这个夜晚注定不会平静。
张岩站在扎营地的外围，佩剑坠在身侧，格外清醒。他虽然闭着眼睛，却放大了其他的感官，在一阵潮湿的晚风吹过篝火时，他似有所感地看向东北方的一处林子后。
"谁？!"
整个营地的人都绷紧了神经，海棠第一个站起身看向张岩的背影，"张统领，有什么异常吗？"
"都留在原地别动，我去看看。"张岩将手按在剑柄上，隐藏气息向前探去，海棠看着他往深处走，身后传来整齐而沉重的脚步声。
"殿下！!"一直在营地充当着透明人的冯帆忽然站起身，朝着队伍中最前方的人大步走去，那人下马后，十分亲近地拍了拍冯帆的肩膀。
"冯主事，辛苦了。"
海棠震惊地看向来人，正是大皇子楚云厉，她在脑海中疯狂思考，却依旧不明白大皇子为什么这样大摇大摆的出现，正出神之际，原本去查看情况的张岩来到了身后，"殿下可能有危险，你先躲起来。"
海棠一听，立即反对，"殿下有危险？！我要上山！"
"不要冲动！如果上面真的有危险，你要白白送死吗！"张岩喝住海棠，神情有些凝重，"舒大人一直没有出现，我怀疑他已经上山去了。"
"你不要轻举妄动，我想办法周旋，山中有许多陷阱，可以拖延一些时间。"
海棠心中焦急，但也知道张岩的话很有道理，或许为了殿下付出一条命没什么。可就这样贸然冲上山，帮不上什么忙，反而会添乱。她应该冷静下来，等待合适的机会，相信张统领。
"臣张岩，见过大皇子殿下。"张岩调整了一下神情，走向前去，楚云厉站在树下，一副笑眯眯的模样。
"张统领，很抱歉影响了你的安排，这次本宫来确有一事。"楚云厉浅色的衣裳在深夜格外扎眼。
"请殿下言明。"张岩心中古怪：这是什么意思？
"说来还真是巧，本宫要抓捕如今十分猖獗的乌沙阁众，前些日子拔去了数个他们的据点，这样的行为招致乌沙阁人的怨恨，他们时常派人刺杀本宫…"楚云厉说着，神情如同谈论起别人的故事那般平淡。
"张统领也知道，本宫一向看重这个妹妹。于是这些个该死的，竟然把主意打到了湘宁身上。"
"他们不知道怎么得到了消息，知道近日湘宁会在护国寺诵经祈福。此次本宫奉父皇的命令，正是请张统领一同上山救下湘宁，铲除乌沙阁余孽啊。"
张岩听楚云厉说完，发现这一段话看似完整，实际上却有许多说不通的地方，一时间他无法分辨楚云厉的意图，只知道楚湘宁有危险，便顾不得分析。
"是，事态紧急，还请殿下派人与臣一同上山，救下公主。"
深夜的密林中，急促的马蹄声自山路由远及近。
楚云厉借助篝火的光亮，看清了来人，"啊呀...这可真是有趣。"
"这不是我们东辰...第一位驸马吗？"
苏淮年身姿轻盈地下了马，神情冰冷而严肃，玄色的衣裳让人看不清他的轮廓，在昏暗的光线下有些模糊，他一双深邃的眼睛笔直地看向楚云厉，十分冷淡地说了一句，"见过，大皇子殿下。"
“这么晚了，驸马来做什么？”
“接她回家。”
短短的两句话已经耗尽了苏淮年全部的耐心，他与楚云厉擦肩而过，不愿多说一句。他的身影离开了火光，奔上长阶。
张岩看苏淮年消失在黑暗中，随即快步跟上。躲在暗处的海棠也跑了出来，一时间营地中，只剩下了楚云厉、府兵和站在后面的冯帆。
"…都这样卖力是做什么？"楚云厉神色恹恹，不情愿地看向自已也爬过数次的长阶，"罢了，出发吧！去救救本宫的好妹妹。"
护国寺上。
楚湘宁疲惫地扭了扭几乎僵住的脖颈，看着眼前厚厚一摞的宣纸，不知不觉间，她又在桌案前坐了数个时辰了。
从手边的茶炉上倒了一杯还温着的水，之前小和尚送来的素斋倒是都冷了，楚湘宁站起身来，腿有些发麻地走到桌边，吃了一块水萝卜。
多亏了昨晚又没能入睡，两个晚上加起来，楚湘宁竟然把十天完成的抄经任务，两天两夜就基本写完了。
原本凉爽的天气，今日一丝风都没有，最后一点余晖也在山尖隐没，楚湘宁看向院中，那只麻雀还在树梢上看着自已。
也许是因为接连两日的过度劳累，还真让楚湘宁有了些许睡意，她走回床榻上，给自已铺好了床被。
咕——咕——
楚湘宁的睡眠极浅，这样的声音在寂静的东院便如同近在耳边。是院子里那只麻雀吗？听起来不像是麻雀的声音。更像是用来提醒什么的传信。
楚湘宁好不容易积攒的瞌睡被尽数打散，她迅速坐起身，将房间内的烛火点亮，警惕地看向四周。
并没有人。
那种类似鸟鸣的声音在山间回响，惊起了护国寺的许多人，楚湘宁看了看有些狭窄的房间，挽了挽头发决定出门去。院子里宽敞，也方便她找人救援。
月亮高悬，冷光从天边打下，洒在院子里。楚湘宁走出房门，似乎一切如常，她的背脊渗出丝丝缕缕地冷汗，没有得到充分休息的身体也使不上太多力气，楚湘宁将簪子取下贴着手腕放进袖口。
心底的恐惧在翻腾，楚湘宁深吸一口气，开始思考。
"这种奇怪的声音一定是信号，离我非常近。这声音有很强的穿透力，传播距离会非常远。上山需要走过长阶，林中有陷阱。他们即便冲上来也需要时间。"
楚湘宁理清了思绪，就冷静了不少。
"趁他们还没上来，我应该离开这里，为统领带兵赶来争取时间。"
朝着正门快步跑去，一阵有节奏的声音从背后响起，正是楚湘宁刚刚离开的厢房位置。
男人背对着月亮，修长的身影被月光勾勒，分外清晰，他带着戏谑的声音朗声大笑，站在屋顶上赞赏地鼓掌。
"正确而且聪明的选择。公主的碎碎念也很可爱，自我介绍一下，你可以叫我连郁。"
"抱歉，因为一些原因，今日是来刺杀殿下的。"
