蓟州城头，冉闵遥望着泃阳城的方向，心潮起伏。泃阳城刚被慕容恪攻破，他就收到了泃阳影堂的传讯，知道了泃阳所有的战况，他十分的自责，如果自已的示警更早更严厉一些，泃阳的悲剧就可避免。
冉闵的家，他的妻儿就安排在流民聚居的虎丘山，几年相处下来，对流民组成的乞活军冉闵有了深厚的感情，他的根就扎在其中，他们是自已最坚强的后盾，可是因为自已的疏忽，丢城失地不说，还损失了一万多乞活军民，他们那么信任自已，把性命交给自已，还携家带口来戍边，却弄得全军覆没，一万多条鲜活的生命，转眼间就湮没在战争的残酷中，自已是百死莫赎。
冉闵满心悲愤，他转身看向身后的将士们。
“我冉闵对不起大家！”冉闵愧疚地说道，“是我没能守护好泃阳，让大伙遭受此难！”
“将军，当初夺泃阳时，是我带人先潜入泃阳，在关键时刻破开的城门。此次，鲜卑胡人用的是一样的办法，才得以攻下泃阳，这一饮一啄，或许是报应吧！胜败兵家常事，将军无须过于自责。”张温见冉闵自责、沮丧就劝说道。其他将士们纷纷宽慰冉闵，表示愿意与他同生共死，一起抗击外敌。
冉闵心中感动不已，他深知不能辜负众人的期望。定了定神之后，他连续发布了几个指令，一是催促调集两万青州军马来蓟州，二就是让鲁达将军率领泉城能够抽出的骑兵，火速西进，赶来会师，三要衮州抽五千骑兵，由徐长风和白恩扎亲率赶来会师，共破鲜卑大军，为泃阳的将士们报仇雪恨。同时把战况向石勒汇报，并且急令支援泃阳的部队就地驻防，等候统一指挥。
两天后，在蓟州官邸，一张军用地图铺在桌上，冉闵，徐长风，鲁达，白恩扎，陈猛等诸多边区高层将领济济一堂，正在议战，有些人的部队未到，主将就快马先行赶到，先谋定而后动，怕贻误战机。
“目前泃阳已失，鲜卑主将慕容恪拥兵七万多，且后续还在往此处增兵和移民，有意把泃阳打造成进攻中原的桥头堡，诸位说说该如何应对。”冉闵率先发言。
“如今之计，应当先派探子侦查敌军情况，再做打算。”陈猛提议道。
“我赞同陈将军所言。”白恩扎附和道，“另外，我们可以利用蓟州的地形优势，设下埋伏，诱敌深入。”
“不过，我认为下一步慕容恪不会攻取蓟州而是幽州，我们需确定下来敌人的举止，再谨慎行事。”冉闵指了指地图上的幽州，目注众人说道。
“下一步慕容恪必会攻取幽州，幽州自古以来乃兵家必争之地，他如果从别路进军，极容易被截断后路，非败不可。”徐长风忽然插言道。
“好，军师所言，与我所想一样，我们就分析一下，如何在慕容恪分兵取幽州时，将他们前军与泃阳孤立起来了，各个击破”，冉闵点了点头，定了会议宗旨。于是，众将各抒已见，定下了对敌的策略。
幽州本来就是石勒的大本营，现在由长子石兴和大将逯明坐守，拥兵三万，且因为北面是燕山山脉，大部都是游牧民族，往容易征到善于骑射的士兵。
西晋的八王之乱后，幽州刺史王浚曾割据幽州，利用鲜卑的人马，主要是段氏部族掌控幽燕一带，曾数次打败石勒，逼得其向南逃窜。后来石勒听从谋士张宾之言，假意投降，取得对方信任后，突然进兵杀了王浚，并命令石虎率军驱逐鲜卑段氏，并以幽州、冀州为根本，不断扩充势力，终于成为一方雄主。
冉闵首先给石虎写信，汇报军情，并要求幽州守将无论如何要坚守和配合。并派出使者到幽州，要其在适当的时候一起反攻。
同时，冉闵命令涿州的王隆，也就是自已的大师兄，也率兵一万，会同常山郡的援军赴往幽州，准备一起行动。至此，加上冉闵自率的一万人马。加上蓟州和常山郡的人马，冉闵的可用之兵已有十二万多，他下定决心，一定要收回泃阳，赶走鲜卑人。
三天后，斥候回报，慕容恪亲率约五万大军，往幽州而去。此时，先前幽州救援泃阳的人马已经撤回幽州布防了，路上畅通无阻。慕容恪派大将段六曲为前锋，高举战旗，浩浩荡荡直奔幽州，并派斥候前方探路以防埋伏。
同时在沟阳到幽州的官道上派骑兵来回巡视，确保后勤畅通。
但他哪里知道，他刚刚离开泃阳两百里地的时候，冉闵已经开始调兵了。他命令杜峰率两万青州军直奔泃阳，围困通往幽州的西城门，两万人马攻城或力有未逮，但防止守军外出，切断往幽州的补给是绰绰有余。
随后，冉闵和鲁达、白恩扎、陈猛等亲率五万骑兵，沿着燕军走过的路朝幽州进发。
五万骑兵如巨龙般掠过官道，延绵几十里，马蹄声响彻云霄，大地在他们的脚下颤抖。他们的盔甲在阳光下闪耀着冷冽的光芒，整齐划一地排列着，形成了一道坚不可摧的钢铁长城。
风在他们耳边呼啸，吹起了他们的披风，发出猎猎声响。他们的眼神锐利而冷酷，透露出一股肃杀之气，让人不寒而栗。
冉闵命令凡是发现有敌军的探子立即射杀。在行军一百五十里之后，开始安营扎寨，同时，放出斥候几十里查探敌情，并在军营前几里处立起一个千人方阵作为岗哨，交替值班，严防敌人回杀或偷营。并且派出一支两千人的骑兵队伍由张温率领前去扰敌。
另外，冉闵派人知会另外一条官道上的王隆将军，也把堵路和防偷袭作为第一要务。两天后再准备统一行动。
慕容恪率大军到幽州城外三十里，开始寻找有利地形安营扎寨。不多久，有斥候回报，说后面有敌军跟进，但是不清楚人数，巡路的骑兵和靠近的斥候都被对方射杀，无法得到有效的情报，慕容恪听后吃了一惊，对方反应这么快？
