东偏殿门口，一个不起眼的小宫女瞧见白茶后，转身回了殿内。
“小主，白茶出去了。”
周嫔缓缓睁开眼睛，她静静地看着眼前的佛珠，半晌才开口。
“到时候了，只盼贞妃能得用些，不要坏了我的打算……”
小宫女声音压得低低的，“小主，您为何不愿与贞妃联手，万一她没能体会您的意思，耽误了时机……”
周嫔的双眼已不年轻，眼角还能看到细细的纹理，但她的一双眼睛却全然不似常年安静礼佛之人，反而十分鲜活，里头盛满了野心。
“我等了这么多年，等的不只是一击即中，还要保证我能够干干净净地退出来。若是最后给她陪了葬，这些年的隐忍岂非白费？”
周嫔的声音很轻，听不出多少狠意来，小宫女却能明白她心头积压的狠意。
“小主说的是，您和她同住一宫，免不了要惹眼些，还是小心谨慎为好。”
周嫔拿起佛珠，复又慢慢捻动着，“是啊，不急……”
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长乐宫。
景昌帝到的时候没叫人出声，进去的时候正见叶婧神色略带凄惶，不知在和宫女说着什么。
一旁候着的小宫女见皇上忽然进来，忙着请安，叶婧这才发觉他来，还未能行礼就被景昌帝握住了手。
叶婧下意识地反握住景昌帝的手，眼中不加掩饰的依赖叫景昌帝心里头一软。
“婧儿怎么了？”
杜百遇极有眼色地摆了摆手，示意宫人们出去，只余他在门口站着，随时等着吩咐。
“臣妾听了些话，说是李嫔之死……”
叶婧轻咬了咬唇，难以说出口接下来的话。
景昌帝拉着她坐下，安抚道，“朕知道宫中流言不实，已经派人去查，不会叫人污了你的清白。”
叶婧很是意外，略有惊喜地看向他，却见他眼中满是信任。
做惯了戏的叶婧自然不会轻易相信，在朝阳宫时景昌帝的怀疑已经叫她无比警醒，谁知他眼下的深情和信任又有几分真几分假，那些真心又能靠得住几时呢？
叶婧这般想着，眼中却氤氲起动容来。
“臣妾还以为皇上不会相信臣妾了……”
景昌帝瞧见她眼中已经盈出了泪来，赶紧哄着，“朕在朝阳宫不该疑你，只是碍着旁人在场，不好太过偏袒。”
叶婧低头拭去眼角的泪，“也是臣妾不好，李嫔再怎么说也是为皇上诞下公主之人，若是臣妾肯让着些……”
景昌帝此时哪里听得这话，“婧儿不许这般想！”
叶婧被他骤然提高的声音吓了一跳，抬眼看他时眼睛还是红的。
景昌帝压低了声音，温声哄着，“婧儿无错，不过是有心人要将脏水泼在你这长乐宫里，有朕在，必不会叫你受了委屈。”
见叶婧这样受伤，景昌帝又是怜爱又是愧疚，不仅着人去彻查此事，更是连连保证以后不再疑心，二人这才和好如初。
叶婧心绪平复后，又起了些赧然，“皇上，臣妾仪容不整，要去梳洗片刻。”
说罢，她起身要去净脸，却被景昌帝拉入怀中。
“朕瞧着你这般样子却是好看，像极了你刚入宫时候……”
景昌帝的眼神中仿佛写满了未尽之言，叶婧脸一红，挣开了他的怀抱，似是羞恼道，“臣妾告退，还请皇上等上片刻吧！”
叶婧说罢都不等他开口，逃也似地去唤人梳洗，景昌帝却是哈哈大笑，连杜百遇都有些摸不着头脑。
只有二人知晓，景昌帝这是提起了叶婧刚得宠的时候，夜夜被他欺负地红了眼角，那样清纯中带着不自知的媚态，更叫景昌帝爱不释手。
被景昌帝用眼神耍了一次流氓后，叶婧看似羞恼地躲走，心里却没有丝毫波澜。
她唤来木香伺候净面后，一边仔细地抹上膏脂，一面压低了声音问木香，“ 咱们的人手都撤了吗？”
净房里只她们二人，木香也是声音极低，只她们能听到，“娘娘放心，放过一次话后即刻就撤了回来，奴婢瞧着这里头还有旁人在推波助澜。”
叶婧轻笑道，“自然，有这样的机会能拉下本宫，哪里是人人都能忍着不动的。”
她细细抹好了脸，只简单匀面画眉后，上了极淡的口脂便回了景昌帝身边。
景昌帝见她这般清淡的妆容，只觉她浓妆淡抹皆宜，实属难得。
“皇上怎么这般看着臣妾？”
“婧儿这般打扮也美，朕觉着自已福气甚好，才能得你这样的佳人在侧。”
叶婧假意嗔他，却小声说了一句，“臣妾觉着皇上才好看……”
景昌帝心中对她的怜爱更甚，叶婧却脸皮薄，红着脸岔开了话题。
“皇上今日过来，只怕也是觉着宫中流言不堪入耳，臣妾听闻其中更是涉及小公主，这般恶毒实在令人难以忍受。”
“是啊，朕已经命人去查，不管背后是谁，朕都不会轻饶了过去。”
“此次流言恶毒，臣妾和李嫔受辱不提，连小公主也被安上了克母之名，皇上可要彻查，不仅为了后宫安宁，也是为了小公主，不叫她尚在襁褓就受了这样的委屈。”
景昌帝点点头，又想起公主尚小，总是养在他那里也不是长久之计。
“朕想着公主年幼，还是给她寻一个养母才好，婧儿可有人选？”
“臣妾不敢置喙，只是公主无辜，若是只寻养母，难保以后公主受生母连累，不如将公主记在哪位姐妹名下，如此干干净净的，省去许多麻烦。”
景昌帝对李嫔已无一丝情意，只是公主到底也是他的孩子，这般自然是最好的选择。
