书信与礼物当天午后就送到了姜府，信是梅氏接的。
梅氏原名梅香茵，家在临县鄢陵，父亲做到了七品县令，梅氏十六岁嫁人，育有一女。七年后丈夫病逝，梅氏不肯改嫁，为夫家守了三年的丧，其贞洁慈善是远近闻名的。
不然，如此家世，还带着一个十岁的小女儿，怎入了将军府的门。
自将军死后，这将军府便成了她的天下了。
梅氏一面清点厅中的东西，一边阴阳怪气道：“倒是还惦记着我这个母亲，也是难为她了。”
“无事献殷勤，非奸即盗。”姜卿阅的继妹，姜攸宁目光扫过大厅，目光最后落在了那封不起眼的书信上。
姜攸宁起身走过去，拿起书信，信口依然未封。她将信抽出来，展开来看。
一共三张。两张方子，一封问安信。
姜攸宁将信纸翻来覆去地看了好几遍，也未瞧出什么不妥。
“如何？我们当真要寄？”梅氏有些迟疑。
“自然要寄。”
姜卿阅外祖家善经商，乃是扬州首富，这信一去，不知能带回来多少好东西呢！
然而姜攸宁眼珠一转，又道：“不过要换一种方式，拿纸笔来！”
下人们将纸笔拿上来，姜攸宁接了，略一思索，仿照姜卿阅的笔迹重新写了一封问安信。语句与用词与原来的皆不相同。
“你这是做什么？”梅氏有些好奇。
“外头都传，程家对姜卿阅极好，如今怎么寄一封信都要这样大费周章？”姜攸宁脸上的笑有些不屑：“你说是程家心中有鬼，还是这封信有问题呢？”
梅氏闻言也暗自思量起来：“那你改信做什么？”
姜攸宁挑了挑眉，她一直对程今舟有意，却因为身份的问题入不得程家的门，因爱生恨，每每听传言姜卿阅嫁得如何如何好就恨得牙根痒。她眼中闪过一丝阴狠，面上却端着天真的顽劣：“不为什么，好玩。”
姜攸宁将新写好的信吹干了连同方子一同塞进信封里，封了口，交给了下人，随便补了两件礼物，寄往了扬州。
她手里拿着被换下来的那封信，铺在书案上，手上是下人们刚递上来的热茶，她拨了拨，却没有喝，一下子泼在信纸上。
墨迹迅速晕开，很快晕成一团，字迹模糊不清了。
姜攸宁将茶盏放回桌子上，温热的茶水裹着黑色的墨汁顺着信的一角不断地往下滴落。
姜攸宁却缓缓绽出一个笑容来。
若是程家有问题，那姜卿阅能求救的人只有扬州的外祖家。
若是那封信有问题，如此，姜卿阅还能等来她要等的人吗？
扬州与燕京相距六百余里，若是要送信，快马加鞭也需要七日。
而在程府里，每日的汤药都从未断过，张妈妈每日都来，亲眼看着姜卿阅喝下了药，才会心满意足地离开。
末伏过去了，天气终于没那么热了。
姜卿阅身子越发的弱，傍晚在院子里走上一圈已经是很勉强了。晚膳摆上来，姜卿阅一点胃口也没有，她遣退了下人们，只留拾翠一个人伺候。
“奴婢打听过了，那日，少爷回了自已的院子没多久，致远就驾着马车出门了，说是去的姜府。”拾翠压低了声音道。
此生绝不相负言犹在耳，昨日的温柔少年郎终究成了递刀杀她的枕边人。
姜卿阅捏着白瓷的勺子，鼻尖微红，一眨眼，一颗眼泪就落进了碗里。
自古负心多是读书人，她原是不信的。书中那样多的道理与教诲，私以为他们总是要有几分敬畏的。
“姑娘……”拾翠心疼地唤她。
姜卿阅仍低着头，抬手抹去了脸上的泪。
那封信不仅是求救，更是试探。
姜卿阅与继母面和心不和，旁人或许不知，可是程今舟是知道的。
他将信送去了姜府，便是全凭梅氏处置了，寄与不寄，就全然与他无关了。
读书人就是有读书人的清高，便是杀人，也能将自已摘个干净。
“书信到了姜府，咱们岂不是一点希望都没有了？”拾翠心中焦急，眼见着姜卿阅每日喝药，她都心惊胆战的。
“那倒未必，别忘了，我还有个妹妹。扬州的锦缎与绒花一直都是她的最爱。如此机会，怎么肯轻易放过？”姜卿阅的声音有些哑，她放下勺子，抬眼细细打量这屋子。
黄花梨的食案与香几，磁州窑定制的瓷器，山水花鸟透雕的屏风，这屋里的一切无不精美华贵，就连院中的那一株海棠树都是从南方坐船而来，专为她种下的。燕京无不艳羡她嫁了个好人家。
投桃报李，姜卿阅将丰厚的嫁妆全部交给婆母，为自已的夫君铺路，助他平步青云。
然而一朝大梦醒，这哪里是什么富贵窝，而是早就为她备好的青衣冢。
话说两头。
书信按时抵达扬州，被送进了商家。商老太太最是疼爱这个外孙女，将书信拿在手里反反复复地看，嘴角的笑容就没有落下来过。
商颂是商老太太唯一的儿子，也是姜卿阅的舅舅，如今商家偌大的产业都在他手上运转自如。他跷着二郎腿，一副玩世不恭的浪荡样：“只是一封信母亲便高兴成这样？”
商老太太叹息道：“我也许久未见那丫头了，听说她过得好，我也就放心了。”
“那信上可提到了我，说了什么？她在扬州那几年，可是我日日陪着玩的。”商颂探着脑袋去瞧老太太手上的信。
“没有提到你。只说让我保重好身子，按着方子吃药。等我身子好些了，要请我去燕京呢。”商老太太又高兴起来，炫耀般地摇了摇手上的信纸。
商颂似是不服气，站起身来，拿过商老太太手上的信纸，看了又看，果然是没有看到自已的名字，不满道：“小没良心的。”
“不许看了不许看了……”商颂耍起赖来：“王妈妈呢，愣着做什么，照方子抓药吧，别辜负了人家小姑娘的一番苦心啊。”
商颂将方子递给王妈妈，又将书信重新塞回信封，然后塞进自已怀里：“我还有事，便向母亲告辞了。”
商老太太被他这副混账模样简直气笑了，就随他去了。
商颂揣着信直接去了书房，他重新拿出里面的信纸，没有看，放在一边，而是看着信封，吩咐道：“拿匕首来。”
“主子这是要做什么？”知荣取了匕首来，递给商颂。
商颂沿着信封的密封处小心翼翼地划开：“以前那个丫头住在书院里读书，每次想要什么东西，怕她外祖母不肯，就在信封的密封处写上，交给我，让我偷偷带给她。”
“主子真是孩子气，姜姑娘已经嫁人了，怎么还会如此？”知荣道。
商颂也觉得自已的行为有些好笑，可是手上的动作却没停：“我也知道她长大了，可是……”
商颂的话还没有说完，他的脸色突然沉了下来。
匕首划开的密封处，清晰地写了四个字。
祸至，速来。
阴云密布，不知酝酿了多大一场雨。
商颂瞒着老太太，带着一队人马，以商事为名，当日就出了扬州，直奔燕京。
燕京的程府的佛堂里，程老夫人照例诵了一个时辰的佛经，时间已经不早，老太太在下人的搀扶下缓缓起身，还未站稳，程老夫人手上的佛珠不知怎么突然就断了。
檀木佛珠滚了一地，程老夫人心中慌乱，眼瞧着佛珠像佛像那头滚去，下人们慌忙弯腰去捡，一阵夜风钻进来，恰好吹灭了供桌上的烛火，程老夫人心中一紧，慢慢抬头看去，那往日悲悯的菩萨竟然肃穆起来。
老夫人心中惶恐，惊惧之下，竟然病了。连着病了三日，噩梦不断。
“张妈妈……”再次从噩梦中惊醒，程老夫人一身冷汗地朝外头唤道。
“老奴在呢。”张妈妈听到呼唤立刻来到了内间，喂老夫人喝了水，好一顿安抚，老夫人方才平静下来。
老夫人将众人遣退出去，只留了张妈妈一个人。
“我这几日，心里头实在难安，总觉得要有什么事发生。”老夫人压低了声音：“姜氏的事怕是不能拖到冬天了，夜长梦多。”
“那……”张妈妈的眼珠转了转：“将每日的药量加重一倍？”
“若是加大了药量，到时候姜家和商家来人，怕是会露出马脚，无法交代。”程老夫人摇摇头。
“那？”
“附耳过来。”张妈妈倾身过去，程老夫人在她耳边低声说了什么。
