程岳推开那扇熟悉的木门，温暖的炉火光线从屋内泄出，驱散了些许山林里的寒意。村长还是那副慈祥的模样，坐在壁炉旁的摇椅上，手里捧着一本厚厚的羊皮书。
“村长大人，我回来了。”程岳恭敬地说道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。
村长闻言，缓缓放下手中的书，浑浊的双眼却在看到程岳的瞬间迸发出精光。“哦？是程岳啊，你回来了。”他顿了顿，目光扫过程岳身上沾染着暗沉血迹的衣衫，以及那柄散发着幽幽绿光的短剑，语气中带着一丝惊叹，“你身上的气息……你竟然已经……”
“侥幸完成了任务，”程岳谦虚地笑了笑，将手中紧紧攥着的一块散发着恶臭的狼皮递了过去，“瘴气之狼已经被我击杀，这是任务凭证。”
村长接过狼皮，那股刺鼻的气味让他忍不住皱了皱眉，但眼中欣赏的神色却更加浓郁。“好小子，年纪轻轻竟有如此实力，真是英雄出少年啊！”他从怀里掏出一袋沉甸甸的钱袋和一个散发着淡淡绿光的瓶子，递给程岳，“这是答应你的酬金，另外，这瓶‘瘴气精华’也一并给你，它能助你在毒素修炼的路上更进一步。”
程岳接过奖励，道了声谢。他打开钱袋，里面满满当当的金币，几乎可以闪瞎他的眼睛。这可是他目前为止见过的最大一笔钱了！至于那瓶“瘴气精华”，他还没来得及细看就被他收进了背包。
“这次任务完成得很出色，你证明了自已的实力。”村长看着程岳，语重心长地说道，“年轻人，我看你骨骼清奇，天赋异禀，假以时日必成大器。切记，不可骄傲自满，要不断努力，才能在强者如林的艾尔兰大陆上站稳脚跟！”
程岳认真地听着，将村长的教诲牢记于心。他明白，这仅仅是一个开始，未来的路还很长，充满挑战，但他无所畏惧。
告别村长，程岳走到村口的一块空地，迫不及待地打开了背包，查看起那件从瘴气之狼身上掉落的稀有装备——“瘴气护肩”。
“防御力+15，毒素攻击提升10%，减少5%毒素伤害……”看着这些属性，程岳的嘴角不禁微微上扬。这件装备的属性，比他想象中还要强大。
他深吸一口气，毫不犹豫地将瘴气护肩装备到身上。一股强大的力量瞬间涌入他的体内，他能感觉到，自已的力量和防御力都得到了显著的提升。
“这股感觉……”程岳握了握拳头，感受着体内涌动的力量，眼中闪过一丝精光。他知道，这件装备，将会成为他接下来冒险旅程中的一大助力……程岳兴奋地握了握拳头，他能感觉到从瘴气护肩上传来的丝丝凉意，那是一种奇异的能量波动，与他体内的毒素之力完美契合。为了测试这件装备带来的提升，他径直走向村口那片熟悉的训练木桩。
这片木桩是每个新手村玩家都熟悉的，它们默默承受着无数次的攻击，见证着玩家们从弱小到强大的蜕变。程岳也不例外，他曾经无数次在这里挥洒汗水，磨练自已的技能。
“毒刺！”
程岳低喝一声，墨绿色的光芒在他指尖汇聚，化作三道尖锐的毒刺，闪电般射向其中一根木桩。伴随着“噗噗噗”的闷响，毒刺深深地扎入木桩之中，留下三个幽绿色的孔洞，丝丝黑气从孔洞中冒出，腐蚀着周围的木质。
“伤害提升了！”程岳看着眼前的一幕，心中惊喜不已。以往他使用“毒刺”技能攻击这些木桩，最多只能造成不到40点的伤害，而现在，伤害竟然提升到了50多点！这还只是基础攻击，如果配合上其他毒素技能，那伤害提升将会更加恐怖！
他迫不及待地想要测试更多，于是接连释放了“毒素爆裂”、“毒雾弥漫”等技能，每一个技能的伤害都比之前提升了10%以上。看着训练木桩上不断冒出的伤害数字，程岳脸上露出了满意的笑容。
“这件瘴气护肩，果然是一件不可多得的宝物！”他低声自语道，眼中闪烁着精光，“不过，我的目标可不仅仅是这些……”
他再次打开技能面板，目光落在“毒素强化”那一栏上，嘴角微微上扬，“是时候更进一步了……”
程岳深吸一口气，将注意力集中在技能面板上。伴随着“毒素强化”按钮的按下，一股奇异的能量从瘴气护肩中涌出，流遍他的全身。他能感觉到自已的血液仿佛都带上了淡淡的墨绿色，每一次心跳都像是鼓动着毒素的力量。
再次点开技能介绍，原本“毒素强化”后的每秒伤害数值已经悄然变化，赫然显示着“70点/秒，持续12秒”。程岳满意地握了握拳，这件装备带来的提升比他想象中还要强大。
“年轻人，看来你已经适应了新的力量。”苍老的声音从身后传来，程岳回过头，看到村长拄着拐杖，慢悠悠地走到他身边。
“村长。”程岳恭敬地行了一礼。
“这件瘴气护肩是不可多得的宝物，但它还能发挥更大的作用。”村长浑浊的双眼仿佛看透了一切，“如果你想进一步提升它的力量，就需要更强大的材料。”
“更强大的材料？”程岳心中一动，隐隐猜到了什么。
村长点点头，从怀中掏出一块破旧的羊皮卷轴递给他：“去瘴气森林深处，找到三块‘瘴气石’，它们蕴含着强大的毒素之力，可以用来强化你的装备。”
程岳接过卷轴，打开一看，上面只有一些简单的线条勾勒出一副简易地图，标记着瘴气石可能出现的位置。他心中明白，这将又是一场充满挑战的冒险。
“瘴气森林深处……”程岳眼中闪过一丝决然，那里是瘴气狼群的领地，也是他曾经九死一生的地方。但为了变强，为了站上这个世界的巅峰，他无所畏惧。
告别村长，程岳再次踏上了前往瘴气森林的征程。这一次，他不再是那个初出茅庐的毛头小子，而是拥有强大力量的毒素掌控者！
夕阳西下，森林边缘的树影被拉得格外修长。程岳检查了一下身上的装备，将瘴气护肩的扣带系紧，眼神坚定地迈进了那片危机四伏的绿色迷宫。
次日早晨，系统背包里静静地躺着三块散发着幽幽绿光的瘴气石。程岳抹了把脸上的汗水，眼中闪烁着兴奋的光芒。强化装备，就在眼前！
经过了一夜的战斗，程岳虽然已经身心疲惫了，但是他迫不及待地打开系统面板，却在下一秒愣住了。一个从未见过的界面弹了出来，上面显示着“装备合成”四个大字，下方则是各种材料的图案和复杂的线条连接……
程岳揉了揉眼睛，确认自已没有看错。装备合成？这可是他从未接触过的全新领域。好奇心驱使下，他点开了界面，一行行说明文字随即浮现。
“装备合成系统，可以将多件低等级装备合成为一件高等级装备，并有一定几率获得额外属性加成……”
程岳越看越兴奋，这简直是为他量身打造的功能！毒奶流最怕的就是装备属性跟不上，而合成系统完美解决了这个问题。想象一下，当他全身装备着附加了剧毒属性的顶级装备时，那伤害简直不可想象！
他压抑住激动的心情，继续往下翻看。合成需要消耗一定数量的金币和材料，材料可以通过击杀怪物、完成任务或者在交易行购买获得。
“看来以后不能只顾着升级打怪了，”程岳自言自语道，“还得留心收集各种材料才行。”
他关掉系统面板，将三块瘴气石小心翼翼地放进背包。强化瘴气护肩固然重要，但现在他更想尝试一下装备合成。
“村长说过，瘴气森林深处还有很多强大的怪物，它们的身上应该会有更高级的材料……”程岳眼中闪烁着精光，他已经迫不及待地想要去挑战更强大的敌人了。
然而，就在他准备动身前往瘴气森林深处时，耳边突然响起了一阵急促的系统提示音。
“叮！恭喜玩家‘毒影’完成隐藏任务‘瘴气的秘密’，获得特殊奖励：毒囊强化石*1、神秘地图*1。”
隐藏任务？程岳愣了一下，他完全不知道自已什么时候接了这个任务。不过奖励倒是相当丰厚，尤其是那张神秘地图，让他隐隐有种预感，这或许与装备合成系统有着某种联系。
他迫不及待地打开背包，查看起神秘地图。地图是用某种不知名的动物皮革制作而成，上面绘制着一些奇怪的符号和图案，程岳完全看不懂。
“这到底是什么地方？”程岳眉头紧锁，地图上没有任何文字标识，他只能隐约辨认出，这似乎是一片位于大陆边缘的未知区域。
“看来得找个机会去问问村长了。”程岳将地图收好，心中已经有了决定。
他最后看了一眼瘴气森林深处，转身朝着村庄的方向走去。
然而，程岳不知道的是，在他身后不远处的一棵参天巨树上，一双幽绿色的眼睛正紧紧地盯着他离去的背影……
