邹瑶伸手掀开另一块布，下面是一堆破旧的兵器。她又接连掀开几块布，发现下面都是一些无用的杂物。库房里弥漫的霉味更重了，灰尘在光线中飞舞。邹瑶不禁皱起了眉头，这些东西，怎么看都不值账簿上记录的那么多银两。
“郑大人，这些就是你所说的‘难以记录的损耗’？”邹瑶的声音里带着一丝寒意。
郑大人擦了擦额头的汗，支支吾吾地说：“这…这…老臣也不清楚…库房一向由…由其他人管理……”
“其他人？是谁？”邹瑶步步紧逼。
郑大人眼神闪烁，不敢直视邹瑶的眼睛：“是…是钱老板…宫中一些…一些采买…都是由他负责…”
钱老板？邹瑶心中一动，这个名字她并不陌生，正是那个不断催她还债的放债人。难道…
突然，库房外传来一阵嘈杂的声音。罗婢女慌慌张张地跑了进来，脸色煞白：“娘娘！不好了！宫里都在传…传您…偷了库房的东西！”
邹瑶心中一沉，好快的手脚！她看了一眼郑大人，对方也是一脸惊慌，显然也被这突如其来的谣言吓到了。 邹瑶深吸一口气，努力让自已保持冷静。事情比她想象的还要复杂，这背后，似乎有一只看不见的手在操纵着一切。
“罗婢女，别慌，”邹瑶强作镇定地说，“去，帮我把郑大人请到我的寝宫，我有话要问他。” 罗婢女虽然害怕，但还是听话地去了。
邹瑶的目光再次扫过库房里那些奇怪的物品，一种不安的感觉涌上心头。 她走到那块形状怪异的石头前，轻轻地抚摸着它粗糙的表面。这石头…似乎在哪里见过…
郑大人再次来到邹瑶寝宫时，脚步明显沉重了许多。他甚至不敢抬头看邹瑶，只是低着头，等待着她的问话。
“郑大人，”邹瑶的声音出奇的平静，“我想看看库房的出入记录。”
郑大人脸色灰败，囁嚅道：“娘娘，这…这库房记录…并非老臣一人掌管…” 他偷偷抬眼观察邹瑶的反应，却见她神色平静，眼神锐利，心中更加忐忑。
“带我去找掌管记录的人。”邹瑶语气不容置疑。
郑大人只得引着邹瑶来到一间不起眼的侧房。房内昏暗潮湿，一个瘦小的男人正趴在桌子上打盹，桌上堆满了账册，空气中弥漫着刺鼻的墨味。
“王管事，”郑大人轻咳一声，“这位是邹娘娘，她要查看库房记录。”
王管事被惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，看到邹瑶，立刻换上一副谄媚的笑容：“哎哟，是邹娘娘大驾光临，小人有失远迎，有失远迎啊！”
邹瑶没有理会他的奉承，径直走到桌前，翻开一本账册。她一目十行地浏览着，纤细的手指不时在账簿上轻轻点动。王管事在一旁察言观色，额头上渗出了细密的汗珠。
很快，邹瑶的目光停留在几笔数额巨大的支出上，这些支出都与钱老板有关。而且，支出的物品，与库房里那些破烂货物完全不符。 邹瑶嘴角露出一丝冷笑，将账册合上，看向王管事：“王管事，这些记录，你作何解释？”
王管事脸色大变，结结巴巴地说：“这…这…都是…都是郑大人…吩咐小人…小人只是照办…”
邹瑶没有理会他的辩解，而是拿出之前在库房里找到的账簿，将其与王管事桌上的账册进行对比。两本账册上的记录出入极大，足以证明王管事与钱老板勾结，从中牟利。
“人赃并获，王管事，你还有什么话要说？”邹瑶的声音冰冷，如同寒冬的北风。
王管事脸色惨白，瘫软在地，他知道自已完了。很快，侍卫将王管事押走。郑大人站在一旁，脸色煞白，冷汗涔涔。邹瑶看了他一眼，淡淡地说：“郑大人，我希望你能配合我，将此事查个水落石出。” 郑大人连忙点头称是，心中却暗自叫苦。
邹瑶转身离开侧房，夕阳的余晖洒落在她身上，将她纤细的身影拉得很长。她望着远处的宫墙，眼神深邃，仿佛能洞穿一切阴谋诡计。 突然，她脚步一顿，目光落在了墙角的一株不起眼的野草上…… “这草……”
邹瑶蹲下身，仔细观察着那株野草。它生长在阴暗潮湿的角落，却依然顽强地挺立着，叶片上沾染着点点泥土，却依然翠绿欲滴。 这让她想起了自已，即使身处困境，也要坚强地活下去。
“娘娘，您怎么了？”罗婢女关切地问道。
邹瑶站起身，轻轻拍了拍身上的灰尘，说道：“没事，我们回去吧。”
回到寝宫后，邹瑶立刻着手清查纺织房的账目。随着王管事的落网，纺织房的生意果然好了起来，每日的收入也逐渐增加。看着账簿上逐渐增长的数字，邹瑶的脸上露出了欣慰的笑容。
“娘娘，您看，咱们的生意越来越好了！”罗婢女兴奋地指着账簿说道，眼中闪烁着喜悦的光芒。她一把抱住邹瑶，激动地说：“娘娘，您真是太厉害了！”
邹瑶也开心地笑了，轻轻拍了拍罗婢女的肩膀。 “这都是大家的功劳。”她说道，目光中充满了感激。
几日后，郑大人将整理好的账目呈给邹瑶。看着账簿上清晰的记录和逐渐减少的债务，邹瑶心中的一块大石终于落了地。 “郑大人，辛苦你了。”她真诚地说道。
郑大人受宠若惊，连忙躬身道：“为娘娘效劳，是臣的本分。”
就在这时，王管事的供词也送到了邹瑶手中。 供词中，王管事不仅交代了自已与钱老板勾结，从中牟利的罪行，还透露了一个重要的信息：钱老板背后，另有其人。 而这个人，正是前朝余孽的头目。 王管事的供词中，还附带了一个地址，据说是前朝余孽的秘密据点。
邹瑶看着手中的地址，眼神逐渐变得深邃起来。 “罗婢女，”她沉声说道，“备车，我们出去一趟。”
邹瑶将地址紧紧攥在手中，指尖因用力而微微泛白。地址上写着“城西柳巷，暮鼓楼后”。城西柳巷她是知道的，那是京城中最繁华的街市之一，鱼龙混杂，是打探消息的好去处。但“暮鼓楼后”却让她心生疑惑，暮鼓楼是城西的地标建筑，高耸入云，其后方却是一片荒僻之地，鲜有人至。前朝余孽选择这样一个地方作为据点，究竟有何用意？
“罗婢女，备车。我们去城西柳巷。”邹瑶吩咐道，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
罗婢女虽然胆小，但对邹瑶忠心耿耿，立刻下去安排。马车一路疾驰，很快便到了城西柳巷。邹瑶特意让马车停在距离暮鼓楼较远的地方，然后带着罗婢女步行前往。
越靠近暮鼓楼，周围的景象就越发荒凉，与前方热闹的街市形成鲜明对比。一阵寒风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，更添几分萧瑟。邹瑶裹紧了身上的披风，目光警惕地扫视着周围。
终于，她们来到了暮鼓楼后。正如邹瑶所料，这里是一片荒地，杂草丛生，几间破败的房屋矗立其中，显得格外阴森。邹瑶放慢脚步，仔细观察着周围的环境，希望能找到一些蛛丝马迹。
突然，她注意到其中一间房屋的窗户上，挂着一块颜色鲜艳的布料，与周围的破败景象格格不入。邹瑶心中一动，快步走上前去。
“娘娘，小心！”罗婢女紧张地拉住邹瑶的衣袖。
邹瑶轻轻拍了拍罗婢女的手，示意她安心，然后伸手轻轻推开了那扇窗户…… 里面，一个黑影一闪而过。
