红日东升，莫小七将灵兽园收拾妥当后，便前往飘香书院。刚迈进书院大门，就听到里面传来阵阵吆喝声。莫小七朝着小竹屋走去，离得老远，便瞧见有七八个工人正在那里忙碌着。有的在劈砍竹子，有的在搭建架子，看样子是在建造房屋。
莫小七往竹屋门前望去，差点笑出声来。只见红叶院长坐在一个小板凳上，手中正摆弄着竹枝，像是在编织着什么物件。而在他的身前，堆放着足有两人高的竹枝。
莫小七摸着后脑勺，走到红叶院长身前，讪讪地说道：“院长早啊。”
红叶院长翻着眼皮瞅了莫小七一眼，嘴里哼道：“能不早吗？天没亮我就起来收拾这些竹子。我说你小子，昨天我让你砍一百根竹子给那小女娃搭个竹屋，你倒好，把我整片竹林都给砍了，你是要我给她搭个楼吗？”
莫小七尴尬地回应道：“院长，我昨天想着一边砍竹子一边练剑法，一时兴起，劲儿使大了。”
红叶院长听完莫小七的话，气得翘起山羊胡，将手里的竹枝狠狠地往地上一摔，怒声道：“就因为你这一时兴起，竟把我这片精心养护了十年的竹林全部砍倒。”
莫小七赶忙低头道歉：“院长，我错了。”
红叶院长见莫小七认错态度诚恳，哼了一声，重新捡起竹枝摆弄起来，嘴里说道：“幸亏我年轻的时候也学了一门吃饭的手艺。把这些竹枝编成竹篓、扫帚之类的放在镇上便宜卖了，倒也能换些钱。至于那些竹竿，就盖个阁楼吧。”
莫小七听了惊讶道：“院长，真盖个楼啊。”
红叶院长瞥了莫小七一眼说道：“既然收留了那丫头，女孩家家的怎么也得有个阁楼。其余的竹子再盖一间竹屋，以后有个风吹雨打的，你也不用再跑回那五行宗。”
莫小七听了心里十分感动，他忙说：“院长，要不我帮您吧。”
哪知红叶院长听完后立马喝了一声：“胡闹！你现在该干什么不知道吗？前两天学的那本书上的文字你都会写了吗？”
莫小七吐了吐舌头，说道：“并非都会写。”
红叶院长听完用手一指，说道：“那你还愣着干嘛？去那里练。”
莫小七应了一声，顺着红叶院长手指的方向看去。只见院中摆着一个方桌，方桌两侧各有一个凳子。在背对着莫小七这一面坐着一个小女孩。只见这个小女孩身穿粉红色的布裙，头上戴着两个蝴蝶型的发卡。此时这个小女孩正坐在桌子前，拿着笔写着什么。
莫小七走到小女孩对面坐下。只见小女孩脸庞清瘦，却是一对弯弯的眉毛，细细的眼睛，琼鼻小嘴，显得十分俊俏。莫小七看着小女孩，只觉得有点眼熟，一时间没认出来。
小女孩抬头看向莫小七，眨了眨眼说道：“不认识啦。”
莫小七这才回过神来，恍然道：“你是小乞丐。”
小女孩笑了笑，然后又低头写起字来。莫小七看向小女孩写的字，问道：“你写的什么字？”
小女孩边写边说：“院长说这个字念离，是我的名字。”
她写完这个字，抬头看向莫小七，认真地说：“我叫阿离，你记住了吗？”
莫小七看着小女孩，点了点头，嘴里念叨着：“阿离，阿离，好奇怪的名字啊。”
“那你又叫什么？”
“我叫莫小七。”
阿离学着莫小七的样子念叨着：“莫小七，莫小七。好土的名字啊，谁给你起的？”
莫小七眼神一暗。“我爹给我起的。”
“你爹是做什么的？”
“我爹和我娘在我很小的时候就死了。”
“啊？那你真可怜。” 阿离说完，又重新低头开始写字。
莫小七强笑一声说道：“咱俩是不是同病相怜？”
阿离翻了个白眼说道：“俺爹和俺娘可没死。”
莫小七听了纳闷道：“你爹和你娘没有死，那你怎么成了小乞丐？”
阿离低声说：“走丢了呗，找不见喽。”
不远处的红叶院长听着二人的对话，无声地叹了口气。两个都是苦命的娃。
莫小七不再说话，拿起笔开始书写前两天所学的文字。即使在这嘈杂的院子里，莫小七书写得也极其认真。红叶院长摆弄了一阵竹枝，像是累了。他放下手中的竹枝，起身看了看莫小七和阿离，见二人都在认真地书写，便踱着方步走到正在建设的竹楼那里，背着手看着工人干活，还不时地和工人聊上几句。
阿离歪头看了看红叶院长，然后回过头，对莫小七低声说道：“昨天我跟着院长去药铺，院长拿出你那三枚灵果，我看到那药铺的掌柜眼睛都在放光。院长和那掌柜一番讨价还价之后，那药铺掌柜塞给院长三个黄闪闪的元宝和五个大绳串，每个绳串上都系满了老钱。红叶院长把这些都揣兜里喽。”
莫小七听了，一笑，对阿离说：“只要院长能收留你，你不用再到处流浪，而且院长还教你读书，这就值了。而且我发现咱们院长其实人还不错。刚才他还对我说，给你盖个阁楼。”
阿离听了莫小七的话，哦了一声，再次低下头开始写字。
莫小七看着阿离写的 “离” 字，突然拿起笔在这个 “离” 字上加了一个竹字头。阿离抬头看向莫小七。莫小七拿着笔哈哈一笑：“上面加个竹字头就生根了，你就不用再到处流浪了。”
阿离低头看着这个字，嘴里念叨着：“生根喽，生根喽。”
