盛京，皇宫，文德殿。
清辉如银，铺洒在静谧的青石御阶上，文德殿内殿，依旧亮着灯火。
一位宫人引着身着朝服的高昌茂，进了内殿，身后还跟着一个披着斗篷的年轻人。
他身着一袭玄色兜帽，宽大的斗篷将身形遮盖了严实，只露出一张清冷出尘的脸来。
这人，正是刚从万仞山归京的高良吟。
进了内殿，高良吟摘下兜帽，从腰间取出朱雀令，跪地道：
“臣自四方城归来，受四方城城主东方朔所托，携朱雀令，代四方城三十万将士叩见陛下。”
赵括欣喜地看向高昌茂，上前一步将高良吟扶起：
“良吟，你外出一载有余，孤与良宸都很想你。”
“承蒙陛下与娘娘惦念。”
高良吟起身，将令牌交到赵括手中，便退到了一旁。
“高大人真是虎父无犬子，良吟年纪轻轻便在短短时间内，替陛下一举解决了诸多顾虑，看来我们这些老骨头也得加紧努力才是。”
坐在一旁的宋翁知捋着花白的胡子笑道。
“宋老谬赞，不过是机缘巧合罢了。我看，宋濂倒是个不错的孩子，此次能拿住蔡旭的错处，全赖他行事机敏。”高昌茂道。
“我们就不要在这相互吹捧了，此次我们内外同时动手，董丞俦也不是傻子，恐怕已经开始筹划反击了，接下来，你我皆要小心，朝廷怕是要掀起一阵大风浪来。”
赵括颔首：“董相把持朝政已久，三省六部里更是遍布他的门人亲信。想要神不知鬼不觉地安插人手，只怕还需诸多时日。”
“如今之计是如何收归京畿禁军的军权。董丞俦如此肆无忌惮，无非是仗着自已掌着禁军军权。可如今的禁军，早已不是当年了，军政废弛，军纪不修。大燕觊觎我大晋已久，若再不励精图治，后果将不堪设想。”宋翁知道。
“我已安排刘远道尽快接手枢密院，殿前司也正在提拔可用之人。自古军政不分家，只要我们将三司牢牢掌握在手中，即便董丞俦起了反心，那些墙头草也要掂量掂量后果。”高昌茂道。
入夜，三人出了文德殿，各自归家。
马车上，高昌茂看着儿子，道：“一年多未曾归家，你似乎与离家前不太一样？”
“哪里不一样？”
“我观你眉宇间，似有一丝愁苦。”
“父亲一年未见，竟学会相面了？”
高昌茂摇头笑道：“你这小子，自幼便是这样，惯会转移话题的。”
高良吟笑笑，垂下眼眸，良久道：“确实有一件事，我只是在犹豫要不要去做。”
高昌茂静静看着他，这孩子自小就心思深，只要是他想做的事就没有做不成的，因此年纪轻轻就一副老成的样子。因此孩子娘老是埋怨他，总是把孩子关起来读书给读傻了。
但他这个当爹的知道，这孩子虽然看似冷漠，对什么都不太上心的样子，但却是个心思细腻的人。
于是他拍拍儿子的肩膀：“想去做的话就大胆去做，人生不过短短数十载，哪有那么多时间让你犹豫。喜欢人家姑娘就大胆地去追，万一人家也对你有意呢？”
高良吟抬眸眼里闪过一丝讶色，但随即又了然。
以父亲的心性，怎么可能不派人了解他一路的行程。
高良吟叹息，好像所有人都明白的心思，可怎么就有人丝毫没有察觉呢。
“阿嚏！”坐在马车里的沈鲸禾打了个响亮的喷嚏。
苏味拿出帕子递给她，又取出一个皮囊：
“这是加了陈皮，姜片的红茶，临行前煮的。你连日赶路，又淋了雨，受寒是难免的。”
“多谢师姐。”沈鲸禾无力地坐起来，往上拉了拉毯子，接过水囊喝了起来。
一口下去，辛甜的苦涩感充斥着口腔，却带着一股暖意渐渐驱散了寒意。
由于着急赶路，车队并没有多作停留，只是稍作修整就再次上路。
沈鲸禾在马车上病恹恹地躺了三天，终于出了江陵府地界。
满血复活的沈鲸禾出了马车，骑上马，打马赶上在前开路的周同，问：
“周叔，咱们到哪了？”
“淮南府。”周同蹙眉看向远处，心不在焉地答道。
沈鲸禾循着他地目光，向前看去。只见不远处一些衣衫褴褛的路人，正缓缓向着他们地方向赶来。
他们有的驾着驴车，有的步行，车上拉着孩子，被子，还有锅。
看见前方大队带刀的队伍，他们纷纷停车，向着一旁的坡道上躲去。
待车队走远，再慌慌张张出来继续赶路。
周同蹙眉道：“这已经是今天遇到的第三波难民了。”
“之前恒叔说淮南不太平，如今看来情况还要更严重一点。”
“我们抓紧赶路，得在入夜前找到地方落脚。”说罢他勒紧了缰绳，对着身后的队伍道：
“都打起精神跟紧了，天黑之前务必赶到驿馆。”
“禾丫头，怎么了？”沈崇探出头来。
沈鲸禾打马过去：“祖父，淮南府的情况可能比想象中更严重，今日已经遇到三波逃荒的难民了。”
“如今我们才刚到淮南府的边界，只怕再往里走，情况只会更糟。”
“可如今也没有别的办法。出门带的冰不多了，还需我们进城补上一些。您放心，我们人多，又带着武器，小心些不会出什么乱子的。”
沈崇点点头，又将头缩回了马车里。
车队一路行进，终于在天黑前到达了同生驿馆。
驿馆大门紧闭着，连门上悬挂的灯笼都没点。四周静悄悄地，似乎连个人都没有。
众人面面相觑。周同下了马，上前去拍门，拍了半天愣是没一个人应声。
沈鲸禾与周同对视了一眼。
周同朝她使了个眼色，两人纵身翻过了旁边的围墙，进了后院。
此时，两个男人正趴在门上听着外边的动静。
沈鲸禾走过去，拍了拍年长男人的肩膀。
俩人顿时一声尖叫，跌坐在了地上。
“你......你们......什么人？”
“你又是什么人？躲在这鬼鬼祟祟不开门？”沈鲸禾问。
掌柜看看眼前的少女，又看了看她身后的壮汉，稳了稳心神问，“刚才，是你们敲的门？”
“你说呢？”
“你们来干嘛？”坐在一旁的小伙计问。
沈鲸禾笑了，反问他：“来驿馆不住店，还能干嘛？”
“那可不一定。”伙计扶起掌柜，小声嘟囔。
掌柜拍了他一巴掌，陪笑道：“客官恕罪，小店近几日歇业，还请客官去别处投宿吧。”
“方圆几十里，就你一家驿馆，我们拖家带口几十号人，你让我们上哪投宿去。”周恒不耐道。
掌柜吓得缩了缩脖子。
沈鲸禾拿出一锭银子放在掌柜面前。
掌柜斜眼瞄了一眼，却没动手去接。伙计激动地拍了拍掌柜的胳膊。
沈鲸禾翻了个白眼，又拿出一锭银子来。
掌柜眼睛一亮，迅速接过银子，转身拉开门闩，笑着冲沈鲸禾道：“客官里边请。”
沈鲸禾再次感受到钞能力的好处，不禁朝周同挑眉一笑。
