十五岁成年的我们按照预定计划，包括我在内的六人组成一队，在认定等级1的宝物殿里试了几次手。
虽然都叫宝物殿，但会根据位置和机关的难易度、威胁以及能得到的宝具，被赋予不同的等级。
等级1是专供新手猎人攻略的简单宝物殿，并不是满怀热情、跨越严苛训练的我们的对手。
在新人小队中以史上最快的速度攻略了宝物殿的我们，对宝物猎人的前途充满了真切的实感——我，确信了只有自已的实力落后了一两圈的事实。
实际上在训练的阶段就隐约察觉到这一点了，但到了事实摆在眼前的时候，感觉就像掉进了地狱的深渊。
虽然现在实力差距还过得去，但再过几年，我恐怕就不能跟着他们去探险了。他们是天才，而我无论怎么偏袒，估计最多也只能拥有和普通宝物猎人差不多的才能，非常碍手碍脚。
那时、那个瞬间、我第一次从心底明白。
我们——并不平等。
即使在同样的年龄、同样的环境中长大，我们也绝对不平等。
既有拥有很多魔力的人，也有力量很强的人。同样是兄妹，我妹妹有魔法的才能，我却什么都没有，那是多么令人不甘心。好吧，虽说是兄妹但并不是真的有血缘关系。
我们是儿时玩伴，也是好朋友。
在决定以猎人为目标以前，就一直一起行动。有时意见会分歧，有时也会吵架，但相处得很愉快。我的故乡是个小镇，大家就像半个家人一样。
连最弱的我都能切实感受到差距，恐怕大家一直都觉得我没有才能，成长速度很慢。
即便如此，至今为止大家一次也没有提及过这件事，正是因为他们的温柔吧。
于是，在第一次攻略完宝物殿的晚上，我在生平第一次住的旅馆里，独自哭湿了枕头，烦恼了一整夜后——决定由自已来放弃一切。
宝物殿蕴藏着财富以及危险。高浓度的玛那源在生成宝物殿和宝具的同时，也生成了作为敌对者存在的，栩栩如生的虚幻之物——幻影，将来访者拒之门外。
如果继续一起当猎人，总有一天我一定会拖后腿，害整个队伍陷于危险之中。虽说在我搞砸的时候只要抛弃我，届时就死我一个，应该没什么大问题（不，有问题吧），然而，他们一定不会选择这个选项，而且，我也不想死。
虽然对于放弃梦想感到羞愧，但与其置朋友于险境，还不如放弃。
我的冒险在攻略了新手向宝物殿的同时迎来完结。不过，换个角度来看也可以成为话题的材料，而且，如果朋友成为一流的猎人的话，我也可以自豪地说自已曾经是那个队伍的一员。
第二天，我在旅馆的房间集合了大家，告诉大家我要放弃宝物猎人的决定与原因。
眼泪已经在夜里流尽了，所以应该没有哭。
然后，最初发起让我们以宝物猎人为目标的那个朋友——后来成为剑圣的弟子，以变幻自在的剑闻名于世的卢克·赛科尔以不亚于我的认真表情说道。
“我也认真考虑了一个晚上，克莱伊，你没有特定的职能，那就做队长吧。”
“…………那个，你刚刚有听我说话吗？”
这是一切的开始，也是结束。
朋友们的才能远远超出了我的预想，转眼间攻略的宝物殿的等级就提高了。
我仅仅一年就跟不上他们了，但我一直是队长，没有改变，只因他们是笨蛋。
虽然很笨，但是最强。我的热情很快就被一旦独自一人就难逃一“死”的恐惧给吞噬殆尽，从那时起，我只想不顾一切马上辞去猎人，然而，我仍是队长。
几年后的今天，顺其自然，在不断增加的怪物中，我仍然站在顶点的位置。
§§§
“那就是传说中的叹灵成员？看起来很弱啊？还瘫在那了哦。”
“刚才都在哪啊？明明起了那么大骚动。”
“……不久前，那个人、还在外面排队，在我后面……”
闲话不断传来，是我自作自受。
我把上半身倒躺在“叹息的亡灵”的桌子上，视线茫然地彷徨不已。
除我以外的成员很少参加这样的活动，因此我独占了宽敞的桌子。或者应该说，其他成员全都为了攻略宝物殿，目前不在帝都。
视线的集中度非常高，独占着整个屋里的视线，但没有人靠近。
要说我做了什么……不过就是稍微睡过头迟到了，然后因为束手无策只好回去这样！
我不在也没什么关系不是吗？啊啊啊啊啊！
“这就是……孤独，吗……”
露出虚无的笑容，吟咏一句。
胃一阵剧痛，现在这个空间里的猎人中，肉体强度最低的无疑是我。
想要逃离斗殴现场也不是在开玩笑，我很害怕。
那些对我投以怀疑眼神的人们，如果知道我不单单是叹灵的成员，还是他们的队长的话，会有什么样的反应呢？
唯有把我拉到桌子来的缇诺鼓起脸颊，牵制着那些说闲话的人，眼神凶狠地。
“Master，请别在意。Master的厉害之处，我是、最清楚的。”
“因为你，我现在正承受着巨大的精神痛苦。”
缇诺·谢伊德是我一个儿时玩伴的弟子，先动手再动口的屠杀怪物“绝影”莉兹酱的弟子。
怀念起过去刚来帝都不久的事，她是在成为莉兹·斯玛特的弟子几年后，我和“圣灵的御子”等几支队伍一同创立氏族“起始的足迹”时也一起跟过来的女孩。
她把莉兹崇拜为姐姐大人，因缘际会下称我为Master。虽然不是队伍成员，但有一半像是“叹息的亡灵”的吉祥物那样的角色，但在不知不觉间，已经成了不适合称为吉祥物的，有潜力的怪物候补之一。
顺便一提，我的称谓之所以是Master，是因为我是“叹息的亡灵”的队长的同时，也是“起始的足迹”的氏族Master。
换言之就是站在怪物集团的顶点，在氏族设立时的会议上随便附议了几句，结果明明没有这个想法却不知不觉就坐上了这个位子，一想起来就想吐。
“为什么会在这里？探索呢？”
听到我的问题，缇诺抓住我的手臂，缩着身子楚楚可怜地看着我，讨好的动作和急躁的性格正是受到她师父的不良影响。
“…………因为，我听说，今天，Master的‘叹息的亡灵’……会寻找新的队伍成员……”
“…………才没说过，只说了会稍微露个脸而已……”
