5 异乡人的归途
程瑶珊第一次踏上美国的土地，那要是上个世纪90年代了。那个时候，她还是一个刚走出大学校门，不经世事的少女。对世界的一切充满好奇，怀着一腔梦想与热情，身体仿佛有使不完的力气。学习成绩优异的她，凭借自已对英语的爱好和专业能力，申请到了美国杜克大学的全额奖学金。全家人都分外兴高采烈。亲朋好友，邻里邻居也纷至沓来，为程瑶珊在当地不错的饭店举办了升学宴。同为高校教授的父母也倍感骄傲与自豪，终于在子女的学业上也有所收获。
程瑶珊的哥哥就略感惭愧了。妹妹爱笑、积极的模仿能力、好奇心强、兴趣广泛、语言学习快、良好的沟通能力和礼貌、关心他人、自律、有主见、善于沟通、独立自主、自信坚毅、学习积极、思维灵活、善于交流。就连在操场上跑步，也会超过自已。妹妹所到之处总是很受欢迎，以至于他一直生活在妹妹的影子下面。任何场合，他如滴入盆里的一滴水滴，滴进去了就再也找不到身影了。在妹妹的光芒下，他总是带着一些焦灼和忧郁。
悠悠岁月，宛如一条长河，流逝无痕。转眼间，青涩的少年已步入中年，回首往事，岁月如梦，无法重温。程瑶珊在国外过得顺风顺水，结婚生子，顺理成章。与此同时，哥哥在国内也成家立业，虽然是工作普通，但总算也住的离父母近一些，更多地尽到了赡养父母的义务。他努力地照顾着父母，也带着妹妹的嘱托，这个时候他才找回了自信，找回了自已。确切地说，本应该是哥哥的样子。
一家人的感情非常融洽，经常的视频通话，隔个三年五载，妹妹全家人还会漂洋过海回家看看。不过，席卷全球的新冠疫情，将这一切都按下了暂停键。雪上加霜的是母亲还病倒，医院里一床难求，照顾母亲的重任就落在哥哥一个人身上了。母亲经过和死亡抗争，在疫情期间病故了。程瑶珊也不能回国为母亲送终，伤心欲绝。
后疫情时代终于到来，程瑶珊立刻买了一张归国的机票，归心似箭。做为异乡人的她这个归途似乎是千山万水，困难重重。终于是“守得云开见月明”，她可以回国看看长眠于九泉之下的母亲了。
初秋，微风带着一丝凉意。天空中飞燕盘旋而过，空气中弥漫着死亡的气息，压抑地让人喘不过气来。
程瑶珊拖着沉重步伐蹒跚地走在哥哥旁边，一同赶往着陌生的墓地，那是她母亲永远安睡的地方。她曾经无数次想象过这里的样子，无数次含着眼泪入眠。
墓地周围一片寂静，只有风吹动树叶的声音。程瑶珊的心中充满了无尽的哀伤和愧疚，她无法原谅自已未能在母亲临终时陪伴在她身边。墓碑上刻着母亲的名字，仿佛在诉说着她一生的辛劳和付出。
“妈妈，对不起，我来晚了。”程瑶珊的声音哽咽，泪水止不住地流淌。哥哥在一旁默默地陪伴着，眼中也闪烁着泪光。
“瑶珊，妈妈会理解的，她一直希望你能过得好。”哥哥轻声安慰道。
程瑶珊点了点头，心中却依旧难以平静。她环顾四周，墓地里一片肃穆，每一块墓碑都承载着一个家庭的悲欢离合。她突然意识到，生命是如此脆弱，而亲情是如此珍贵。
“哥哥，我们一定要好好照顾爸爸，让他安享晚年。”程瑶珊坚定地说。
“放心吧，我会的。”哥哥用力地点了点头。
在母亲的墓前，兄妹俩许下了承诺。他们知道，虽然母亲已经离他们而去，但她的爱和教诲将永远伴随着他们。程瑶珊决定，无论未来如何，她都会尽量多回家看看，不再让遗憾再次发生。
回到家中，程瑶珊看着父亲苍老的面容，心中充满了愧疚和心疼。她决定留下来陪伴父亲一段时间，弥补这些年来的缺失。她开始学习做家务，照顾父亲的饮食起居，尽力让父亲感受到家的温暖。
在异国他乡漂泊多年，程瑶珊终于明白，无论外面的世界多么精彩，家才是心灵的港湾。她开始重新审视自已的生活，决定在未来的日子里，更加珍惜与家人相处的时光。
岁月如梭，转眼间，程瑶珊在家乡度过了一个又一个春秋。她和哥哥一起陪伴着父亲，共同度过了许多难忘的时光。虽然母亲已经不在，但家的温暖和亲情的力量，让她感受到了前所未有的幸福和满足。
异乡人，异乡客，只有在家里才真正有了根。
