“陛下……”
宁聿念悠然长叹，她缓缓跪下，稽首。
韩泠双手捧起遗诏，呆愣地跪着。
说实话，对于这位帝王的崩逝，她并不太哀伤。
更多的是对人命的感叹。
在那张榻上的无论是谁，王侯将相也好，贩夫走卒也罢，甚至是巨奸大恶，亦或是圣人奇士，她都会产生同样的情愫。
“娘娘，臣女现在……”
“先不要宣诏。”宁聿念拉着她起来，侧身瞧向殿门的方向。
“再等等。”
眼看天色渐明，宫殿内仍无动静。宁岱的眸光深了些，他跪直，抬头递给荆延铎一个眼神。
荆延铎抹了把额头的冷汗，悄然握住腰刀刀柄。
恰在此时，一阵有力的脚步声由远及近，外围的宫门打开，由福威领着，一队大军纷至沓来。
荆延铎神情一僵，慌忙松手，垂首默立。
宁岱眼皮抖动了下，问：“福公公，这是什么意思？”
福威稍一躬身，从容道：“陛下有令，为防不轨之徒以圣上龙体欠安，趁虚而入，引发动乱，特调北大营兵马，协助禁军相护圣驾。”
北大营副将方则谦挂着一张笑脸，走到荆延铎跟前，“荆统领辛苦了。”
荆延铎勉强露出一抹笑，“职责所在。”
殿门终于被拉开，清晨的凉风夹杂着几分露水湿气扑面而来，带着微不可察的清冽。宁聿念脸上挂着泪痕，跨过门槛。
她在一众人探究与忧虑的目光中重重阖眸，“陛下，龙驭上宾！”
谢鼎脚下不稳，霎时跌坐在地，哭喊：“皇兄，皇兄啊！”
一时间满庭皆跪，哭声震天。
谢朝悦泪眼朦胧，她哽咽着，咬紧下唇想把哭声逼回。
“悦儿。”谢朝辞双眼猩红，她轻抚谢朝悦的后背，柔声道，“想哭便哭吧。”
谢朝悦肩头耸动，死死攥着谢朝辞的衣角，她再也忍不住，低下头痛哭出声。
谢钰神情冷淡，抬手拭去眼角泪花，问宁聿念：“先皇遗诏可在？”
“在。”
宁聿念侧身让步，韩泠便从殿内走出。
她扫了一眼身前跪地的人，大都称得上她的尊长。
里面有她的妻子，她的生父与公爹。
韩泠衣着华贵，浑身珠光宝气，可她现下手脚发软，光是保持这样，站直身体手捧诏书的动作，几乎已用尽力气。
宁聿念在她身后跪下。韩泠像是没了主心骨，不可控地将视线转向一旁，恰与燕秋视线交汇。
她看见燕秋目光沉静深邃，鼓励地安慰地看着自已，轻轻颔首。
韩泠再睁眼，瞧着满宫的高官大员，王侯贵胄，她深吸一口气，朗声道：“大行皇帝遗诏——”
听到自已女儿的声音，韩宪心底一惊，下意识抬头看去，可抬到一半，他身侧的燕留抬手把他的脑袋扣下去。
燕留低声骂他：“匹夫！”
韩宪小声回：“迂腐！”
韩泠展开明黄绢布，声音有些发颤：
“昔太祖皇帝兴于乱世，诛戾帝，平诸侯而定四海，凡旌旗所至，民生畅然。盖天数之恒，顺已触极，逆则将来。此漠陵大溃，七州相让之由乎。朕幼时闻，深以为耻。蒙皇考兴宗康皇帝擢选，得登大宝，既承皇考遗志，常思七州之失，即感摧心之痛，是故举国力汇于北地，任良将而夺之。天假朕时运，使重阳大捷，失地尽收，朕心甚慰。然经年以来，固因此业而劳益，一得遂也，便如弦断竹折，倾颓之势不可挡，积病频发，终至崩殂。
朕御极之数，二十有一，几与皇考相同。但吏治之弊，官宦冗杂无所减；天灾人祸，百姓之艰乃有加。武功不补，文政之怠。今病笃难支，行将不起，朕殊悔恨。
皇储朝辞，朕长女也，十五及笄而入东宫，聪慧宽仁，恪行守礼，着其嗣皇帝位，承社稷之重。文武百官当尽心辅佐，革旧换新，抚慰民本，以上敬天意之殷切，下顺民心之瞩望。
丧仪依旧制，以日易月，二十七日释服，毋禁民间音乐嫁娶。各部有司，宜恪尽职守，不得擅离。布告天下，咸使闻知。
钦此。”
最后一个字落下，韩泠像是经过漫长的酷刑折磨，终于得救。
她屏气凝神，一点点挪到谢朝辞跟前，将遗诏递交给她，像是卸下千钧重担。
随后，人群齐声之喊以排山倒海之势响彻皇城：“臣等（儿臣）谨遵圣意！”
沉闷郁钝的钟声自皇宫传来，45下后，满城哗然。
京郊的延嘉观中，宋慕裳身披青衣，手执拂尘，远眺皇城。
她突然很累。
屋内燃了一夜的烛火被晨风摧折，烛焰晃动了下，终是灭了。
“宋道长。”
洛祈笑看桌上铜钱卦象，“您算了这一宿，可卜出什么了？”
见宋慕裳久不应声，她倒也不急，悠悠然走到屋外，朝她拱手一拜，“小人此夜拜访叨扰，只是问您一个名字罢了。您如今不肯说却也无妨。”
“来日方长，等您想说之时，小人与长公主——现下该改称大长公主殿下，随时恭候。”
人走后，宋慕裳抚额，颓然坐在蒲团上。
“白裕卿啊白裕卿，你怎么就……”
这人在任上贪赃枉法，私风甚恶，如今下狱，其背后牵连，亦要掀起血雨腥风。
真是可恶至极。
他在继州待了这些年，也不知怎的，竟被韩澍彭沅抓了破绽，一纸奏陈递上去，被继州官场与北境边军推出去顶这弥天大罪。
想到此处，宋慕裳忽地意识到什么。
是啊。凭白裕卿身后之人的遮掩，白裕卿哪会被人抓住破绽。就是他真的有疏漏，那些证据也不可能有机会呈上来。
宋慕裳悄声喃喃：“贼喊捉贼吗。”
她心中骇然，越发看不透那人。
———
冰冷清寂的乾昭宫中，谢朝辞麻衣素服，守在灵前。
烛火阑珊，照亮她的侧脸。
江还走进来，禀报：“安右使求见。”
谢朝辞缓缓睁开双目，她的声音有些哑，面露疲态：“宣她进来。”
殿内的宫人，包括江还在内尽数退出。
安兮若朝这位新主叩拜，“臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“沐菡不必多礼。”
谢朝辞扶她起来，“你是肱骨重臣，论国务政事，你比朕更为通达。朕要遵先帝之旨清扫积弊，很多事还要仰赖你。”
安兮若垂首，“陛下谬赞，臣惶恐。”
她直起身，肃声道：“臣此刻前来，是奉先帝遗命，特来问话。”
谢朝辞回头望了眼谢胤灵柩，她折身对着那里，跪在蒲团上，“儿臣恭听圣训。”
安兮若站在她身后，问：“文武官员，并分三党，以燕韩、胡宁共为首，何以控？”
“古语云：一朝天子一朝臣。故诱之以利，动之以威，使互攻互讦，两败俱伤，且私营朕之左右。”
“俱伤不得，终招一家独大，何以破？”
“因利而合者，使以利仇；因情而盟者，使以情疏。”
安兮若默然。
她看着面前的新皇，身披缟素，脊背直挺。
三岁时得住皇城，及笄之后即入主东宫，在储君的位子上一待便是九年。行为举止俱沉稳疏离，与人结交从未逾矩。
她倒是小看了谢朝辞。
这大概是个比谢胤更凉薄的主子。
不过这些都无所谓，只要她有那个本事为已所利用，为南羌侯翻案就好。
刻漏中的水继续流着，属于谢胤的天下随之远去。
在深重夜色里，京都起了大雾。
前路渺茫，每个人都在这雾中摸索试探，被各种原因推着，一寸寸向前挪。
迷雾的尽头，有王权富贵，稻野溪田，万丈深渊。
何所往，何以归，无人知。
