紫宸殿后阁已然化作一座资料库，赵立庆端坐在一张颇为宽大的书案旁。
负责管理这座资料库的两位女官 —— 沈依琳和郭雅琴，则寻来一份份资料，逐一摆放在书案之上，不一会儿，书案便被堆得满满当当。
为了妥善应对各国来使，赵立庆需先行了解各国的基本状况。
沈依琳欠身说道：“陛下，所有的资料皆已在此。”
“嗯，先讲讲高丽吧。” 赵立庆摆摆手，示意她们坐下。
两人在他对面落了座，郭雅琴拿起一份资料翻开，娓娓道来：“自王微登上高丽王之位的这二十三年以来，高丽国内政局安稳，其繁荣程度堪称高丽建国以来的最佳时期，自上次高丽使者来京进贡之后，如今有众多高丽商船时常抵达海州港，他们主要运来的货物有人参、兽皮，而从大宋购置的货物主要是丝绸、瓷器和茶叶。此外，也经常运来未经精细加工的银子到‘大宋银行’兑换纸币，如今大宋纸币在高丽的商人和官员之中亦可流通。”
赵立庆微微点头，说道：“看来高丽人倒是颇为识趣，那再说说辽国吧。”
“是，陛下。” 沈依琳拿起资料翻看了一番。“虎卫军展开打击行动后，耶律洪基曾派人与耶律重元进行谈判，几近谈妥之际，却因耶律涅鲁古的反对而作罢，双方自此再无往来。辽国的其他部落因与大宋的贸易中断而怨声载道，这或许便是耶律洪基和耶律重元皆派遣使者前来的缘由。”
辽国的情形皆在赵立庆的预料之中，接下来便要用经济手段牵制他们了，“嗯，西夏的情况如何呢？”
沈依琳放下手中的资料，又拿起另一份，开口道：“陛下，西夏国主李谅祚病重，政务全然由大将军漫咩掌控。他积极整顿训练兵马，北边的几个草原部落已然臣服于西夏。西夏人用马匹从大宋换取丝绸，再转手贩卖至西域诸国，获利颇为丰厚。”
赵立庆笑道：“西夏人这二道贩子当得倒是挺称职。那吐蕃那些部落有何动静呢？”
郭雅琴已然备好资料，回应道：“陛下，吐蕃诸部依旧是老样子，他们之间偶尔会有些小冲突。与大宋的贸易主要是以他们的牛羊马换取茶叶、丝绸和瓷器。此次来使的是角厮罗部，也是与大宋关系最为友好的部落。
那些吐蕃人还是任他们自行混乱吧，毕竟高原可不是那么容易上去的。赵立庆将目光投向沈依琳。
“陛下。” 沈依琳心领神会，“大理国国相高智升击败杨允贤后，双方达成议和。杨家在姚州仍保有不小的实力，大理国主段思廉依旧是个傀儡，高家在大理国权势熏天。”
赵立庆闭目沉思，思索着接下来应对周边形势的举措，沈依琳痴痴地望着皇帝那英俊的面庞，脸颊渐渐泛起红晕，羞涩地低下了头……
“往后要把倭国和大理国往南的几个小国资料也整理成册。” 赵立庆说完，便起身走出殿外。
“是，臣妾恭送陛下。” 两位女官躬身行礼。
望着皇帝远去的背影，郭雅琴打趣道：“依琳姐，方才你脸红什么呀？”
“死丫头，竟敢笑话我，你自已不也一样。” 沈依琳伸手欲要拍打她。
郭雅琴连忙躲开，“凭啥梦菲姐就能在侧殿陪伴陛下，我们难道就不行吗？”
“唉……” 沈依琳轻叹一声，“陛下事务繁忙，无暇顾及这些儿女情长之事，可我们这辈子注定只能是陛下的女人，又能如何呢。”
赵立庆回到紫宸殿，双手背在身后，伫立在那幅大地图前陷入了沉思。
以当下大宋所具备的实力而言，派兵将地图上的所有地方都攻打一遍，似乎也并非难事。然而，即便打完了，又能起到什么作用呢？总不能让这些地方都变成无人区吧。况且，大宋的百姓也不愿意移民到那些地方去。
看来，最为适宜的办法还是得依靠文化同化以及经济手段。想想可真够累人的！倘若此时再来一个穿越者，把这一摊子事务都扔给他，自已便能像赵祯那样，寻个地方去过逍遥自在的日子了。
其实，就目前大宋的这般情势，赵立庆敢断言，绝不会再发生那场让汉人蒙羞的事件。
可自已为何还如此执着地要将大宋周边地区纳入版图呢？这时，他的脑海里突然浮现出后世网络上的一句话：“每只兔子都有一个大国梦。” 或许，这便是深深镌刻在华夏儿女基因里的情感吧！
秦良立于殿门口，高声呼道：“官家，臣回来了。”
“进来吧。” 赵立庆的目光依旧停留在地图之上。
秦良迈入殿中，行至皇帝身旁，躬身禀道：“官家，那个水车纺织机已然制成。”
“哦，制成了？”赵立庆旋即转身，行至圆桌旁坐下，“来，坐下详谈。”
“谢官家。” 秦良躬身行礼后落座，接着说道：“历经数日的试验，这水车昼夜不停转动，几位老工匠估算其效率较原来纺车高出五倍有余。”
自棉花产量提升以来，“四海贸易” 从百姓手中回收的棉线堆积如山，纺织坊难以尽数消耗。
赵立庆便萌生出改进纺织机的念头，绞尽脑汁回忆起一些后世纺织机的构造与原理，纺织坊的工匠历经数月努力，终于成功造出水力纺织机。
“嗯，甚好。给予那些参与试验的工匠每人两百元奖励，还有其他问题吗？” 赵立庆觉得这下诸多问题皆可迎刃而解，有了大量棉布，凭借经济手段掌控周边国家便更具优势。
“官家，若在城东河边修建纺织坊，那留给龙卫军建房的土地便不够了，至多只能建造三万余套。”
赵立庆略作思索，“汴京城南北尚有诸多土地可供建房，三万余套目前足以‘汴京卫’安置家属，水车织造坊方为重中之重，需即刻开工兴建。”
“是，官家，臣即刻传达给‘四海贸易’，此外，水车纺织机有些配件易损，需‘武器院’多生产一些。”
“嗯，你将所需配件列一份清单，送至武器院，朕会吩咐他们全力提供。” 赵立庆停顿思索片刻，又道：“水车纺织机一日十二个时辰皆在生产，往后需将织造坊的人员分为三拨，每拨操作四个时辰，如此方能确保工作效率，工人也不至于过于劳累。”
“是，官家，臣即刻去办。” 秦良快步离开紫宸殿。
赵立庆缓缓踱步到殿门口，目光深邃而悠远。他微微侧身，对着身旁的林桧沉声道：“林桧，去叫三院三司六部的相公们和尚书都过来，朕有要事相商。”
“是，官家。” 林桧恭敬地应了一声，随即匆匆离去。
没过多久，相公们和众尚书便脚步匆匆地来到了紫宸殿。
皇帝赵立庆与他们一同围坐在圆桌旁，气氛庄重而肃穆，众人的目光都集中在皇帝身上，等待着他发话。
赵立庆清了清嗓子，缓缓开口道：“今日召集诸位爱卿前来，是为商议如何处理和应对各国来使一事。如今各国来使纷至沓来，我们需拿出一个妥善的应对之策。”
众人纷纷点头，开始各抒已见。经过一番激烈的讨论和深思熟虑，大宋的这群最高决策者最终定下了一个策略 —— 文化同化和经济手段并用，通过文化的传播和经济的影响力，可以在一定程度上掌控周边各国的局势，维护大宋的利益。
然而，有一个地方除外，那就是赵立庆心中始终牵挂的西域。
