潘老太太沉声下斥，惊得顾瑾年和顾瑾琼纷纷一抖，匆匆跪下来，“外祖母。”
“你平素行事稳重有谱，怎今个儿遇到这事不细想想，万一袁老太太叫琼姐儿过去，并不是因这事，便就是因这事，琼姐儿这次被叫近大房，多的是眼睛睁着看，袁老太太再怎么想偏颇，也总不能失了公道，落了威信？再说，长房只叫了顾瑾琼一人去，你跟着，这不是明摆着忤逆袁老太太的话，与他们话柄道说？”
潘老太太深吐一口气，看向垂首的顾瑾琼，“我明白你，你怜疼琼姐儿，一心想护着琼姐儿，但关心则乱！”
顾瑾年一怔，伏惟道：“外祖母教训的是。”
潘老太太则转过头，看向顾瑾琼，“你呢，你怎么想的？”
顾瑾琼极力克制颤抖的身子，声音却忍不住颤抖，“我，自己去……”
潘老太太方才还目露威严的眸瞬间蘸满疼爱，点了点头，“好孩子，别怕，你只管去，你又没做错什么，再说了，有我和你姐姐在呢，谁敢欺负你？”
是的。
有姐姐和外祖母在，她怕什么？
郭氏再厉害，不也在外祖母跟前吃过瘪吗？
顾瑾琼心定了下来，方才还觳觫不已的身子也不再颤抖，她朝着潘老太太作礼，“外祖母，姐姐，我先去了。”
看到潘老太太颔首，顾瑾琼敛衽后退。
秋环跟在身后，看到她沉郁的脸，忍不住宽慰，“姐儿，莫要担心，许是只叫过去问几句罢了。”
问几句？
顾瑾琼嘴角轻勾，她太了解郭氏了。
郭氏那样不愿吃亏的性子，在她心念念的文家悔意之后，怎能打碎了牙自个儿往肚子里咽？
她非得找个人来垫背才甘心！
但顾瑾琼没必要说出来，她只是看着面前粉墙黛瓦，葱郁的树林翣了翣眼，说道：“走罢，莫让袁老太太等久了。”
袁老太太并没等太久，半盏茶的时间罢了，不过却让她听够了郭氏的泣语。
所以等到下人来禀告顾瑾琼来时，袁老太太便放了茶盏，看向伏惟的郭氏，沉沉道：“还哭？是要等着四房的小姑娘来看你笑话？”
郭氏一怔，立马援袖拭尽了泪，只用一双通红的眼看着顾瑾琼款款而进。
顾瑾琼察觉她的视线，没有侧盼，唯是眼观鼻鼻观心地拘谨作礼，“老太太，郭大太太。”
然后转眸看着那跪着不语的陆琮，咽了咽会厌，“大爷。”
说完，顾瑾琼飞快的转过眼，也因而没有看到陆琮因这一声唤而僵直的身子。
郭氏却注意到了，眸色微黯，正欲说话，那厢袁老太太却微微笑道：“叫你过来并无旁事，只是想问问你，昨日你可去了兴隆湖的船舫？遇着了文家的小姐？”
顾瑾琼犹豫了瞬，点了点头。
一旁默然不语的郭氏豁然出声：“琼姐儿你平素深居简出，怎偏偏昨个儿去了游船？”
袁老太太皱了皱眉，含着威厉的眸光刻向郭氏。
一瞬间的功夫，郭氏便噤了声。
袁老太太这才又问：“那你们可发生了什么事？”
顾瑾琼杏眸含着茫然的光，懵懂地摇了摇头，“没有，就是说了会话，我瞧着大爷同文大小姐尚有事要说，便借故离开了。”
郭氏听闻，暗暗咬牙，腹诽她不道实情，面上却是惊呼而笑。
“怎会？琼姐儿，昨个儿你同文大小姐到底说了何话？怎叫她说出‘文家的教书先生不如陆家的’这样的话？”
说着，郭氏扬了嘴角，尽量平缓声气，循循善诱，“你且如实说，这里都不是外人，你不必害怕．……”
“母亲，不关四妹妹的事。”
沉默不语的陆琮突然开口，他朝着袁老太太郑重一拜，“祖母，是我的缘故，是我不喜欢那个文大小姐，见不得她性子张扬，说话又骄纵，所以就说了几句，估摸是气着了她，才……”
“你说的是什么话？”
郭氏怒不可遏，她闭眸深吸一口气，“我晓得你素来爱打抱不平，庇护弱小，但也不能这般不辩是非地替人揽事。”
陆琮皱了皱眉，有些不耐烦地道：“我说了，是我说的，没有什么情由，也没有什么曲折，母亲你为什么就是不信？就像我跟你说了，我不喜欢文家的大小姐，我不想同她说项，你非要牵线搭桥……”
“放肆！”
袁老太太重重拍桌，看着一瞬噤声的陆琮，冷声道：“文家大小姐还道我们陆家族学教得厉害，叫我也以为族学里教那些圣人的教诲教得极好，没曾想看得你这副样子，倒让我觉得族学里交的那几两银子白花了。”
袁老太太冷眼看着垂下脑袋的陆琮，声音沉沉，“我养了四个孩子，不提他们的建树，便是为人，也没得一个像你这般，就你的父亲在你这个岁数，都已经在书房伺候你祖父经久了，而你呢？还让你的母亲操心，更让旁人看笑话！”
“知人不评人，知礼不争论，这些道理，你读了十年的书，还不知道？就算你心头不满意，你大可私下说与我们便是，何必与文大小姐那般说？文家和陆家到底是隔着一条胡同的邻家，抬头不见低头见的，你这样是存心想让我日后走路绕着他们家门走？”
一番话，袁老太太说得又轻又慢，却十分尖酸刻薄，郭氏只觉得刺耳得厉害，却一句话都不敢反驳。
陆琮脸红得滴血，又顾虑着瑾琼在旁，一时羞愧难当，忍不住高唤，“祖母”，抬头却迎上袁老太太锐利如刀的眼神。
陆琮猛地愣住
他想起小时候也见过祖母这样。
不过那个时候跪在这里的是父亲，那时候他只觉得好奇好玩。
现在换作自己，才体会当时父亲的心境。
陆琮想着，将那些申辩的话咽尽肚里，只磕头，“祖母，孙儿晓得错了。”
袁老太太见状，神情稍稍霁了，却没理他，转头看向顾瑾琼，“大清早便叫你过来，怕是还没来得及用早膳罢，我叫陈嬷嬷端点来，你同我一块吃罢。”
