宫女的声音颤抖着，断断续续的，“……说，说是……吏部尚书……参奏……叶丞相……贪污受贿……”
叶婉清只觉得脑中“嗡”的一声，眼前一阵眩晕。
贪污受贿？
这罪名若是坐实，叶家将再次陷入万劫不复之地。
她深吸一口气，强迫自已冷静下来，“详细说来。”
宫女战战兢兢地将打听到的消息一五一十地禀报，言语间满是惊恐。
说是吏部尚书呈上了所谓的“铁证”，直指叶丞相在赈灾款项上动手脚，中饱私囊。
而朝中不少官员似乎早已知晓此事，此刻正落井下石，纷纷附和吏部尚书，要求彻查叶家。
叶婉清的心沉了下去，她几乎可以肯定，这是针对叶家的又一个阴谋。
她匆匆赶往御书房，希望能够见到李瑾，寻求他的支持。
然而，御书房外，太监福安却拦住了她。
“娘娘，陛下正在与几位大臣议事，不便打扰。”福安的语气恭敬，却带着一丝不易察觉的冷漠。
以往，福安对她总是热情周到，如今这番态度，分明是察言观色后，刻意疏远。
叶婉清心中一沉，强忍着心中的不安，再次请求道：“本宫有要事求见陛下，还请公公通传一声。”
福安依旧面露难色，“娘娘，奴才真的不敢……”
正在这时，吏部尚书从御书房内走了出来，他看到叶婉清，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，“哟，这不是皇后娘娘吗？怎么，也来关心关心叶丞相的案子？” 他身后的几位官员也跟着附和，语气中满是嘲讽。
叶婉清努力维持着平静，冷冷地看向吏部尚书，“大人说笑了，本宫只是来看看陛下。”
吏部尚书轻蔑地一笑，“陛下日理万机，哪有时间理会这些后宫琐事？娘娘还是请回吧，免得扰了圣驾。” 说罢，他便带着一众官员扬长而去，留下叶婉清一人站在御书房外，身影显得格外单薄。
终于，福安进去通传后，叶婉清才得以进入御书房。
然而，李瑾的态度却让她如坠冰窖。
他坐在龙椅上，神色冷峻，眼中没有了往日的温柔，取而代之的是审视和怀疑。
“皇后深夜前来，所谓何事？”
叶婉清将宫女禀报的消息告诉了李瑾，希望能得到他的信任和支持。
然而，李瑾只是淡淡地“嗯”了一声，并未有任何表示。
“陛下……”叶婉清还想再说些什么，却见李瑾摆了摆手，“朕知道了，此事朕自会处理。” 他的语气淡漠，仿佛在说一件与自已无关的事情。
叶婉清的心彻底沉了下去，她看着眼前这个曾经对她温柔缱绻的男人，此刻却如此陌生，心中满是苦涩。
她缓缓起身，行了一礼，“臣妾告退。”
走出御书房，夜色深沉，冷风吹过，叶婉清只觉得浑身冰冷。
她紧握着手中的帕子，指甲深深地嵌入手心。
不行，她不能就这样放弃，她一定要找出陷害叶家的真凶…… 她抬头望向漆黑的夜空，眼神逐渐变得坚定。
“来人，”她低声吩咐道，“去查……”
叶婉清走出御书房，夜风凛冽，却吹不散她心中的寒意。
李瑾的态度，让她明白，单凭一腔孤勇，难以力挽狂澜。
她需要证据，确凿的证据！
她没有回宫，而是去了自已陪嫁庄子上的一个小院。
此处隐蔽，鲜有人知，是她收集情报的秘密据点。
心腹丫鬟翠竹早已等候在此，见她脸色苍白，担忧地迎上前：“娘娘……”
叶婉清摇摇头，径直走到书桌前，铺开一张京城官场关系图。
她纤细的手指在图上滑动，最终停留在几个名字上——最近与叶家有过接触的官员。
吏部尚书、户部侍郎、工部员外郎……
“翠竹，去查这几个人，尤其是吏部尚书，事无巨细，我要知道他们的一切。”叶婉清的声音冷冽，透着不容置疑的威严。
几日后，翠竹带回了消息。
吏部尚书与边疆一位失势的将领来往密切，而那位将领，正是当年叶丞相平叛时擒获的。
这其中，是否藏着什么不为人知的秘密？
与此同时，朝堂之上，吏部尚书再次发难，抛出一个更加惊人的“证据”——一封据说是叶丞相与边疆势力勾结的书信。
“叶丞相，你可还有什么话说？”吏部尚书咄咄逼人，眼中闪烁着志在必得的光芒。
他身后的官员们，有的窃窃私语，有的面露冷笑，仿佛已经预见了叶家的败落。
叶丞相脸色铁青，怒斥道：“一派胡言！这分明是伪造的！”
“伪造？叶丞相，这可是从你府中搜出来的，难道还能冤枉你不成？”吏部尚书冷笑，将那封信呈到李瑾面前。
李瑾接过信，细细查看，脸色阴晴不定。
就在这时，叶婉清的声音在殿外响起：“陛下，臣妾有本奏！”她缓步走入朝堂，目光坚定，手中握着一份卷宗…… “臣妾要弹劾吏部尚书，诬陷忠良，结党营私！”
叶婉清在凤鸾宫内来回踱步，心中的焦虑如潮水般涌动。
她精心准备的糕点摆在桌上，早已凉透，却始终没有等到想要分享的人。
夜幕降临，殿外太监尖细的通报声响起：“皇上驾到——”叶婉清心中一喜，连忙迎上前去，却见李瑾面色冷峻，径直走向龙椅，一言不发。
“皇上……”叶婉清轻唤一声，试图解释朝堂上的事，可李瑾却摆了摆手，语气淡漠：“朕累了，皇后早些歇息吧。”说罢，他便闭上了眼睛，似乎不愿再与她多说一句。
叶婉清望着他冷漠的背影，泪水在眼眶里打转，一股无力感袭上心头。
曾经的亲密无间，如今却仿佛隔着一道无法逾越的鸿沟。
她默默地退到一旁，看着李瑾疲惫的身影，心中充满了苦涩。
难道曾经的山盟海誓，如今都抵不过奸臣的几句谗言？
难道在她拼尽全力护卫叶家，护卫他们之间感情的时候，他却选择了怀疑和疏离？
就在叶婉清心灰意冷之际，宫女翠竹匆匆走了进来，在她耳边低语了几句。
叶婉清脸色一变，眼中闪过一丝震惊和疑惑。
将军王猛传来密信，称在边疆发现一股神秘势力，似乎有意制造叶家与他们勾结的假象。
他派人暗中调查，发现这股势力行事诡秘，难以捉摸，但可以肯定的是，他们与陷害叶家的事件脱不了干系。
叶婉清紧紧攥着手中的信笺，思绪翻涌。
这背后，竟然隐藏着更大的阴谋！
吏部尚书，边疆势力，这一切究竟有何关联？
她深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
“翠竹，”叶婉清压低声音，“备马，我要去见王将军……”
夜色深沉，冷风呼啸，叶婉清换上夜行衣，悄然离开了凤鸾宫。
她知道，王将军的密信事关重大，她必须亲自前往将军府，了解事情的来龙去脉。
宫墙外，一匹黑马静候，叶婉清翻身上马，疾驰而去。
将军府内，王猛早已等候多时。
“娘娘深夜到访，可是为了边疆之事？”王猛单膝跪地，语气恭敬。
叶婉清点点头，将手中的信笺递给他：“王将军，这股势力究竟是何来历？”王猛接过信笺，眉头紧锁：“微臣也正在调查，但可以肯定的是，他们训练有素，装备精良，绝非普通盗匪。”他顿了顿，继续说道：“娘娘，此事牵扯甚广，还请您三思而后行。”
叶婉清明白王猛的顾虑，但她不能坐以待毙。
叶家好不容易才恢复名誉，她绝不能让这股神秘势力再次将叶家推入深渊。
“王将军，本宫意已决，明日便启程前往边疆。”
回到宫中，已是黎明时分。
叶婉清疲惫地躺在床上，却毫无睡意。
她知道，想要查清真相，洗刷叶家的冤屈，就必须深入虎穴，与这股神秘势力正面交锋。
但她更清楚，李瑾对叶家的信任已经动摇，她必须想办法让他重新相信自已，相信叶家。
叶婉清起身，走到梳妆台前，望着镜中憔悴的自已，嘴角露出一丝苦笑。
她深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。
她叫来翠竹，在她耳边低语了几句：“去，将本宫珍藏的碧螺春送到静妃宫中，就说……” 她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“就说是本宫亲手炒制的，让她品鉴一番。”
