浣衣房。
展亦灿、伍隆、周敦三人聚在一处，脸上洋溢着笑容。
“二奶奶，我这里还是有两个消息！一个好消息，一个坏消息。”周敦兴奋地道。
展亦灿额头微汗，又来这出！
“这坏消息也让周哥这么兴奋？”伍隆在一旁打趣道。
周敦嘻嘻一笑：“坏消息就不能兴奋啦 ？你们就说你们先听哪个？”
“老规矩，好消息。”展亦灿道。
“好，二奶奶，我真没想到，两个回合相谈下来，膳房和轿马房的管事真的都让步了。”周敦喜形于色道。
“今日我便着那木炭商来与他们签下契据，明日炭商便可支付那批货款。”
“这算好消息，那坏消息呢？”展亦灿问道。
周敦看了看两人，突然放低了声音道：“这个坏消息就是，这批石炭卖便宜了，二奶奶还是按上次的报价卖给膳房和轿马房的，现在石炭已经又涨了两厘。”
展亦灿哭笑不得。
“之前谈好的价钱，再涨跌也与买卖双方无关，周哥，这坏消息也就说说罢了，我们香炭之前跟二奶奶谈好的价格钱别让你给串掇得涨价了。”伍隆笑道。
“说说而已，说说而已”周敦回道。
“你这样说来，我这里也有一个好消息一个坏消息，你们先听哪个？”伍隆道。
“你这里有坏消息？怎么可能？伍兄，你开玩笑吧。我们倒想先听这个坏消息。是吧？二奶奶。”周敦道。
展亦灿点点头。
“那我就说了，这个坏消息就是，柴薪房的货场可能要清理清理地方出来了。”伍隆道。
“这算哪门子坏消息？”周敦一拳打到伍隆的左肩，“兄弟，你是不是耍人啊？”
“因为好消息是石炭香炭换木炭香炭的法子，候府夫人太太都已同意，我可以把相应的预算全部用来采买此炭，原来只敢采三千斤，现在可以采五千斤。今冬香炭缺量可以解决大半。”
五千斤，听到这个数字，周敦惊呆了。
他刚好做成的香炭整五千斤，除开送样送出去的，一斤不多，一斤不少。
周敦实在不敢相信自已误打误撞能备到数字如此精准的货品。
展亦灿听到这个数字，偷偷地向周敦竖起了大拇指。
“周哥，要辛苦你快些采买了，明日那六十两银子的贴儿就会送到你们采买房去。”伍隆攀着周敦的肩膀笑道。
“那当然，贴儿一到，我就去银库领钱，立马把货办回来。”周敦笑道。
“既然你们都有一个好消息一个坏消息，那我这里也有。”展亦灿突然道。
周敦和伍隆正嘻闹中，听到这句立马安静。
“二奶奶，您这里怎么也有一个好消息一个坏消息啊？”周敦的脸似哭非笑：“您的坏消息可别是说出来能吓死我俩的那种啊。”
展亦灿笑道：“料想是不会。”
“料想？那算了，我们先听好消息。”周敦道。
展亦灿微微一笑：“好消息是，你们可以从我这里领上份年例，大家一起过上个热乎年。”
伍隆与周敦双双神色紧张，脸色大变。
伍隆道：“二奶奶，我们不敢，虽然我们是从您那里采买石炭以充不足，但也是为解侯府各院之急，我怎敢收您的年例。”
周敦则一言不发地看着展亦灿。
“不要紧张，说是年例其实是我请二位再帮一个忙的酬劳而已，不要吓着大家。”展亦灿笑道。
伍隆长舒一口气道：“展二奶奶早说，可吓坏奴才了。”
周敦接道：“展二奶奶，您刚说的那个忙是什么忙？”
展亦灿轻轻地道：“那我先把坏消息告诉大家，再告诉你们帮什么忙。”
“尚余的这些石炭，除留下浣衣房今冬足够的数量后，其它的我并不打算再售卖。”展亦灿沉静道。
此话一落，如一道雷电般，立即击得两人呆立在留地，头顶冒烟。
“为什么？”周敦不解道。
“是啊，为什么？展二奶奶，这批货先不说您继续卖完，可以赚上一大笔银钱。就说我们柴薪房如再有缺口，也有您这儿回旋的法子周全。”伍隆道。
“报歉，让二位失望了。但余下的这一万多斤石炭我的确打算全数捐出。”
“展二奶奶，您的财物，您自有处置的自由，我们本不该打探过多，不过既然托我们去捐，我还是想先问一下，您是打算捐给谁？”周敦道。
“离西郊十里地有一个营盘村，那里有百十户村民，全数捐给他们吧。”
“捐给流民聚集的贫民村？”伍隆惊诧道：“那里可是连官家都不管的三不管地带，展二奶奶，您可是说的那个营盘村？”
“正是。”
“啊？”二人又似被雷电击中般道。
“展二奶奶，我们知您宅心仁厚，乐善好施，但这次寒灾，连巨富商贾们都没人领头站出来赈灾，而您管的那个地方又是个连官府都不管的所在。展二奶奶，您一介弱女子，强出这个头，有必要吗？”伍隆道。
“是啊。”周敦附和：“展二奶奶，您可真的想好了，石炭现在价格高涨，也算一炭难求，送出去容易，再买回来，可就难了。”周敦道。
“你们说的我都知道。”展亦灿平静道。
“二位不必为我担心，待这两日将各房所订之货全部交清后，你们便去帮我捐了，其他的事情我自有分寸。”展亦灿道。
“你们这次去近郊捐炭的酬劳我各支二位五两文银。”
“五两文银？二奶奶，您去捐炭，我们还收您的酬劳？”伍隆道。
“年关将近，去买点酒吃，一点心意，有何不可？”展亦灿道。
“二奶奶，您.....”伍隆还欲推辞，周敦伸出手轻轻挡了他一下，道：“二奶奶既然此话已出，我们还不如恭敬不如从命，帮二奶奶将此事办好才是正解。”
周敦望向展亦灿，展亦灿赞许地点了点头。
......
第二日，展亦灿正在屋里记着账，丹红突然一瘸一拐地跑过来。
跑到门口，还没进门，便抵着帘线扶着门框，喘气道：“展姐姐，我听李婆早上跟我说您解禁足了？”
展亦灿笑道：“你不好好躺着休息，跑到我屋里来就是说这个事啊。”
“当然不是，这是一个事，我还听说另一件，春柔那小贱人调去候爷的等风轩为婢啦，您可有听说？”
“你这躺在床上的，倒知道的都一点不比我少，丹红真有你的。”展亦灿再次笑道。
“展姐姐，别取笑我了，这些是真的吗？”
展亦灿收起笑容，平静道：“真。”
