叶轩狠狠一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了一下，茶水溅出。
他怒目圆睁，眼中似有火焰在燃烧，对着叶管家吼道：
“此事为何现在才告知于我？”
声音在屋内回荡，带着满满的愤怒与责备。
一旁的叶管家吓得浑身一颤，脸色瞬间变得煞白，额头上豆大的汗珠滚落。
他急忙低头认错，膝盖一软，“扑通”一声跪在地上，声音带着惊恐：
“老爷，近日事务繁杂，是小人疏忽了。
小人知错，求老爷恕罪。”
叶轩眉头紧皱，盯着叶管家看了片刻，深吸一口气后缓缓说道：
“此次暂不与你计较，念你事务繁冗，现给你个戴罪立功之机。
你必须紧紧盯着三夫人和林婉晴，她们的一举一动。
尤其是洛城郊外的茶园和工坊，如有丝毫差池，哼，你知道后果。”
叶管家如获大赦，忙不迭地应道：“是，老爷，小的定不辱使命。”
随后便连滚带爬地退了出去。
屋内剩下几位掌柜，面面相觑，大气都不敢出。
叶轩的目光如刀般扫过他们，语气严肃：
“你们也都别闲着，把各自手头的事忙好，这次的行动只许成功不许失败。”
掌柜们齐声应道：“是，老爷。”
说完，便纷纷行礼，掌柜们陆续走出叶府，大门关闭的沉闷声在街道中回荡。
而在几条街外的楚国公府内，苏景辰正站在书房窗前，手中拿着一把精致的折扇。
一下一下地轻敲着掌心，眉头微皱，陷入沉思。
他脑海中不断梳理着最近发生的事，知晓这些事与叶轩似有牵连。
可叶轩多在生意上针对三嫂，和国公府内的状况理应无关。
毕竟他难以涉足国公府，除非有人帮忙。
苏景辰觉得这事和大嫂关系很大。
正想着，就想到派出去的墨竹了。
这时，墨竹回来了，向苏景辰行礼后说道：
“公子，我刚去慈安堂找诗韵姐姐问了。
她也没查出谣言是谁在背后煽风点火。”
苏景辰看向墨竹：“那你问清楚怎么回事了吗？”
墨竹忙回：“公子，是这样。
慈安堂那些下人大都是老嬷嬷。
不满林姑娘定的新规矩和奖惩制度。
以前李妈妈管事，年纪大了管得松，下人懒散惯了。
林姑娘当副管事一改风气，他们不习惯。
有了怨言，才有了那些对林姑娘不利的话。
诗韵姐姐已经罚了那些下人，说慈安堂不会再有人议论林姑娘了。”
苏景辰点头，又问：
“那其他下人那边，你有线索吗？”
墨竹无奈道：“公子，国公府下人多爱闲聊。
我回来路上碰见几个嚼舌根的，说了他们，他们还顶嘴，可把我气坏了。”
苏景辰皱了下眉：“哼，还有这事。罢了，先不管他们。
你给我分析下这事儿。”
墨竹疑惑：“公子，您要奴才分析什么？”
苏景辰神色凝重地对墨竹说：
“我觉得近期府中之事大多和大嫂脱不了干系。
你瞧，店铺外的事是叶轩在背后捣鬼。
可府内之事他本无力干涉。
那他怎会知晓三嫂要接手二房产业？
必是府内有人通风报信，你说除了大嫂还能有谁？”
墨竹小声道：“公子说得是，大夫人叶氏嫌疑最大。”
苏景辰微微点头：“没错。
我刚刚梳理了一番，这一系列事端，大嫂在背后挑唆的可能性极大。
咱楚国公府原是母亲管家，母亲年事高了，交由大哥打理。
大哥一心为公，事事亲为，他深知大嫂心思，所以不让大嫂管家。
大嫂对权力极为热衷，此事定是她在背后谋划。
况且二哥二嫂出事后，二房产业本应顺理成章归大房。
没曾想母亲让李妈妈把产业交给三嫂。大嫂得知后必然怀恨在心，定会设法找茬。”
墨竹思索片刻：“公子，经您这么一说，的确如此。
难怪三夫人和林姑娘近来如此忙碌。
之前店铺闹事，幸得林姑娘出谋划策才得以扭转局势。
还有啊，二老爷和林姑娘在花园走廊碰上，结果二老爷竟借机轻薄林姑娘。
这事儿太过蹊跷，肯定是有人故意安排的，属下觉得大夫人很可能参与其中。”
苏景辰眉头一皱：
“不仅如此，我还想起林姑娘在慈安堂当丫鬟时。
有次帮母亲取衣物，回来途中摔倒，此事看似平常。
却可能是大嫂暗中使坏，只是我们尚无证据。
虽说现在已知店铺闹事背后是大嫂主谋。
可官府已结案，无法翻案，日后定要提防大嫂。”
苏景辰对墨竹说道：
“墨竹啊，最近你得多留意府中之事。
尤其是熙华苑中大夫人那边的情况，一有风吹草动，就来告知我。”
墨竹抱拳：“放心吧，公子，属下一定会尽全力。
虽说现在咱们不能将这些事告诉林姑娘，但咱们可以提前预防。
不能让大夫人继续对林姑娘和三夫人使坏。”
苏景辰微微点头：
“你说得对，我们现在没有确凿证据，若贸然告诉她们，只会徒增恐慌。
这大夫人平日里最是会伪装，在众人面前向来是一副贤良淑德的模样。
我们空口无凭，说了也没人会信，反而可能让大夫人有所警觉。
以后行事会更加隐蔽。你行事要小心谨慎，莫要打草惊蛇。
暗中观察大夫人及其身边之人的动向，若发现异常，即刻回报。”
墨竹应道：“属下明白，大夫人心思深沉，我们不可轻举妄动。
属下会从她身边的丫鬟婆子入手，看看能不能找到些蛛丝马迹。”
苏景辰眼神一凛：“嗯，就从这些人入手。
大夫人要谋划这些事，不可能不露出马脚。
我们定要在她下次行动之前，找到证据，保护好林姑娘和三嫂。”
在苏景辰和墨竹暗中谋划之时。
林婉晴正在雅韵阁与三夫人王氏商讨贡茶相关事宜。
三夫人对林婉晴说道：
“妹妹啊，过两天你提到宫里的王管事要来咱们茶叶店。
还有茶园、工坊视察，看是否具备贡茶资质呢。”
林婉晴点头回应：“是啊，姐姐。
我们得叮嘱店铺李掌柜完善各方面。
派人督促工坊加工流程，安全问题得重视。
茶农那边也不能放松，要保证茶叶品质。”
这时静萱跑进来：
“姑娘，老夫人知道你受委屈。
是诗韵在慈安堂附近听到那些下人在议论你，就赶紧回禀了老夫人。
孟老夫人一听就怒了，立刻让诗韵去处理那些嚼舌根的人。
说得很难听、总扎堆说坏话的被赶出府。
偶尔议论的被安排到后院打扫茅厕或洗衣服。”
三夫人王氏笑道：“母亲一直记挂这事，帮你解决了麻烦。”
林婉晴感激地说：“老夫人对我真好，我原本还担心闲言碎语会一直困扰呢。”
