族子弟送至崇文书院求学。”
“这百余年来，崇文书院培育出了无数人才，大齐朝堂上历代宰相中便有几位出自崇文书院，更勿论其他官员了，举人、进士更是不计其数。”
“那先生，书院何时招新，我们是否需要考试呢？”陈初一问道。
“书院通常会在大比结束后进行招新，主要招收对象为像你们这般刚考中秀才、举人的学子。”
“虽说有我举荐，然而你们仍需参加并通过考试方可，不过我对你们颇有信心。”
“爹，那我们是否要搬迁至临安城呢？”郭林在一旁问道。
