管家谭航给苏姑娘办理契约。
谭航，乃是谭氏的族人的庶生子，他为人精明能干，做事利落，深得府里人的信任和喜爱。
而这所谓的契约，其实是分两种的。
第一种是活契，也就是说，如果有人不愿意继续在府上做工，可以通过自已攒钱或者其他方式赎身，从而获得自由之身。
第二种则是死契，一旦签署了这种契约，便意味着自已的生死都将被主人买断，从此以后，自已便是主人的私有物品，毫无自由可言。
通常情况下，大多数人家都会选择与下人签订死契，这样一来，他们就不用担心下人们会被其他人收买。
不过，即使是死契，也并非完全没有出路。比如，有些下人可能会被选为书童，跟随主人读书学习，若能得到主人的赏识，或许还有机会改变命运。此外，如果主人遭遇危险，而下人挺身而出，成功解救了主人，那么主人家很有可能会解除契约，给予下人自由之身。
苏姑娘选择的是活契，管家谭航将契约拿给她签好之后，便吩咐人带着苏姑娘下去歇息了。
很快，外面负责调查的人传来消息，表示暂时并未发现这位苏姑娘有什么不妥之处。于是，苏姑娘便被安排在了三房谭雅琴的院子里，负责一些洒扫之类的活计。
第二天清晨，天还未亮透，大房和二房的一群小姐妹们就早早地来到了三房谭雅琴的闺房里。几个年纪稍小些的堂妹们围着谭雅琴，叽叽喳喳地缠她给自已讲讲外面发生的事情。
家中的姐妹们对外界的一切都充满了好奇和渴望。自从她们呱呱坠地以来，从未踏出家门一步，更别提去远方游历了。
她们对外界的认知仅仅局限于书本中的游记和故事。尽管她们在家中接受了全面而系统的教育，但内心深处仍然对那个未知的世界充满了憧憬和向往。
自从回到国公府后，谭宇轩每天都会收到许多人的邀请，希望他能够一同外出游玩。这些邀请者大多来自那些与祖父同在朝堂为官的官员家庭，他们家中的公子们年龄都与谭宇轩相仿。
谭雅琴也接收到很多人家的邀请 ，也都是同朝为官的官员家庭，递过来的请帖 。
每日的邀约宴请不断，时光如流水般匆匆逝去。这一天，阳光明媚，空气清新。雅琴与哥哥谭宇轩以及母亲一同前往陈侍郎家中参加洗三宴。他们早早地便出了门，留下了国公府三房院中的冬梅。由于身体略有不适，冬梅并未陪伴小姐雅琴一同前去，而是选择留在自已房中休息。
正当冬梅沉浸在睡梦中时，一阵轻微的开门声传入了她的耳际。起初，她并没有在意，以为只是一场梦境。然而，没过多久，她又听到了一些低低的人语声。尽管声音微弱，但却引起了她的警觉。她缓缓地睁开眼睛，起身，小心翼翼地朝着声音传来的墙角靠近。
随着距离越来越近，她终于听清了那两个人的对话。其中一个人的声音听起来十分熟悉，仿佛就是小姐院子里负责洒扫的小苏。而另一个则是男人的声音，低沉而富有磁性。
只听那个男人压低声音说道：“你已经进府这么久了，应该对这府上很熟悉了吧？找个时间偷偷的摸到书房去，将这个东西放在书房里。”说完便递给了苏清歌一个包裹。
苏清歌接过男人手里的包裹，看也不看就塞进了怀里，然后回道：“好，我知道了，等我弄好之后还是用老方法通知你。”
就在这时，躲在一旁的冬梅忍不住好奇，想要偷偷看看那个男人到底是谁，结果一不小心发出了声响。那男人瞬间警觉起来，目光如炬地看向冬梅藏身之处。
冬梅吓得浑身发抖，但还是努力让自已镇定下来，准备悄悄溜走。然而她刚迈出一步，就被那男人一把抓住了衣领。
男人恶狠狠地瞪着冬梅，警告道：“你是什么人？在这里鬼鬼祟祟的干什么？”
冬梅惊恐万分，结结巴巴地回答道：“我……我只是路过这里，听到有动静才过来看看……”
男人显然不信她的话，他用力一甩，将冬梅摔倒在地，然后狠狠一脚踢向她的肚子。冬梅疼得蜷缩成一团，眼泪止不住地流了出来。
男人见冬梅还想反抗，又补了几拳，打得冬梅昏死过去。随后他转身对苏清歌说道：“尽快把事情办好，这个人我带走了。要是出了什么差错，后果自负！”
说完，男人扛起昏迷不醒的冬梅，消失在了夜色之中。留下苏清歌站在原地，脸上露出一丝阴险的笑容。
