“东方先生不是也说这蛊能解吗？你就别担心了，墨兄会没事的……”
如今瓜城已然顺利拿下，不过这并非因为谋略得当，主要原因还是北狄士兵根本没有全力抵抗——不，准确来说他们都中了观尘的陷阱，瓜城本就是他们拱手相送的，而这礼物里包裹着多少毒药还不得而知。至少原本作为内应的袁琦就不见了踪影，目前徐楷正在全城搜索，但佩玖怀疑袁琦已经凶多吉少，毕竟观尘连牛大壮都杀了，他的话可不像说谎。
唯一的幸事是瓜城百姓得以回归大齐，家人团聚，城内一片其乐融融。然而佩玖刚刚目睹童年好友的项上人头，又眼见墨京元为保护她而中蛊，再加上此前东方既白受伤、颜缣缃出事和廖嬷嬷之死给她造成的冲击，袁琮的安慰在她耳中便显得苍白无力了。
“荆褐，你说，我究竟要变得多强才能保护所有人？”佩玖喃喃问道。
“这也不是多强的问题，还是跟天命有关吧……”袁琮认真思索道，想是绞尽脑汁在找些能安慰佩玖的话语，“你想，唐玄宗贵为天子，他不也救不了杨贵妃吗？”
“那得怪他自已是个昏君，”佩玖立即反驳道，“连江山都丢了，这等本事，贵为天子也是白费。”
“呃……是我举的例子不对，”袁琮尴尬地找补道，“可我是想说，你已经足够有本事了，你说古往今来，天底下哪有像你这般厉害的女子……”
“你就别胡乱吹捧我了，这些根本不够。”佩玖摇了摇头，“我既对付不了观尘，也斗不过太子，甚至连韩王也能仗势压我一头。观尘说的对，心软是我的致命弱点，可明明只要我足够强，就能在任何危险的境地里把人给解救出来，而我现在的武功根本只是三脚猫功夫，论智谋也被观尘碾压……”
“你也别着急啊，”袁琮继续安慰道，“就说习武这事也不是一蹴而就的，对了，说好的日后我陪你练剑，你放心，像你这么努力，我保证最多半年就能出师！”
“半年啊……”佩玖嘀咕道，然后狐疑地看向袁琮，“你是多久学会武功的？”
“我……我这人比较胡来，一开始习武是自已瞎练的，后来师傅居然说我有几分天赋……”说起习武的事，袁琮有些自豪又腼腆地笑了笑，“三个月就出师了，可能是瞎猫撞上了死耗子吧。”
“这么说在你心里，我的资质不如你咯？”
“不不不，我的意思只是说……不要太勉强自已，君子报仇，十年不晚嘛。”袁琮继续解释道，“观尘是厉害，但他肯定也有弱点，俗话说知已知彼百战不殆，说不定交手次数多了就能发现他的弱点呢？”
“你说得对，之前都是我太急于求成了，对付观尘这种人不能只靠奇招，应该有更缜密的计划，保证每一步都算准他的行动才是……”佩玖点了点头，想到事已至此，只能指望下次交手扳回一局，她勉强振作起精神。
“佩玖，快来准备药汤！”这时东方既白在屋里召唤她了。解蛊并非易事，但归根结底是要把体内的蛊虫杀死或排出。之前东方既白在尝试运功驱赶蛊虫，但接下来还需要辅以药物等更多手段，所以佩玖急忙赶去帮忙了。
“哎，需要我帮忙吗？我也可以打下手的！”
袁琮也急忙跟了上去，不过事实上也是需要人手的，东方既白刚刚运完功需要调整气息，佩玖需要准备施针，花信在一旁忙着煎药，而袁琮则要负责把汤药喂进墨京元嘴里——这并不是件容易的差事，因为蛊虫的缘故，墨京元的身体一直不受控制地抽搐着，刚喝进去的药立马又吐了出来，佩玖的针也下得小心翼翼，生怕偏离穴位。经过许多次反复操作，墨京元终于吐出一口黑血，东方既白连忙用药碗接住，看到躺在药碗里已然无法动弹的小黑虫，众人都松了口气。
“墨兄什么时候能醒？”袁琮看了一眼仍然昏迷的墨京元，担忧地问道。
“毕竟心脉受损，总要调养些时间……”东方既白淡淡地回答，“看他自已的意志力吧。”
“墨兄身体强健，应当没事的……”袁琮像是自言自语，又像是在安慰佩玖。
“没事，你们先回去吧，让我在这里陪陪他……”佩玖默默地坐在了床边，目光落在墨京元苍白的脸庞上，“他毕竟是为了救我，我想等他醒过来，亲自跟他道个谢。”
“诶？”袁琮的表情有一瞬间的凝固，他看了一眼旁边的花信和东方既白，“这……孤男寡女的不太合适吧，要不让我陪着墨兄就好了？你们说……”
“你们随意便是。”东方既白当然看出了这三人之间的复杂情愫，不过他可不想掺和这等事，转身便潇洒地走出了房门。
“既然小姐留下，那我陪着小姐就够了，袁将军您就回去休息吧。”花信倒是果断地做出了决定，“战事还未结束，您可得保重身体。”
“呃，好吧……”袁琮多少有些不情不愿地离开了。
佩玖这一待便从白天到了黄昏时分，花信去取晚膳了，而这时墨京元忽然睁开了眼睛，看到床边的人，那如潭水般深邃的眸子顿时有了神采：“佩玖……”
“墨公子，你醒了！”正在神游状态的佩玖也一激灵回过神来，她急忙拉过墨京元的手替他把脉，“你感觉怎么样？脉象倒是平稳下来了，只是不知道这虫子有没有留下余毒……”
“没事，我不觉得有什么不舒服的，看来是你又救了我一命……”墨京元爽朗地笑道。
“不，明明是你救的我……”佩玖立即反驳道，她忽然一脸严肃地说道，“我想谢谢你，但是说实话，我不希望有人豁出性命来救我。”
“哦？”墨京元也微微诧异，“为什么？”
“这次的事我反省过了，是我骄傲自大，自以为是，这才遭了敌人算计，所以后果应该由我自已来承担的，而不是让旁人替我挡刀！”
说着佩玖不禁激动起来，泪水也不自觉地溢出了眼眶：
“再说墨公子，你是袁小将军的军师，你要是为他出生入死也就罢了，好歹有知已之谊，你们也是为国尽忠。
可你只是为了我这样一个无用之人，虽说也是朋友，但终究比不得国家大义……说起来这次是我战略失误，万一你有个三长两短，实在不值得……”
“可我认为值得。”墨京元忍不住打断了她的话，“佩玖，只要是为了你，我做什么都值得，你明白吗？”
“哈？”这次换成佩玖愣住了，她困惑不解地打量着墨京元，但又隐隐有种预感，她应该知道答案的，仿佛有种微妙的心情在渐渐萌芽，“你这话是什么意思？”
“佩玖，我喜欢你。”这次墨京元斩钉截铁地回答，“所以哪怕为你豁出性命我也心甘情愿，虽然是儿女私情，但我是个俗人，也不是时时刻刻都能想着国家大义的，也有私心里最想保护的人……你明白我的心意吗？”
“你……”尽管已有预感，佩玖还是感觉头脑一片混乱，“是从什么时候……”
“从第一次见面的时候。”墨京元不假思索地回答，“佩玖，从那时起我就忘不了你的身影，也觉得全天下只有一个你能走进我的心里。我想永远陪在你身边，可以吗？当然，你是高门闺秀，若你嫌弃我身份卑微也是人之常情……”
“我……我没看不起你的身份……”
“那你怎么想？”墨京元的目光变得热烈起来，“上次我在山谷被困，你选择来救我的时候，只是因为想和观尘交手，还是有想过……是为了我？”
“我……”佩玖有些恍惚，她对男女之情确实还很懵懂，可她一点也没有对墨京元动心吗？或许也并非如此，这个浑身散发着神秘气息的少年也在不自觉中吸引着她，牵动了她的心……
“等一下——”
这时忽然有人推开了房门，把屋里的人吓了一跳。门外是手拿食盒的袁琮，他一脸错愕地打量着两人，像是费了些力气才恢复冷静：“你们……佩玖，事关重大，你……多少还是考虑一下再回答吧，让我先和墨兄谈谈……”
