爸爸，尽管这些年来我们交谈不多，但我始终知道您对我的深情厚爱。我也深深地爱着您，即使不曾言说，亦铭记于心。那次拿给您的两万元钱，是我向好心朋友借来的，用来为妈妈治病。只需我有一线希望，定会倾尽全力报答二老。爸爸，您一定要在我不在的日子照顾好自已，也一定要照顾好妈妈。
（此信恳请您暂时保管，直到学校放假前再让妈妈看，免她为我担忧。请告诉她我在学校一切安好，莫要挂念病情。）
此去无论艰险多少，我一定会竭尽所能，报答二老生育之恩。
不孝子橘里敬上
橘里小心地将信封好，与钱一同装入布袋，再将地图和三个锦囊布袋妥帖收进挎包。清点好行装后，他便匆匆走出大门。
街上已是夜色朦胧，微风轻拂，路灯稀疏，车流仍然不绝。橘里走在行人稀少的街道上，心绪起伏难平。他脑中尽是父母的面容与不舍的叮嘱，而每一份回忆都如同沉重的负担压在心头。带着复杂的心情，他缓步朝医院方向走去。
来到母亲的病房门口，透过窄窄的门缝，他小心地向里张望。母亲安然躺着，父亲橘定远则稳坐床边，眉宇间满是忧虑与疲倦。橘里静静凝视着眼前的这一幕，感到胸口一阵酸涩，喉头隐隐发紧。他知道此行九死一生，若是未能生还，父母的余生将无依无靠，自已将成为不孝至极的罪人。
他望着病房，心中满是复杂的情感，眼眶逐渐湿润，但他强忍住未让泪水滑落。等了片刻，一名年轻的护士走近巡房，橘里急忙走上前，小心地托付道：“护士小姐，麻烦您将这包东西交给325房橘定远。”
护士面露疑惑，问道：“325房就在这里，您为何不自已进去？”橘里摇了摇头，歉意地解释道：“不想打扰病人休息，只能劳烦您了。”护士望着他略显苍白的面容和坚定的神情，微微一笑：“好吧，只是您至少该让我告诉病人您是他的谁。”橘里略一停顿，摇头道：“无须多言，家父自会明白。”
护士微笑着点头，接过布包进了病房。橘里透过门缝，看见父亲接过布袋，露出惊讶的神情，不断追问着什么。心头一酸，他再不忍久留，转身快步走下楼。
楼下空地上，清月如霜，夜风静谧。橘里伫立在空地中央，深深凝望着母亲所在的病房，脑中一片杂乱。若此行真的九死一生，他无法想象父母将如何度过余生。而他，如何能承受这不孝之罪？
他闭上双眼，胸中愧疚与不舍交织成一片深深的痛楚。橘里蓦然跪下，缓缓地，坚定地，朝母亲所在的方向重重叩首。
橘里按着“高手”给他的那张破旧地图，经过了五次车的辗转，长达七天的跋涉，这天中午，终于来到了中国西南边境的一个古镇。映入眼帘的，是连绵不绝的高山和遮天蔽日的密林。山势绵延，气势磅礴，而在树影间依稀透露出的幽暗，又似乎将这片土地笼罩在一层神秘而古老的气息中。
按照地图的指示，穿过镇子背后的“巴拉汗”大山，就可以到达“高手”所指的那个神秘目的地。橘里心头微微颤动，忍不住感到一丝兴奋和期待——他知道，终点或许藏着解开他所有疑问的答案，但眼前这座“巴拉汗山”也让他隐隐感到一丝不安。
这座古镇保存得十分完好，全镇几乎见不到一座高楼，灰色的砖瓦在阳光下泛出斑驳的光，仿佛述说着无声的历史。两排青砖黑瓦的旧式房屋围绕着一条蜿蜒的青石路，镇上人烟稀少，白天也只有零星几个人在街道上行走，一片宁静而偏僻的景象在四周弥漫着。
橘里一路走到镇子上的一家小面馆，在门口歇了歇，点了一碗面。这碗面虽然黑乎乎、淡而无味，但他毫不在意，早已饿得一干二净了。在结账时，橘里朝老板打听道：“请问，巴拉汗山该怎么走？”
听到这话，面馆老板的脸色顿时变了，显然很是诧异，紧盯着橘里，低声问道：“小伙子，你是要进‘巴拉汗山’？”
橘里一愣，只是点了点头，心中也略感疑惑。面馆老板的表情显然有些不对劲，接着便摇头叹息道：“我劝你还是别去吧。你知道‘巴拉汗山’的意思吗？我们本地人都叫它‘猛鬼山’。我爷爷说，那山里住满了山妖恶鬼，专门吃掉那些上山的人。
