晚风骤起，军营夯实的黄土扬起尘灰，又被士兵沉重的脚步踏实，每一步都伴随着地面的轻微震颤。
魏璃面无表情背对着言照昙，天际未散的霞光披在她单薄的肩背上。
哪怕是魏璃这样，在熙攘的朝堂上恪已守礼，谨小慎微做了整整九年透明人的官员，也决不会对现下督察院的御史言官有半分好感。
被他们纠缠不放，那是鸡蛋里也能挑出骨头来。
谢胤重压之下，他们不敢执笔议君，便死死盯着同僚官员，用危言耸听夸大其词来证明自已有所作为。
她现在有无罪责，是何罪责，全系于言照昙一人之口了。
衡御史目光灼灼看向言照昙。
他与魏璃确无恩怨，但谁不想在新君面前第一个尽监察之职，好彰显自已的忠心与能力？
言照昙身着甲胄，披风在风中猎猎作响。她面色稍正，咧嘴扯开一抹张扬的笑：
“衡御史多心了。”
“魏大人入仕九载，兢兢业业，无一日懈怠，无一事越权，所言所行皆是为国尽忠。怎么会有罪过呢？”
魏璃怔在原地，被风沙迷了眼。
衡御史眉心微锁：“那你为何，要羁她入营？”
言照昙轻然瞥他，笑得意味深长：“衡御史，你适才问我，魏大人有何罪过。可见你并不知晓此间实情，却直言定性我之所为为羁押，恐怕不妥。仅凭捕风捉影之词便欲加之罪，亦非我辈臣子应行之道。”
大理寺和刑部来的官员对视一眼，刑部侍郎常励讪道：“言都统身为巡戍营的长官，才将返京便把翰林院的学士带走，难免引人多思嘛。”
言照昙淡淡应了声“确实”，她环视这一周的官员，看起来他们就像恶狼，睁着幽绿的眼睛对魏璃虎视眈眈。
言照昙原是想就这样回去的，可她忽然反悔了：“我将魏大人带至营中，看似羁押，实为诱敌。”
衡御史面容一动。
“此事干系重大，监务司也是知晓的，诸位或有疑虑者，可去问安大人。”
可除了韩澍那个夯货，满京城里能有几人有胆量问监务司。
魏璃心道此人虽是武将，但心深似海，这些人既不问，故而用监务司做挡箭牌，堵住他们的好奇心不说，也不必担忧安兮若会得知她此举。
“阿——阿嚏！”
安兮若猛地打了个喷嚏，枕夜在旁一惊，忙取出帕子递过去。
“我都跟您说了，晚上一定要歇息。您看您，吹了半夜的风不说，大早上的，鸿胪寺的人还未上值，您就在那儿等着。”
安兮若接过帕子，轻轻擦了擦鼻尖，满不在乎：“不然呢，我可不想去会同馆找西喀图。”
她把帕子递到一旁让人去洗，“你刚去巡戍营探看过了吧？”
枕夜应答：“是。魏大人已随裴家的人回宅里了。”
安兮若推开窗子，望向翠柳朱墙的宫城：“接下来，就是登基大典了。”
还有三日。
“你准备准备，去眠凤楼，给屠姑娘吃颗定心丸。”
残霞已尽，安兮若抬眼望向幽蓝的天，眼中玩味，唇畔带笑。
———
会同馆的灯尽数熄了，整个房间冰凉而寂静。
西喀图孤身一人在室内，朝向兖国都城的方向静跪。四周黑魆魆一片，他岿然不动地跪立，任由漫无边际的黑暗将他吞没侵蚀。比这黑暗更加无尽的，是孤独与悔恨。
每一声心跳都像是重锤敲击，在空荡的胸膛上回响。他无措地闭上眼，那些过往的画面便如同潮水般汹涌而来。
“至高的长生天啊——”
他高举双臂，缓缓伏拜，颤抖的声线中有无穷祈求与惮悔：“我愿以我的心脏，肺腑，血液，灵魂，以及我身上所有的净物向您祈愿——”
“愿您收容流落异乡的孤魂，愿您宽恕我的愚昧与自私，愿您慈爱博大，勿因我之罪愆，让您膝下成百上千敬重爱戴于您的无辜子民殃受灾厄。”
森凉地板上方，西喀图的眼眶被死别之痛和迁怒的火烧得通红，然而，他终是没有落下泪来。
“甘霖会降下草原，丰美的绿叶会增壮我们的战马。草原的鹰会持弯刀杀入重阳关，将长生天的教诲传遍天穹之下每一寸土地。”
他的目光锐利如鹰隼，语气决绝而坚定，依照兖国丧俗熄了灯，卸下全身的金银珠宝，极尽虔诚地祈祷。
“……”
安兮若在房顶上屏息听了这半天，只觉一阵失语。
她让枕夜假扮“屠妙”，骗过西喀图，好让他间接确认栗儿朵的死讯时，早已料到他会哀痛，故而赶来听个热闹。
可听了这一串祈愿，只有一句……勉强两句是关于栗儿朵的——还没那些千篇一律的话本子感人。
她轻轻跳下屋顶，身姿轻盈如同飘飘然落地的叶，悄无声息消失在夜色之中。
———
“咚！”
额角在桌上重重一磕，魏璃疼得抽气，一手捂着头，一手捞着笔，从桌子底下钻出来。
烛台里的灯芯摇曳几下，光线随之晃动，本就不甚亮堂的厅室更暗了。
“唉。”
她叹息一声，站起身朝关阖的堂门躬身一拜：“先生。”
“咦？”
年轻人的声音自屋外传来，紧接着是佘宗玹的笑。
房门被推开，映入眼帘的是熟悉的宽袍墨氅。只是较往常多了一袭青衫。
“菀澈啊。”佘宗玹提一尾鱼，“这是我今日才钓得的，赠予你了。”
“多谢先生。”
魏璃转身，端来一瓷盘将鱼带到桌上。
她照例不说话，佘宗玹便主动介绍起来，他指着年轻人，道：“这是书院新来的学生。”
年轻人便朝魏璃作揖：“晚生柳池，表字仲年。”
魏璃冷淡地点头，算是回礼，也道：“我名魏璃，魏菀澈。”
佘宗玹淡然笑着，和柳池一起拉家常，讲述近日的趣事。
魏璃神游天外，思绪跑远，她又开始思考，先生是怎么在宵禁后还能四处游荡的？
柳池发现了她的走神，有些不悦，佘宗玹却悄然拦下他。
魏璃素来如此，她所有的精气神全用在牵一发而动全身的诡谲官场上，只有作为翰林学士的她才有魂，私下里对琐事，则往往显得漫不经心。
“菀澈。”
突然被点到名字，魏璃乍然回神。
“你与新科一甲，那三位学子也共事有月余了。”佘宗玹捋了下胡须，“你看他们三人如何啊？”
