此时，公主府。
“所以发生了什么事情？”楚湘宁拢了拢衣裳，一块长绒毯搭在膝上。原本作为屋子主人的舒言犹豫片刻还是坐到了下手的位置，把与楚湘宁并排的椅子留给了深夜赶来的苏淮年。
“主子，京城西侧的清水内河发现了一具无头尸体。夜色昏暗，属下没有立即上前，是奉命巡视时看到的。”司晨站在房中，低着头汇报，“那时尸体刚过河道的分岔口，如今应当是被最西边的那户人家发现了。”
楚湘宁神色一沉，口中喃喃自语道，“京中发现尸体本就是会引起重视的大案，无头又无法快速确定身份。临近年关却出了这样的事，如此一来，徐府司可有得忙了。”
“主子，属下有个猜测。”
“讲。”
“属下猜测，那具尸体是个女子。此人的衣裳虽脏乱的不成样子，已然无法分辨颜色。但即便是被水浸泡了数日看不出模样，可依照属下多年习武经验来看，此人身量纤细，骨架偏小，为女子的可能性更高。”
司晨似乎第一次连续说了这样多的话，楚湘宁能感觉到他松了一口气，身体也不再那样紧绷了。
“好，我知道了。”楚湘宁思考片刻，转头看了一眼苏淮年，开口问道，“你有什么头绪吗？”
其实说起这个，苏淮年还真有些想法。
“不知道湘宁有没有听说，最近上川的女子失踪案件。”苏淮年抿唇，望向楚湘宁，“听闻近来发生了几起女子失踪的情况，京都府护那边把消息压得很紧，这件事也是前日父亲告知于我的。本意是让你出门当心，不过这几日忙，你几乎都在府里，我便没提。”
楚湘宁沉吟片刻，思考着其中的联系。女子...失踪...无头尸体...她神情忽地一振，眸子里一亮，“我有个想法！”
“虽然我的想法有些冷漠，但此案发生在上川，涉及的被害人也很多。如果我能够破获案子抓到犯人，一定能够拉近我与百姓的距离，至少得到一些好感。”
楚湘宁说完这话，舒言先站出来反对了。“妻主！这样不妥，你本就是女子，如果失踪之案真的与无头尸体有所关联，岂非将自已陷入险境之中！”
苏淮年也不赞同，可皱了皱眉，并未开口。
倒是司晨单膝跪地，十分恭敬地看了一眼楚湘宁，“属下必誓死保护主子！”
楚湘宁随即苦笑着揉了揉额角，示意司晨先站起来，“先别说什么死不死的，眼下问题的重点还不在这里。”
“你们试想，不论如何，即便我愿意涉险参与此案，但没有契机，我该如何向父皇申请破案呢？这件事发生在上川，那便是京川府的职责范围。我身为公主也断然没有随意插手的道理。”
楚湘宁说的有道理，一时间屋内的人都在思考，也陷入了寂静。
半炷香的功夫过去，西侧的嘈杂声也逐渐大了起来，家家户户有的被吵醒，此刻院里亮起的灯凸显着这件事所带来的恐慌。
苏淮年眨了眨眼，向楚湘宁提起了一个人。
“湘宁，你可还记得徐长岚？”
“徐长岚？”楚湘宁对这个人倒是没有太多印象了，不过仔细回忆了一下，似乎是京川府护的少府司。“他怎么了吗？”
“湘宁或许可以在他身上，取得契机。”
转而到了第二日，有些害怕又喜欢凑热闹的百姓们早早地出来围着，被京川府护的官差拦在外面，一时间整条西街堵得水泄不通。
徐远山愁眉苦脸地从宫中回来，徐长岚正穿着一件长裘要出门去询问发现尸体的那对夫妻，见父亲回来了，便开口道，“如何了，父亲？”
“唉，怎么出了这样的事！”徐远山重重地一拍大腿，叹了口气，“年关将至，本来就是上川来往人多，节庆吉利之时。这下好了，皇上命我年关前必须侦破此案，可就不到半月的时间，怎么查？”
徐长岚走回堂中，思考片刻，压低了声音，“父亲莫急，说起来，昨晚我便去看过那具尸体了，虽然难以分辨，可我瞧着像是女子。早些时候您进宫，我便喊官差已经把尸体带回来了，现在仵作正在验，想必今日就会有结果。”
做了这几十年的父母官，徐远山的思维远比常人要敏捷.在他今日前往宫中的马车上，他就已有猜测，此刻听儿子这么说，不由得眉头一动，“长岚的意思是？这件事与之前女子失踪的案子有什么关联？”
“现在不能确定，毕竟还不能确定无头尸体的身份，所以，可以等等仵作那边的消息。”
“好！你方才是要去做什么？”徐远山明白虽然皇上施加的压力很大，但也是出于对自已的信任和看重。时间紧张，可他却不能急，越急越会错过线索。
“我正准备去询问一下那对夫妻，看看昨晚的具体情况。”
“我跟你一起去吧，把东西带上。”
“好。”
两人前脚刚刚离开，心意已决的楚湘宁百般劝说，好不容易让苏淮年和舒言先放下心来，由司晨驾着车到了京川府护，却被告知徐远山和徐长岚都不在。
“请问这位官差大哥，他们都去哪儿了？”
“殿下不必如此客气，府司和少府司去西街询问目击者了。”
若有所思地回到车上，陪着自已一起前来的苏淮年正靠在车厢里，神色好奇地朝东边张望。
“我们来的时候不巧，他们都不在。说起来他们正忙，看来今日是见不到了。”
苏淮年收回视线，摇头安慰道，“湘宁不必着急，这案子没那么容易破，如今正是他们忙的时候，我们先看看情势如何也好。”
这样的事情都专属于京川府护管辖，独立于其他各方势力之外，若没有一个合适的契机，是很难插手到案件的侦办过程中的，这件事急不得。楚湘宁明白这个道理，索性便决定先回府再说。
马车摇摇晃晃的，路过了一些谈话的百姓。有交谈声传来，转过小路上了主街，听见两个男子的谈话声。
“快快快，我们去问问他！”
“长岚兄不是说这件事保密吗！你能问出什么来？”
这声音听得熟悉，苏淮年先一步做出反应，掀开了马车的帘子。面上的神色由古怪转为无奈，司晨轻拉缰绳，马车停在这两人身边。
“淮景，你方才说的事情到底是什么？”
“...哥？！怎么是你？”
