萨拉凯尔从该隐那里领到了加入密约组织后的第一项正式任务。
微凉的清晨，她和丹塔利安带领一小撮血鹰成员，埋伏在魔都远郊一条土路附近。
“该隐…首领说，鹤尾草有剧毒，被用来制作各种杀人不见血的复方毒药。”萨拉凯尔向帮众们介绍详情。
“到底是谁在买这种东西啊？”一个懂点儿炼金术的小伙子畏畏缩缩地问道。
“杀手，治疗师，炼金师，还有想要谋杀仇家或者竞争对手的人。”
“奶奶给我讲过，鹤尾草剧毒无比，接触到皮肤会引起红疹和水泡，严重的皮肉破溃腐烂，如果不小心吞进肚子里……”那人更加焦虑，和同伴们面面相觑，眼里透着恐惧。
“别担心，我们只是来搅黄这笔生意的，不用触碰那些毒草，一把火全烧了就行。”萨拉凯尔安抚惴惴不安的同伴们。
丹塔利安本来在打瞌睡，嘴里叼着一根鼠尾草，听完萨拉凯尔等人的对话，她把香喷喷的鼠尾草吐了出来：“鼠尾草、鹤尾草，名字好像啊……”
又等了一会儿，道路尽头传来骨碌碌的车轮声，萨拉凯尔示意大伙伏低身子。
赶车的两人在大声交谈：“西迪太会折磨人了，三万车得送多少趟啊？”
“别管那么多，我们只是运货的。而且，我们这一车抵得上黑市标准的三车。这次先试试仿造的文书能不能通关，如果顺利，下次就上三十车。”
“他要这草是想害谁啊？”
“叫你别管这么多！”
马车的声音越来越近了。
萨拉凯尔向同伴们使了个眼色，自已带头冲到土路中央。
“站住，打劫！”她扛着巨剑低吼，同时观察对方的人数——除了赶车的一高一矮两人，还有五人骑马跟在马车两侧和后方，看打扮应该是佣兵。
五名佣兵跳下马冲了上来，将萨拉凯尔围在中间，萨拉凯尔高举巨剑重重劈下，磅礴的剑气将面前的三个佣兵击飞，另外两人见势不妙，拔脚就跑。
“喂，你们这些没用的废物，花钱雇你们来可不是为了给我丢脸的！”矮个子赶车人尖声叫道。
高个子张开嘴正要骂人，萨拉凯尔一剑横在两人颈前。
“帅哥，我们是运货的，口袋里没多少钱，你想要什么呢？”矮个子讪笑着开口。
“让你们运送鹤尾草的人是治安署长西迪？”
高个子咽了一口唾沫：“是啊，我们可不敢拒绝他的生意。”
“鹤尾草是违禁品，西迪身为治安署长却违反魔都律令，如果我把你们为西迪运货的事情捅给某位大人物……”萨拉凯尔故意扬起声调。
“别别，有话好说啊帅哥，你跟西迪有仇犯不着为难我们这种小人物，在曼德斯混口饭吃很难的。”矮个子吓得不轻。
“你知道西迪收购鹤尾草的原因？”萨拉凯尔眯起眼睛。
“不不，你问他，问他。”矮个子哆哆嗦嗦揪住高个子的衣袖。
高个子半天不吭气，萨拉凯尔的眼神越来越危险，剑刃朝前送了几分。
矮个子吓得嘴唇发白，身体抖如筛糠，高个子无奈地叹了口气，终于说出一个名字：“波提斯公爵。”
这个名字对萨拉凯尔来说并不陌生。波提斯的剧毒药剂导致了光明圣树的枯败，希莱神族的没落由他一手造成。
“魔界还未统一之前，波提斯就在陛下麾下担任首席炼金师，他制备的珍奇毒物多次帮助陛下击败兵力数倍于已的对手。”丹塔利安话匣子打开。
“他现在还受陛下器重吗？”
“只要没有战争，他引以为傲的毒药就派不上用场，反倒成了妨害魔界安定的隐患，贵族们也都很忌惮他，所以陛下禁止他研发新的毒药。”
“波提斯早已卸任，现在的首席炼金师是拉弥亚小姐，直属于陛下的万魔殿炼金坊主要生产疗伤治病的药剂。”
丹塔利安放松地伸了个懒腰，手肘搭在萨拉凯尔肩上。
萨拉凯尔冷冷地瞪着两个赶车人：“从车上下来，离开这里，不许回头，否则我要你们的命。”
“帅哥，这辆大容量马车是我们辛苦攒钱买下的，能不能——”
“不能！”萨拉凯尔斩钉截铁，“立刻行动起来，否则你们的鲜血会浸透这片土地！”
两个赶车人浑身战栗，显然恐惧到了极点，可他们偏就不肯下车。
丹塔利安撇了撇嘴：“你们这破车值多少钱啊？”
“这才不是什么破车，这是我们的饭碗。”高个子细声细气地抗议。
萨拉凯尔剜了他一眼，高个子顿时像发霉的面包一样萎蔫：“五、五十枚金币。”
“打五折卖给我。”丹塔利安掏出一个皮包，“包里有二十七枚金币，多的两枚送你们当回家的路费。”
“我们应该谢谢你吗？”矮个子哭笑不得。
萨拉凯尔抬脚将他们踢下马车，两人连滚带爬，高个子嚷着“饶命”，矮个子凄厉地尖叫起来。
丹塔利安指挥帮众烧车，鹤尾草和马车一起化为灰烬。
“夏尔，你凶起来真可怕，我怀疑你以前干过抢劫。”丹塔利安望着两名赶车人的背影感叹。
“临场发挥罢了。”萨拉凯尔理理鬓角的乱发。
她要是连两个赶车的无名小卒都搞不定，怎么对付阴狠毒辣的剧毒公爵？
清理好现场的痕迹，萨拉凯尔带着同伴们回到驻地，将任务情况报告给该隐。
“哼，西迪又被波提斯坑了。”该隐摩挲着剑背，一副司空见惯的样子。
“总共三万车鹤尾草，我们不可能全部拦下来。”萨拉凯尔悄悄地观察着该隐骨节分明的双手。
对剑士而言，手的重要程度不亚于剑，几乎所有的剑在握柄前面都安装着护手。
护手的形制多种多样，常见的有十字形、圆形、笼形、半壳形、拉花形等。
通过观察剑士的手，能大致判断出剑士习剑时间的长短，惯用剑的类型，以及剑术风格。
萨拉凯尔看得出来，该隐属于干脆利落的力量型选手，一招一式绝无花哨。
“看出什么了？”
萨拉凯尔吓了一跳，发现该隐正盯着自已，神情莫测。
“没什么，你当我在发呆好了。”
她的回答一听就是假话，她本就不擅长撒谎，也懒得在这方面费心思。
该隐冷哼一声，手中斩剑划出一道漂亮的圆弧收回鞘中。
“剩下的货不用管，让西迪知道我在关注他就行了。”
