克洛塞尔料得不错，他前脚离开交易站，消息后脚就被送到波提斯面前。
“从不明身份的人那里收购到一对磨损的黑钢拳套，怀疑是陛下的私人物品。”
波提斯读完加密消息，眼皮一跳。
他记得，魔帝拥有的第一对拳套被收藏在万魔殿博物馆，数次面向精英圈层公开展览，他曾亲眼观赏过两次。
“陛下珍视的旧物出现在黑市，说明万魔殿遭到贼人入侵，或者有人监守自盗。”
他背起双手在宽敞的炼金室内踱步，不一会儿便转了八圈。
“烫手的山芋，得找个合适的下家。最近艾尼的气焰很是嚣张，让我敲打他一下。”
几小时后，禁卫军总部。
维吉尔从乔装打扮成搬运工的内线那里得到消息：“波提斯公爵的手下昨晚高价收购了一件装在黑檀木匣里的古董，卖家身份不明。”
魔帝遗失的拳套就保管在黑檀木制成的匣子里。
维吉尔攥紧右拳：“能追踪到卖家吗？”
“抱歉统领，属下一直盯着古董，无法分心兼顾卖家的去向。”
“古董还在黑市？”
“没错，那个摊位近期买卖不多，四五天才清点一次。”
“你马上回去，盯紧摊位，如果有人来提货，立刻向我通报。”
内线略一点头，匆忙离去。
维吉尔走出仓库。
大晴天，烈日当空，不见一朵白云，禁卫军们有条不紊地进行手头的工作，训练场传来教官的吆喝和武器碰撞的声音，一切看上去都秩序井然。
维吉尔突然一阵心慌。
这可不是什么好兆头，每次他心里无缘无故地发慌，就意味着坏事马上要发生了。
最糟糕的一次，是在七百年前，维吉尔跑到离家很远的森林里打猎，心悸了整整两天，他忍耐着不适感猎杀了一头体格矫健的成年银鬃虎，剥下滑亮的毛皮，打算带回父母在镇上开的动物制品店。
踏进小镇边界不久，他碰到一群满身泥灰、惊慌失措的镇民。
一个衣衫破烂的男孩隔着老远认出了他：“维吉尔哥哥！你别回去，半座镇子都没了！叔叔和婶婶也……”他说不下去了，抬起脏手擦拭泪水。
男孩出生时就少一条胳膊，父母冷血地抛弃了他，他从山村游荡到镇上，靠在街头乞讨为生，维吉尔的父母同情他，经常多烤一份面包，送给他填肚子。
维吉尔从男孩口中得知，他回来的前一天夜里，两头烈焰角飞龙出现在小镇所在的山谷上空，吐出炙热的火炎，将半座小镇化为焦黑的灰烬，镇民们尚在睡梦中，根本来不及逃走，维吉尔的父母双双殒命，尸骨无存。
角飞龙是一种力量惊人、体格庞大的龙形生物，包含许多亚种，烈焰角飞龙是其中脾气最暴躁的。每到发情期，雄性之间的斗争异常激烈，能不死不休地连战好几个小时，常常波及离栖息地较近的城镇和村落，魔界全境每年都会发生一到两起这类惨剧。
维吉尔在废墟里搜寻父母的残骸和遗物，从厚厚的灰烬里扒出母亲最心爱的项链——准确来说是项链挂坠上镶嵌的名贵紫色宝石，纤细的黄金链条已被角飞龙的高温火焰熔毁。
维吉尔决心为父母报仇。
小镇位于波提斯公爵领地边缘，波提斯在魔帝的要求下征召了一批民兵，讨伐栖息在城镇附近的角飞龙。
维吉尔毫不犹豫地加入了这支声势浩大的讨伐队伍，由于他本身是出色的猎人，非常熟悉周边地形，指挥官委任他为先锋队长，他仅仅花费三天时间便探明了所有巢穴的位置和角飞龙的数量，又在最终的战斗中大放光彩，一箭射穿了最强壮的雄龙的眼球，亲手斩下它喷着烈焰的硕大头颅。
战友们对他交口称赞，他的功劳和战绩传到波提斯耳中，剧毒公爵将他纳入麾下。
这便是禁卫军统领的发迹史，因一场莫大的悲剧而改变了命运的走向，一些人羡慕，另一些人叹惋。
