“可以可以，请坐！”
杨萄收拾了一下桌子，给老人让出位置。
“谢谢啊。”
“不用客气。”
“包子来了。”孟伯韬端着一笼热气腾腾的小笼包过来。
老人急不可耐地抽出一双筷子，夹了一个塞进嘴里，立刻烫得直皱眉。
“老人家，包子热，慢点儿吃。”孟伯韬提醒他。
老人点了点头，闭上眼睛，细细品尝了起来。每夹一个包子都要闭眼品鉴，这让孟伯韬和杨萄都觉得很奇怪。
“你们接着聊？”正当孟伯韬和杨萄准备继续聊天的时候，忽然！
旁边传来一阵哽咽声。
两人扭头一看，发现那老人居然哭了！
“大爷，您怎么了？”见状，两人都吓了一跳。
“抱歉，我一时有些失控了。”老人擦了擦眼泪。
这时周围的人都投来疑惑的目光。
老人看着孟伯韬和杨萄：“小伙子，这小笼包真是你自已做的吗？”
“是的。”
老人由衷地点点头：“味道很纯正。跟当年我在老家吃的一模一样。”
“感谢您的肯定。所以您哭是因为……”
“没错，因为让我感受到了故乡的味道。”老人感叹道。
他看到两人疑惑的眼神，笑了笑说：“你们有兴趣听个故事吗，一个老头子的故事。”
“愿意听，大爷。”杨萄眼眶红红地说。
一看到老人流泪，她也跟着泪眼汪汪。
孟伯韬递给他一杯茶。
“喝点水。”
“谢谢。”
老人接过茶杯，望着桌子上的小笼包开始讲述。
“我是中州人，年轻时社会很动荡。那时候很多人连饭都吃不起。
这小笼包是我们那儿的特色，里面是用茶猪做的馅，肉质鲜嫩，有茶香。
现在这种猪已经很少见了。
那个时代，能吃顿小笼包算是奢侈了。
我家曾经是地主，还有一些家底。
所以我偶尔能吃上一顿。
在我二十岁那年，国家搞了场运动。
我家成分不好，被划成阶级敌人，父亲也在那时去世了。
后来母亲带着我离开家乡，先是去了香港，最后定居美国。
这一去就是五十多年。
这期间我几次想回国都没成行。
都说落叶归根。
母亲临死前最大的愿望是想回来看看家乡。
但我没能帮她实现心愿。
现在我已经78岁了，终于回到了家乡。
几个月前，我不顾家人反对，独自回来。
我不需要他们赡养，只要能在家乡的土地上生活，我的心就能安定下来。
但我回到中州后，发现一切都变了，再也找不到以前的影子。
我迷失在这座城市的街巷之中。”
说到这儿，老爷子又啃了一个包子。
他好像挺享受似的，长长地吸了口气：“于是我使劲儿在街边巷子里找寻从前的影子，哪怕是一丁点，哪怕只有一点点，我就有胆量去面对我心里的那种不熟悉的感觉。
我怕自已完全被这个时代给淹没了。”
更怕在这片既熟悉又陌生的角落，再也找不回那份记忆中的味道。
这种感受，恐怕你们现在还无法完全体会。
说实话，我尝遍了全城的小笼包，却始终未能找回当年的滋味。
幸好遇见了你，小老板。”
老人的眼神里充满了无限感激。
“就在快要绝望的时候，偶然遇上了你和这家店。正如门外黑板上写的那样，‘老滋味小笼包’。
对于别人而言，是怀旧的味道。
但对我来说，却是家的味道！”
说着，老人站了起来：“小老板，我希望你能接受我的感谢！”
“老人家，这实在不用这样！”
孟伯韬赶紧过去搀扶。
老人却握住了他的手，摇了摇头：“请让我表达我的谢意。”
说完，他深深鞠了一躬。
“啪啪！”
一时之间，大堂内响起了雷鸣般的掌声。
在场所有人都被这一幕打动，纷纷鼓掌。
孟伯韬收下了老人的鞠躬。
随后也退后几步，同样向老人深深地行了一个礼。
“这是晚辈对长者的敬意，请您务必收下。”
老人微笑着再次坐下，闭目享受剩下的小笼包。
十个小小的手作包子，老人用了大约十分钟才吃完。
吃完后，他擦擦嘴，缓缓站起身。
大堂里的每一个人都注视着他。
老人家缓缓开口：“我们那代人常说被时代遗忘；但从另一方面看，或许是我们自已放弃了那些年代。
谢谢小老板，真心感谢！
各位慢慢吃，告辞了。”
说罢，这位半生漂泊在外的老人，结账后蹒跚着离开了店铺。
所有人在他身后目送。
尽管他已经走了，但在每个人心中，却有种“他又回来了”的感觉油然而生。
孟伯韬和杨萄将老人送到门口，看着老人的身影渐渐消失在夜色中。
此刻的杨萄已是泪眼婆娑。
“老板，这位老爷爷的故事真的好感人。”
孟伯韬默默地点燃了一支烟：“你知道我在想什么吗？”
“你想什么？”
“我想，也许有些食物正是因为某些人而变得不同吧。”
老人的到来，使孟伯韬彻底明白了“老滋味”小笼包背后的意义。
人生短暂如白驹过隙。
每个人都有自已独特的印记。
而在美食的世界里，或许每个人都有一种专属于自已的美味。
望着无尽的夜色，孟伯韬缓缓吐出一个烟圈。
他渐渐明白：
食物不仅是维系生命的必须品，也不仅仅是用来享受舌尖上的快乐。
原来，它还能成为承载梦想的存在。
这一刻，孟伯韬真切感受到了“厨师”这个职业所肩负的重任。
以及这份职业背后的另一层深意。
原来，厨师也能成为成就他人梦想之人。
“叮！恭喜宿主初探食神之路，获得大量经验值，开启八大菜系商城。宿主可以在商城随机兑换各种菜品的烹饪技艺。”
“叮！恭喜宿主领悟‘老滋味小笼包’的精髓。您的包子将穿越历史长河，为现代人带来久远的记忆之味。”
“叮！恭喜宿主获得一份任务卷轴，完成该任务将得到额外经验及其他奖励。”
