来到书房时，他们要见的人尚未到来，沈玉丛便在占据了整面墙的书架前随意翻书看，见其中有不少关于举业之书，诸如《京华日抄》、《今文待》、《三科程墨持运》等等。
沈玉丛拿下一本《三科程墨持运》来翻弄，见其中还有十分详细的蝇头小楷的批注，不免好奇，问萧觐堂道：“王爷也曾想过要参加科考么？”
萧觐堂走至她身后，两人身高悬殊，身形宽长的他完全将身量细窄的她罩住。随即又握住她执书的手，倾身，仿佛是要与她一同看清上头的文字。
他道：“随便看看，上头的文章规制工整，对写公文大有裨益。”他低头看她，笑道：“不如你将此书拿回去，叫下人每日念给你与腹中孩儿听，待他一生下来，便是满腹文章，状元之材了。”
沈玉丛听了也觉得好，“王爷这主意不错，那我明日将这本带回去。”
“这些统统拿去，明日我叫宋洽送。”
两人正说着，盛屹在外通传说薛掌事来了。
萧觐堂身形未动，只淡淡道：“叫她进来。”
门扇被打开，一袭黑色披风裹身的薛曳波抬脚跨过门槛，走了进来，“曳波见过王爷， 见过王妃。”
沈玉丛看清来人后，诧异地抬眼看向萧觐堂，却被萧觐堂牵住手，带去罗汉床上坐下了。
萧觐堂让盛屹给薛曳波看座，上茶，这期间他牵着沈玉丛的手就没松开过。而后微带笑意地对薛曳波道：“今日要你过来，主要是想让王妃见见你。”
薛曳波恭敬地答了声“是”，但心下止不住地纳罕：王爷明里暗里那样多的下属，怎么偏偏挑她来见？
不过下一瞬，萧觐堂便解了她的疑惑。只听萧觐堂道：“那日入夜，王妃撞见你们过来，醋性大发，心中疑虑至今没有打消。本王不得已，请你过来为本王洗清冤屈。”
他的语气诙谐，轻松，当真是不过在说一桩普普通通的夫妻情趣一般，反倒使得得薛曳波这个长袖善舞之人不自在起来。
沈玉丛也不由气堵，萧觐堂怎么能在外人跟前说她吃醋？她那日也没有表现的如此明显罢？况且都过去了好几日了，他怎么又拿出来说？
于是反手使劲捏了捏他的手掌，含羞带怨地瞋了他一眼。
萧觐堂不禁笑得更深了。
薛曳波算是看明白了，一阵无语，不禁感叹他们不怒自威、克制自律的主上，为讨王妃欢心，竟也能如此放得下身段。
薛曳波于是向沈玉丛道：“王妃当真是错怪王爷了，王爷向来自持，待我等属下，从不逾矩的。”
薛曳波浓妆艳抹，便是此时低眉敛目的，也并不能掩去她的风情万种。
沈玉丛从萧觐堂掌心中抽回自已的手，温柔地笑着向薛曳波道：“薛掌事，不是王爷逼你这么说的罢？”
“王妃多虑了，王爷不曾逼迫，曳波所言皆是事实。”
“如何？”萧觐堂问沈玉丛，“我向来清白自律，这是有目共睹的。”
“那外头的传言怎么算？”
“外头的传言？外头还传我怕老婆呢，你又作何解释？”
沈玉丛闻言惊愕，“怕老婆？此话从何说起？”
薛曳波掩嘴轻笑，“王妃，近来京中是有这样的传闻。”
沈玉丛：“……”
萧觐堂见她在震惊中回不过神来，便也没再接续这个话题，严肃起来，问薛曳波，“瑶台树大招风，快过年了，各个衙门都有打点么？”
“王爷放心，碳敬冬月初便都已送过了，节敬待腊八后送。”
“各方留意一些，节下人心躁动，容易生事。”
“是。”
“许皎那边，奁资可都备齐了么？”
“备齐了，按王爷的吩咐，还另给了她两间铺子，她后半生都可无忧了。”
“嗯，今后你们但有去处，亦是如此。只不过近两年是不可能了，青黄不接是一方面，你可要早些着手培育新人了。”
“是。”
“方才厨下做了酥蜜饼，刚出锅的，酥脆可口，王妃说你们女孩儿家都爱吃甜食，让你带回去些呢。”
薛曳波浅笑着起身，向沈玉丛一福，“曳波多谢王妃了。”
沈玉丛亦回之一笑，道：“薛掌事为王爷效力，区区酥蜜饼实在不算得什么，薛掌事不必客气。”
很快，盛屹便提着食盒将酥蜜饼装好送过来了，薛曳波再次谢过后，这才告辞。
薛曳波一走，沈玉丛便开始埋怨萧觐堂，噘着嘴道：“哼，我当是什么重要的客人，原来是王爷给自已找的说客。”
萧觐堂笑笑，将她鬓边的几绺碎发捋至耳后，“可高兴了么？”
“我有什么高兴不高兴的？王爷可别拿我说事，还有，外头那流言是怎么来的？王爷可不能毁我清誉呀。”
“你还想要清誉？前头谁跟我说的要我待你生下嫡长子后再考虑封妃纳妾之事？你若是想挣贤惠的名儿，你这会儿便该给我物色新人了。”
一提这个，沈玉丛立即认怂，“好好好，我认了，我认了还不成么？”她水葱似的手指抚摸上他胸前的衮龙纹样，“只是如此一来，不知会不会有损王爷在百官面前的威严呀？”
“我的威严，可不是靠这个得来的。”萧觐堂说着亲了亲她的额头，“我从没骗过你，我就你一个，现下信了么？”
沈玉丛对他忽然而至的温情有些措手不及，看他的眼神中有了说不清道不明的情绪，她低眸，“王爷，多谢你。”
“只此而已？”
“那王爷，还想要什么呢？”沈玉丛歪歪脑袋问他。
“要你的心，你能给么？”
沈玉丛闻言怔住，唇瓣因愕然而微启，随即却又冷静下来，莞尔笑道：“我整个人都是王爷的呀。”
萧觐堂直视她，神色莫辨，“何必说这种模棱两可的话？”
被他戳穿，沈玉丛心中霎时慌张起来，转身去桌前倒茶以为掩饰，正欲开口，却又被萧觐堂打断，“你倒挺老实，不肯说谎话骗我。”
他的声色冷冰冰的，不带一丝温度，沈玉丛心惊，急忙放下茶壶，回身去拥住他，“王爷……”
“怎么了？”
“王爷真真是慧眼如炬，一下子便瞧出了我的好处。我这人老实，真诚，从不会说谎话骗人的。王爷可真是我的伯乐。我一高兴，便想抱抱王爷。”
萧觐堂：“……”
