“大少爷，三少爷，您找我？”管家东叔迈着稳健的步伐走进房间，手里拿着一本厚厚的册子。
姜行抬起头，微笑着说道：“东叔，麻烦您把那本册子拿过来吧。”
东叔走到姜行面前，将手中的册子轻轻放在桌上，然后恭敬地退到一旁。
“大少爷，这是您要的东西。”东叔轻声说道，眼神中透露出一丝严谨和忠诚。
姜行伸手拿起册子，仔细翻阅起来。这本花名册记录着家中的每一个仆人，包括他们的姓名、年龄、职务等详细信息。
东叔静静地站在一旁，等待着姜行的指示。他在姜家已经服务了二十多年，见证了家族的兴衰荣辱。对于这位年轻有为的大少爷，他充满了敬意和信任。
姜行合上名册，抬头看向东叔，感激地说：“东叔，辛苦您了。您先坐会儿吧，我们一起聊聊。”
东叔微微颔首，表示谢意后，在旁边的椅子上坐下。
“东叔，这段时间咱们府上有没有新买进来一些下人啊？”姜行左手端着茶盏，右手轻轻翻动着放在桌上的花名册，随口问道。
“是啊是啊，大哥，这上面有没有哪个名字里带着数字的？”姜簿站在一旁，眼睛紧盯着姜行手中的花名册，焦急地开口询问，似乎已经迫不及待想要知道答案了。
听到二弟的话，姜行微微一笑，继续埋头看起了名册，并没有回应姜簿。姜簿见状，心中愈发急切起来，但又不好再多说什么，只能干瞪眼着急。
过了好一会儿，东叔说道：“嗯，确实有这么八九个人，应该都是最近几天才到府中的。说来也怪，上个月府里的几个仆人接二连三地出了些状况，所以我才特意去牙行采购了一批新的仆从回来。不过这些人可都是通过正规途径买来的，绝对不会有问题！”说到最后一句话时，东叔的语气显得十分肯定，仿佛是在向姜氏兄弟保证一般。
然而，他的内心却并不像表面那么平静。事实上，自从得知两位少爷要找名字中带有数字的下人后，东叔就开始暗自担忧起来。他不禁怀疑自已这次购买的仆从中是否真的存在什么问题，否则为何两位少爷会如此在意呢？
此刻，东叔的脑海中不停地回忆着当初选人时的情景。
“这里面确实有好几个名字带数字的男仆呢！”姜行一边翻看着手中的花名册，一边喃喃自语道：“从十一、十二一直到十九都有……嗯？等等，怎么唯独少了十六这个人啊？”
他皱起眉头，仔细地又检查了一遍名单，但仍然没有找到“十六”这个名字。心中不禁感到有些奇怪，于是转头对身边的姜簿说道：“真是奇了怪了，这名册里居然独独缺了十六号仆人，那就应该是离儿身边的石榴吧。”说完，姜行便将花名册合起来，递给了姜簿。
姜簿翻看了一边果然如此。
姜行转头看向姜簿说道：“三弟，将册子拿给东叔吧。东叔切记一定要多加留意我刚才所说的那几个人。他们的一举一动都可能影响到我们接下来的计划，切不可掉以轻心啊！”
姜簿点了点头，双手捧起放在桌上的册子，小心翼翼地递到东叔手中，同时叮嘱道：“东叔，此册事关重大，请务必谨慎保管。若有任何异常情况，定要及时告知于我。”
东叔接过册子他郑重点头应道：“少爷、三少爷放心，小的定然不负所托！”说完，便转身离去，消失在了走廊尽头。
“哥，你说这摄政王究竟意欲何为啊？”姜簿眉头紧蹙，一边揉着太阳穴，一边喃喃自语道。他实在想不通这位权倾朝野的摄政王葫芦里卖的什么药。
姜行深吸一口气，努力让自已镇定下来：“目前局势不明，咱们切不可贸然行事。还是先静观其变吧。不过，明日我便要与谢辞一同前往江南了，家中之事就全仰仗你了。”
一想到即将启程，姜行心中愈发忐忑不安。此去江南，前途未卜但身为长子，他又必须承担起这份责任。
姜簿拍了拍哥哥的肩膀，安慰道：“哥，你放心去吧。我会在家好好照顾父母亲和妹妹的。若有任何风吹草动，我定会及时告知于你。”
姜行点了点头，表示对弟弟的信任。然而，心头的忧虑却并未减轻多少。
两人心中此时都充满了忧虑和不安，姜家和谢家所面临的局势异常严峻，任何一个微小的失误都可能导致毁灭性的后果降临到他们头上。这种如履薄冰的感觉让他们倍感压力，仿佛头顶上方正悬着一把随时可能落下的利剑，令人胆战心惊。
