回到山寨后，杨钢镚事无巨细地向大当家讲述了今日所遇之事。
“啪！”杨钢镚的汇报刚刚结束，尚未来得及有所反应，大当家便似一头被彻底激怒的雄狮，骤然扬起手掌，狠狠扇在杨钢镚的脸上。
这一巴掌力道惊人，杨钢镚的身体不由自主地朝一侧倾倒，嘴里当即喷出一股鲜血，当中还混着两颗硬生生被抽打掉落的牙齿。
大当家的双眼瞪得仿若铜铃，他死死地凝视着杨钢镚，怒声吼道：“杨钢镚，你这是要把咱们山寨几百号人往死路上赶啊！”
“我都跟你说过多少遍了，千万不要去招惹那些过路的学子。你莫非忘了不成？”
“前些年咱们西北有一伙好汉，就因为打劫了一个进京赶考的举人，以为把人埋了便能瞒天过海。”
“可结局呢？那条路上的好汉被官府剿灭得一干二净。若不是我脚底抹油跑得快，恐怕坟头上的草都不知长了多少茬了！”
“大当家，我知错了，他们有好几辆马车，我当时误以为是商队呢。”杨钢镚战战兢兢地说道。然而，无人察觉到，他的眼中瞬间闪过一抹阴狠的光芒。
“好了，滚下去吧！倘若下回再犯此类错误，你就自行了断，死在外面，莫要连累众多兄弟！”
回到自已住处的杨钢镚越想越觉得憋屈，今日他被陈五羞辱了一番，回到山寨又遭大当家扇了一巴掌。他们凭啥这般侮辱自已？
最后，怒不可遏的杨钢镚悄悄起身，收拾好这些年积攒下来的一些钱财以及一些闯荡江湖所需的家伙，背在身上。
而后，他摸到了大当家的住处，将正搂着美娇娘酣睡的大当家一刀捅死，又在美娇娘身上肆意发泄一番后，将其砍杀，趁着月色悄然离开了狗子岭，打算去找陈五报今日受辱之仇。
话说陈初一他们在扬州城休整一日后，听从了那位徐推官的建议，与一个几十人的商队结伴而行。
商队的领队是一位四十岁上下的陆姓男子，此人颇为健谈，对于陈初一他们加入队伍结伴同行的举动，表示热烈欢迎。
并且，他时常喜欢往陈初一他们这边凑过来，一路上给陈初一讲述着他这些年来在大江南北的所见所闻。陈初一他们在这两天里着实增长了不少见识。
就在陈初一他们离开扬州城的第三天，出现了一些意外状况，陈初一他们拉车的马儿死了一匹。
“少爷，昨晚马儿就拴在这里，今早准备启程时，发现马儿已经死了。”陈五说道。
“昨晚守夜的人，有没有听到什么动静？”陈初一围着死马转了一圈后问道。
“少爷，由于队伍中的马车增多，我们离这儿有些距离，没留意到这边的情况。”
“陈兄弟，听闻你这边出了些意外，需不需要帮忙啊？”陆员外得知陈初一这儿死了一匹马，走过来问道。
“陆员外，麻烦你了，不知怎的，有一匹马儿死了。”
“哦，好好的马儿怎么一个晚上就突然死了呢，我商队中有个伙计略懂些药理，我让他过来瞧瞧，说不定能找出原因来。”陆员外说完，转身低声向旁边的伙计交代了一句，伙计领命离去。
“管事，各位老爷，这马应该是中了一种剧毒而死的，你们看这马眼睛红肿，还流了泪，嘴角还有泡沫。”陆员外家的一个精瘦中年汉子蹲在地上仔细查看一番后说道。
“你能不能看出这马是如何中毒的？”陈初一询问道。
中年伙计先将马匹嘴边的泡沫擦干，仔细观察了一番，又在马匹身上摸索起来，当他的手摸到马匹脖子上的动脉时，手停住了，低头仔细查看。
“各位老爷，这马应该是被人用毒针刺入动脉致死的，你们看，这里有个小血痂。”
陈初一他们顺着中年伙计所指的地方看去，果然发现了一个拇指大小的暗黑色血痂。
“陈举人，很抱歉发生了这样的事，现在我们也无从查起，要不我从商队中给你们匀一匹马来，我们继续赶路，您看如何？”陆员外说道。
“那就多谢陆员外了，等到了滁州城，我们买好马匹后，再还给陆员外。”
“没事，大家出门在外，互相帮忙是应该的，谁都可能遇到困难的时候，不过下次再露营我们还是分开为好，我也不确定商队里是否有居心不良的人混在其中。”
随后，陆员外给陈初一他们匀了一匹马，众人收拾妥当后继续前行。
晚间，陈初一他们一行来到一家驿站，因为陈初一他们有推荐书，所以顺理成章地免费入住驿站进行休整，陈初一还给陆员外要了间房，并请陆员外吃了一顿林二牛准备的晚饭。
这一晚，不知是因为有陆员外的商队在驿站外露营，还是驿站内有差役值守，倒是过得平安无事，害得陈五他们白白守了一夜。
次日，陈初一他们在驿站用过早餐后继续赶路。
下午时分，车队经过了一个两侧山势陡峭的峡谷。陈初一他们跟在陆员外的商队后面依次前行。
陈初一心想，这易守难攻的地方，要是在边关，定然是一处军事要地。
就在这时，一块浑圆的大石滚落而下，径直朝着陈初一他们的四辆马车冲来。
随着石头滚落的“轰隆”声传来，赶车的陈一等人抬头望去，只见一块巨石沿着陡峭的山坡一路翻滚而下，与地面和山壁的碰撞发出沉闷的撞击声，其间还夹杂着石头相互摩擦产生的尖锐声响。
众人不由吓得脸色煞白，拼命赶着马车向前行进，试图躲避巨石的冲击。
然而前面被商队的马车堵住，根本无处可躲，赶车的陈一心下一横，索性放弃马车，瞬间冲进马车中将陈初一推下马车，并声嘶力竭地喊道：“少爷，快跑！”
接着，他又如法炮制，把郭林和赵庭也丢下了马车。
陈初一被陈一突然推出马车，还没弄清楚发生了什么事，就听到陈一撕心裂肺地让他快跑，心中暗想，难道马车失控了？
紧接着，他骤然听到了那如雷贯耳的“轰隆”巨响。他本能地抬起头来，目光中满是惊惧与惶然。只见一块庞大的石头顺着陡峭的山坡迅猛地向下滚落，其经过之处，尘土漫天飞扬，沙石四处迸溅。他的双眼刹那间圆睁，眼角仿佛将要绽裂，内心的恐惧恰似潮水一般急速地扩散开来。
