钱启见了宝玉，把河北矿场的情况仔细说与宝玉听。
张若锦按照宝玉的交代，让工人试制水泥，经过数十次的试验，终于找到了一个恰当的配比。
用水和匀后，浇筑几天之后，牛马踩上去，表面不留痕迹，蹄子敲击在水泥地上，发出咯嗒咯嗒的响声。
张若锦不知是否符合宝玉的要求。
故让钱启回来请教宝玉。
并交代宝玉要是有空，亲自去一趟河北最好。
宝玉算算日子，明天是国子监的月中考核。
之后倒是没有什么事情羁绊，去一趟河北也不打紧。
往后，天越发要冷了，等下雪，来回就不方便赶路了。
第三天，宝玉带着茗烟、钱启、莫离，一路往河北而去。
且说李贵在家里闲了七八日，起初两天还不觉得有什么。
只当在家歇息几天，闲时逗逗虎儿，倒也自在。
到了今天七八天的光景，宝玉也没说让他什么时候回去办差，似把他李贵忘了。
李贵不禁心里有些焦躁起来。
昨儿见钱启回来了，特意凑上去闲话，又打听河北矿场上的情况。
石灰场子和煤矿，张若锦管理的不错，至今没出什么乱子，还把宝玉交代的水泥试制出来了。
李贵心里越发有些酸溜溜。
这番钱启回来，就是汇报情况，再请宝玉去河北看现场的。
听完钱启回业的目的，他就开始收拾行囊，准备为宝玉驾车去河北。
不曾想，等到午时了，都没有小厮过来喊他去备车。
再后来，直到听说钱启已经动身去河北了，都没有收到宝玉的指令。
李贵心里凉嗖嗖的，宝玉这是从此要把他晾在一边吗？
在吃午饭的桌子，李贵愁眉不展，食不知味。
李嬷嬷看李贵半死不活的样子，叱道：“你这几天在家里，衣来伸手，饭来张口，过得像太爷一样，还生出毛病了，摆张臭脸给谁看？”
“我心里不痛快，还不兴沉个脸了，上回宝玉赏我一吊钱，又让我在家歇着，我就觉得哪里不对劲来着，今儿个去河…，出门也是让钱启驾车，从前哪一回不是我侍候着。”
李贵心里恍惚，差点说漏嘴。
宝玉叮嘱过，不许把他在河北的事，说与府里人听，亲娘老子现在也不许说。
“你个贱骨头，奴才命！不让你侍候你还不得劲了。
有银子拿，你管他用不用你呢！”
“这可说不准，按规矩，回家了不出差事，是没有例银拿的。”
“那是别人，你也不看看老娘是谁？宝玉从小被我奶大的！”
“娘嗳，你老可收着点性子吧，我看宝玉不似从前了。
如今有主意着呢，现在手上又有银子，你可千万别惹恼了他，儿子的前程就在他身上了。”
“你放屁，让我收着性子，要不是我痞辣些，你能娶了媳妇？连虎子都有了。
你看另外几个奶妈家的哥子，和你差不多年纪，谁成着家了？
如今倒教起我做事来！你且等着，看月初给不给你派银子就完了。”
“唉！”李贵都觉着他老娘，太过蛮赖，劝过许多次，只是不听。
胡乱吃了几口，去里屋炕上挺着去了。
李嬷嬷心下念叨着李贵的话，也变得有些烦躁来。
宝玉确实变了，上次在薛姨妈家还顶她来着，以前是从没有过的事情。
把碗一丢，筷子“啪”地一声，拍在桌上。
“收碗，不吃了，你也别吃了，赶紧收了！成天家的就知道吃！”
嬷嬷喝叱着李贵的媳妇。
“是，娘，我这就收。”
…………
宝玉来矿上，一个多月没见，张若锦又精瘦了些许。
宝玉也不废话，直接要去看他们做好的水泥样品。
一块三丈见方的地面，铺了三寸厚的水泥，水泥地面泛着灰亮的光。
“水泥浇地几天了？可有覆草保湿？”
“宝二爷，浇十来天了，都按你的嘱咐，上面覆稻草，现在天冷，隔几天就浇水，今儿个你来，才把稻草清理了。”张若锦在一旁仔细地回答。
宝玉伸手拿了一根棍棒，走到水泥地面上。
使劲用棍子去捣地面，地面发出“咚！咚！”响声，留下浅浅的印记。
张若锦大惊失色：“不应该啊，这地可硬着呢！”
说罢，要过宝玉手上的棍棒，去捣地面，地面却不留一丝印记。
张若锦又高高举起棍棒，重重的去捣那地面，坚硬如石，仍没有留下印记。
张若锦疑惑不解，看着瞪大眼睛看着宝玉。
宝玉哈哈大笑，也没有解释。
只是边上的莫离，深深地看了宝玉一眼。
宝玉又用棍棒，去敲打用水泥做成的半尺见方的水泥块。
只是蹦碎一些小小的渣子下来。
宝玉要了铁锤才把水泥方块砸碎，用手去搓那碎块，丝毫搓不出细砂。
宝玉拍了拍张若锦的肩膀：“干得不错！”
水泥的质量，完全超出宝玉的预期，已勉强接近工业化生产的低标号水泥了。
“一个月能做出多少来？”
“目前矿上的五十人，全力赶工的话，两千来斤吧。”
“这么少？”
“主要是粉碎原料跟不上，两台水磨太少了。”
“我给你拨五万两银子，你加人手，再起几座水磨，也可以建一些牛磨，不管你用什么办法，给我一个月至少整个一万斤年的产量来。”
张若锦有些兴奋，他感觉找到了人生目标，跟着宝玉捣鼓这些新奇玩意儿，既有意思，还有银子赚。
现在有些明白，宝玉为什么让他们学书认字了。
最起码他能看账本管些事了，掌事的感觉比天天鞍前马后的侍候人，还是要在爽太多！
看着张若锦磨拳擦掌的样子，宝玉感叹：“什么样的将军带什么样的兵。
他要是没重生过来，估计宝玉的那些下人，就只能跟着宝玉营营苟苟，做些吃喝玩乐的俗事了。
还是事业，能让男人振奋！”
看了水泥，宝玉又问起煤矿的事情来。
“挖出来的煤，主要用来烧制石灰和水泥，目前基本上挖多少，用多少。”
“现在天冷，没有运些去城里卖吗？”
张若锦摇了摇头：“城里有钱的大户，烧的都是木炭，穷苦人家多烧的是柴。
这个煤块，不方便引燃，烧起来又刺鼻。
要堆在一起才烧得旺，要保持煤不灭，就得不断的添煤，穷苦也负担不起。”
宝玉若有所思，好像有种叫“蜂窝煤”的玩意，挺好用啊……
