王熙凤听了尤氏的话，眼圈红了半天，沉默半日感叹：“真是‘天有不测风云，人有旦夕祸福’，年纪轻轻，怎么就病倒了，倘或怎么样了，人还活着有甚么趣儿！”
正感叹间，贾蓉进来请安回话。
凤姐得空，一句话把贾蓉唤住：“蓉哥儿，你且站住，你媳妇今日到底是怎么着？”
贾蓉皱眉道：“总是不好么！婶子回头去瞧瞧就知道了。”回完话，扭头就出去了。
不多时，宝玉同一众女眷入席。
王夫人笑着说：“我们原是来给大老爷拜寿的，如今寿星不在，这不竟是我们来过生日似的!”
凤姐接话：“大老爷原是好养静的，如今怕是修炼成了，也算得是神仙了，太太们这么一说，这就叫作‘心到神知’了。”
一句话把满屋里的人都逗笑了。
宝玉心中暗挑大拇指，凤姐真是胸怀丘壑、机智伶俐的人儿，心中装着事，场面上还是应付自如。
都快把自已这个男儿身给比下去了。
他满心都想着秦可卿病情，食不知味。
好不容易等到席散，贾蓉来回尤氏府里接待一的应事物。
尤氏要带着刑夫人、王夫人等去园子里坐。
凤姐儿说：“我先瞧瞧蓉哥儿媳妇去，一会再过去。”
王夫人嘴上应承：“我们本都该去瞧瞧的，又怕人多闹的慌，你代我们问个好。”
宝玉抓住机会，同凤姐一起去探望。
贾蓉引着凤姐和宝玉到可卿屋里来。
进了房门，轻轻地走到里间房门口。
可卿见了，就要起床相迎。
凤姐快步上前：“快别起来，好生躺着就是了。”
紧走两步，来到榻边，拉住可卿的手，在褥子上坐好。
“我的奶奶！几日不见，就瘦成这样了？”
宝玉也上来问好，观可卿面容枯槁，神情萎靡。
一阵阵心酸，这是他来到这个世界第一个亲近之人，虽然只是在梦里。
可卿看宝玉一只手缠着棉布，吊在胸前，不知何故。
也是眼波流转，心中有话，终是化作一声轻叹。
可卿倚坐在床头，强颜笑道：“这都是我没福，这样的人家，一家子长辈同辈之中，婶子你自不必说，别人也从无不疼我的，也无不和我好的。
我有心多孝顺些日子，怕是不能够了，未必熬的过年去呢，也罢，早日解脱。”
宝玉想起也是在这个榻上，梦到“太虚幻境”的事来，听见可卿的这些话，心里虽有盘算，却也一阵心悸，一个不小心只怕也是无力回天了。
脸上忐忑惶恐之色浮现。
凤姐心中虽十分难过，但恐怕可卿见人这个样儿反添心酸，倒不是开导劝解的意思了。
见宝玉的表情，说道：“宝兄弟，你忒婆婆妈妈的，她是病人，胡思乱想，哪里就到得这个田地了？况且她才多大年纪的人，略病一病，就想那么多，这不是给自已添病了么？”
贾蓉在边上插话：“她这病也不用别的，只是吃得些饮食就不怕了。”
宝玉心下又是一惊，不进饮食吗？怕是可卿也是不想求生了？中间必有缘故！却又不好多问。
宝玉接话：“我且送桂花、玫瑰露过来，开开胃口也好。”
凤姐却是觉得宝玉在此，有些不方便她与可卿说体已话。
“宝兄弟，你快去太太那边吧，在这只管这么看，倒招的媳妇也心里不好，太太那里又惦着你。”
又把贾蓉支走：“你先同你宝叔叔过去罢，我还略坐一坐儿。”
贾蓉同宝玉过会芳园而来。
这里凤姐又劝解可卿一番，又低低的说了许多衷肠话儿，尤氏打发人来请了两三遍，凤姐才向可卿告别。
临走还宽慰：“你好生将养，我再来看你，合该你这病要好，所以前日就有人荐了好大夫来，再也是不怕的了。”
可卿苦笑：“任凭神仙也罢，治得病治不得命，婶子，我不过是挨日子罢了。”
凤姐心疼道：“你这么想，病哪里能好？总要往好处想才是。
况且大夫不是说了吗，若是不治，也是怕的是在春天不好呢。
如今才九月半，还有四五个月的工夫，有什么病治不好的呢？
咱们若是不能吃人参的人家，也就难说了，只要治得好你，别说一日二钱人参，就是二斤也能够吃得起。
若是这府里有什么短缺，你只管对我说，听话，好生将养，我过园子里去了。”
可卿又道：“婶子，我不能跟过去了，你闲了，还求婶子常过来瞧瞧我，咱们娘儿们坐坐，多说几遭话儿。”
凤姐儿听了，不觉眼圈一红，应道：“我得了闲儿，必常来看你。”
凤姐进了会芳园，但见黄花满地，白柳横坡，小桥溪水轻流，远山红叶翩翻。
且行且赏，猛然从假山石后蹿出一人来。
来人对着凤姐拱手说道：“请嫂子安。”
凤姐唬了一跳，身子后退一步：“这是瑞大爷不是？”
贾瑞嘻笑“嫂子连我也不认得了？不是我是谁！”
“不是不认得，猛然一见，想不到是大爷会到这里来。”
贾责涎着脸：“也是合该我与嫂子有缘，我方才偷出了席，在这个清净地方略散一散，不想就遇见嫂子也从这里来，这不是有缘么？”
一面说着，一面贼眼上下扫视凤姐。
凤姐何等聪明之人，见他这色相，心下已明了八九分。
满脸桃花绽开，假意奉承：“怨不得你哥哥时常提起你的好。
今日见了，听你说的这几句话，就知道你是个聪明人了。
这会子我要去太太们那里，不得和你说话儿，等闲了咱们再说话儿罢。”
“我要到嫂子家里去请安，又恐怕嫂子年轻，不肯轻易见人。”
“一家子骨肉，说什么外道话。”
贾瑞听了这话，心想果然容易上手，神情越发猥琐起来。
凤姐娇嗔：“你快入席去罢，仔细他们拿住罚你酒。”
贾瑞听了，身子更是酥了半边，还没怎么着呢，就关心起他来了！
慢慢地一面挪着步子，一面回头不舍得张望。
原来今天贾敬寿宴，贾瑞和贾蓉、贾蔷坐一起。
灌了几口黄汤，情绪高涨，贾蓉神情得意，满口的下流言语。
将他平素的风流情事，说与贾蔷听，又说到凤姐如何风情万种，体态风骚，他平日里如何亲近种种。
贾蓉只图嘴上痛快，有的没的一股脑儿往外胡绉。
言者无心，听者有意，贾瑞平日暗自倾慕凤姐已多时了。
不想如今听得凤姐竟是如此风流多情之人，一时心猿意马，坐立不安起来。
自忖才情品貌皆在贾蓉之上，这等娇艳香葩岂能落入他手。
又听得凤姐正在秦可卿房中探望，一会要去会芳园同太太会合。
借故离了席，特地寻了这必经之路，躲在山石后面，专等凤姐路过。
……
凤姐故意的把脚步放迟了些儿，等贾瑞远去。
不觉眉毛轻挑，嘴角轻扬，浮起一丝冷笑，眼睛放出冷冽的光：“这才是知人知面不知心呢，哪里想到竟是这般禽兽的人呢，几时叫他死在我的手里，才知道我的手段！”
