次日午后，东方既白便带着匣子出了门，而佩玖只能乖乖地待在家里等待消息。当然她也没闲着，毕竟孟鸣珂还需要照顾。此外，昨晚偷看到的玄天会的秘宝对她也造成了极大的冲击——虽然师傅让她忘了，但对于过目不忘的她来说根本是不可能的——佩玖需要时间来平复心情，并思考下一步的对策。
“小姐，那诏书……上面写的是什么？”花信好自然也是好奇的，她只能趁周围无人时悄声问道。
“很危险，恐怕见过的人都要被灭口……”佩玖只是如此含糊地回答道。
因为那是先皇的遗诏，原来先皇并没有传位给当时的福王、如今的皇帝，遗诏里明明白白写着要将皇位还给他的皇弟——庆王，原因不明。佩玖只知道这个王爷在先皇病逝后不久便起兵谋反了，后来被陆元帅陆斌打败，逃跑后又被围困于山中，最终携妻子等人自焚而死……现在想来，这事背后何尝没有血腥的阴谋？
这份遗诏如果拿出来的确有可能引起天下大乱，毕竟它证明了当今圣上得位不正，玄天会的人借着为庆王报仇之名应能拉拢不少人马。其实佩玖很好奇观尘是如何拿到它的，从昨晚师傅那严肃的表情来看，这遗诏应当不是伪造的。对了，观尘本人也来历不明，莫非他和庆王有所关联？
“可太子殿下若是问起……”花信的话打断了佩玖的思绪。
“太子殿下那边交给我应付便是，把你的鸽子借我用用。”佩玖吩咐道，话说回来，她还是庆幸自已偷看了这份诏书的，这样她在太子面前又多了一张底牌，日后万一撕破脸皮，她也不至于完全陷于被动。
“太子其人，心机颇深，虽有君王之相，可伴君如伴虎，这从龙之功于你、于李家都未必是好事……”兄长李执象也常常这样说，甚至对花信多有戒备之意，其实佩玖早已做好了与太子为敌的准备，只是现在还不到决裂的时机。
“师姐，师傅回来了！”屋外传来林溯兴奋的声音，“有解药，孟夫人有救了！”
东方既白带回的小药瓶里果然有解药，只是有且仅有一颗，佩玖忍不住先嗅了一下味道才将药喂给孟鸣珂，她尝试分辨着其中的药材，不过师傅冷漠的话语打断了她的努力。
“不必闻了，解药的方子我已经知道了。”
至于和观尘见面的过程如何，东方既白没有透露半句，佩玖见师傅脸色不好，也不敢多问。
不得不说，观尘在医术方面的确是罕见的鬼才，孟鸣珂服下解药后先是吐血，把众人吓了一大跳，但很快便恢复了气色，甚至能自已坐起身来说话了。李执象也匆忙赶了回来，看到孟鸣珂健康的脸色，他紧握着妻子的手，不禁潸然泪下。
“夫君，是我拖累了你……”孟鸣珂心疼地伸手拭去李执象脸上的泪水。
“不，鸣珂，是我轻敌，没能保护好你。”李执象认真地说，“我发誓，我不会再把你留在危险之中，今后这样的事不会再发生了。”
另外，如梦娘子作为凶犯落网，但她本就是死士做派，自是不肯招供，最后竟于狱中服毒自尽。另一方面玄天会罪行累累，终于跌落神坛，成为百姓眼中的过街老鼠，信徒们一时间销声匿迹，连谭家也无法与他们取得联络（不过他们应当也知道谭家的背叛了）。
不过谭家这墙头草也没落着好处，除去与玄天会勾结外，李执象早已查出了他们侵占土地、逃避赋税、欺男霸女等一系列罪状，谭群作为幕后主谋之一终究也未逃脱这牢狱之灾，谭家的生意暂时转由旁支接手。
此事了结后，李执象也给谭监德去了信，虽说谭监德如今为官，又投靠了右相，但终归是需要用钱的。李执象倒是有外家的资金支持，所以他建议好友适当拉拢谭家旁支，也算是多一份助力。
谭怡春也被送出府去，但她举报有功，也并未再回谭家，而是待在李家新建的善堂里做工，因着尽职尽责照顾孤儿而被大家敬重，倒是无人提起她当过小妾的事了。
如今江州的事也算告一段落，佩玖写了一封长信向太子汇报情况。与此同时，她也收到了不少来自京城的信，除了父母之外，远在京城的友人也对她极为挂念。
颜缣缃来信说了些姐妹们的近况，黄芸和兰品月还是老样子，只是太子妃沈栾华有了身孕，皇帝龙颜大悦，对这未来的嫡长孙极为重视。最后提到颜家已经为她说亲了，说的是长兴侯世子，算是门当户对，等她及笄以后便要正式定亲。不过从字里行间那冷淡的语气来看，颜缣缃未必对这桩婚事满意，想到谭监德的事，佩玖也不胜唏嘘。
袁琮也给她写了信，他因为西南剿匪立了功得了封赏，皇帝也原谅了他私自离京一事，如今总算是个名正言顺的四品明威将军了。不过近日北狄突然来犯，来势汹汹，袁琮的二叔和堂兄们本就驻守在边境，于是他也主动请缨前往前线相助了，这次皇帝同意得很干脆。算算日子，当佩玖收到信的时候，袁琮应当已经启程了。
此外，皇帝最近有了新宠，胡贵妃与胡家也日渐失势，但太子与韩王之争并未因此停息，据说韩王还拉拢了二皇子，两派在朝堂上的争吵也越来越多了。
然而这时，李执象却一脸严肃地来找佩玖，他刻意屏退众人，像是有什么秘密而紧要的事。
“你可能不知道，之前的选秀因为太后生病而耽搁了。太子给我来了信，信上说圣上打算于明年重新选秀，五品以上官员家的未嫁或未定亲的适龄女儿都要参选……”
“那和我有关系吗？”某种意义上李执象也算是太子幕僚，两人有直接的书信来往也不算稀奇，佩玖微微愣了一下，“我明年才十四呢，自古以来都是十五以上才能成亲的……”
“你年龄不够，确实不能进宫侍奉圣上，可若是赐婚给皇子就不一定了。与皇家结亲礼仪繁琐，哪怕是侧妃也有一年半载的备嫁时间，所以正式的旨意是十四岁以上皆可参选……”李执象的脸色越来越沉，“太子的意思是让你进宫参选。”
“可我不愿意。”佩玖果断地说道，然后又不免担忧起来，“是他威胁哥哥了吗？”
“不，殿下倒是好言相劝。他说你在江州被绑一事闹得沸沸扬扬，确实是梁松办事不力，让你坏了名声他也有责任。”李执象苦笑道，仿佛这“好言”比起赤裸裸的威胁更让他感到警惕，“他的意思是，只要你进宫参选，日后被皇家指婚，名声受损一事自可迎刃而解。”
“太子好算盘，名声我倒是不在乎，只是由皇家指婚，谁知道会指给谁……”虽然佩玖这样说着，但她怀疑太子多半还是没有放弃将她纳入后宫的打算。
“爹娘也不希望你嫁入皇家，”李执象微微松了口气，“我们不过是寻常人家，打一开始也没有贪图富贵的心思。我和爹娘都希望你嫁个普通人家，不受拘束，也不必在后院勾心斗角……”
“换做别的人家，他们还恨不得送女儿进宫呢……”佩玖说着眼睛也有些酸涩，无论如何，这些年家人对她的宠爱也是她最大的底气，“哥，我知道，是我给家里惹麻烦了，实在不行我亲自去跟太子说清楚……”
佩玖现在还手握底牌，她想大不了便借玄天会之手来个鱼死网破，太子再怎么说也要投鼠忌器吧，哪有要美人不要江山的？
“你不能回京……”李执象反对道，“一旦回京，你参选的事就算板上钉钉了，爹娘的意思是，不如先给你说一门亲事……”
“哈？”虽然明白父母是一番好意，可佩玖不能接受这样突然的盲婚哑嫁，“不用了，哥， 亲事也不是随便定的啊……该不会爹娘也想把我许说给三表哥吧？”
自从佩玖安全回来以后，云似琛知道自已在查案上帮不上忙，便继续忙着生意上的事去了，不过他隔三差五会送来些小礼物，佩玖总觉得有些讨好的意味。
“虽说我也看不上你三表哥……”李执象坦率地说，“可云家倒是知根知底，又是下嫁，他至少不敢负你。而且定了亲日后也不是不能退，虽是下策，可为了名正言顺地不让你参选，也是没有办法的办法了。”
“呃……这事三表哥同意吗？”佩玖问道，又补充了一句，“我是说日后退亲……”
“他不同意也得同意，上次你被绑架也有他的责任，作为补偿，这是他应该做的。”李执象斩钉截铁地说。
