回到县衙大牢的张尘安，左手拎着水壶，右手提着食盒，大摇大摆的走了进来，看守似乎与他十分熟络，满脸堆笑地引着他往里走。他将东西放在那些看守平时吃饭的桌子上，又用衣袖拂了拂两根板凳上的灰尘，刚坐下来，就看见身旁那看守也准备落座。
“啪”的一声脆响，那木桌几乎要被他拍碎，引得犯人纷纷侧目，看守也被吓了一跳，慌忙四下张望，还以为是哪个不要命的犯人要逃狱，回身看见张尘安正瞪着他，忙问道：
“张公子，小的哪里得罪了您啊！”
张尘安见他如此没眼色，定不是个聪明人，他指着牢里的凌霜说道：
“快把那姑娘请出来”
这个要求显然令看守十分为难，他虽知晓张尘安与衙门的关系，也常从他手中捞点好处，但若走失杀人重犯，只怕他这颗项上人头难以保全，孰轻孰重，自是掂量的清。
见看守站在原地，面露难色，张尘安如何猜不透他心中所想，缓缓开口道：
“此女乃是踏雪剑清一师太的高徒，要不是为证清白，这小小牢门怎能留她，你莫多言，速速将人请出来。”
看守听了此话，竟也不再犹豫，开了牢门，请人出来。
原来，清一师太的侠名，在江湖流传甚广，武学造诣之高暂且不论，单说她当年为救青川县百姓，孤身潜入强盗老巢，擒住为首之人以换得强盗之流退出青川县城这一侠义之举，就值得被后世敬仰。而这看守，自然也是得益于清一师太的大义才苟活至今。
凌霜不知这其中渊源，只觉此时污名加身，不该在人前报出师门，心下有些恼他。又恐他有什么要紧的线索，于是出了牢门在桌前落座，却不作声。
张尘安迫不及待的将装水的葫芦放在她面前，又打开食盒，将菜肴一一摆放在桌面上说道：
“不知姑娘喜欢什么，便自作主张，随意买了几个小菜。”
“多谢”
张尘安见她脸色不似之前柔和，心下了然。
“在下知道姑娘是不想连累师门名誉受损，才不愿向官府透露身份，既如此，昨夜事发，为何不连夜离开？”
凌霜抬头看向他，良久才开口道：
“公子也认为，是我杀了那人？”
张尘安摇了摇头收回目光，拿起筷子给她夹菜，温声说道：
“现如今，疑点颇多，却没有十分有力的证据为你证明，若要此案真相大白，还需凌姑娘将昨夜之事仔细说与在下。”
凌霜闻言轻声叹气，昨日，她下山寻师，因此前从未出过门，又不懂舆图，迷了路。在路人的指引下，几经辗转才赶在宵禁之前到了青川县，就近找了一家客栈住下。
半夜，意识朦胧间，忽然听到一阵奇怪的声响，由远及近。随之而来的是一种刺鼻难闻的味道，那味道不止难闻，还令人头痛难忍，实在难以入眠，便起身寻找那味道来源。
“我打开柜子，里面什么也没有，但味道确实是从那里散发出来的，原想下楼找店小二换一间房，谁知，路过隔壁那间房时，刚才的味道更浓烈了。于是，我便走了进去，想一探究竟。”
张尘安听到此处，十分疑惑的问道：
“一号房没有栓门？”
凌霜低下了头，轻声说：
“当时房内那人气息微弱，我情急之下才运行真气打开了门。”
张尘安大为震惊，原本死者的死亡时间是戌时，现在却被告知亥时二刻那人还一息尚存，并且，如果凌霜进去之前门是反锁的，凶手又是如何离开的呢？他追问道：
“之后呢？”
“推门进去之后，那人的气息便消失了，我入内室查看，床上被子凌乱，却没有人。那个房间气味最浓处，亦是那个柜子。”
张尘安心里已经猜到十之七八，接过她的话说道：
“于是你打开了柜子，发现里面那个坐着的人，以为他故意避息引你过去，当即拔剑相对。”
凌霜听他描述如临其境，心下佩服，点点头道：
“确实如此，但还有一点十分怪异，那柜门打开以后，他的眼里立时流出了血泪，之前柜子里那种奇怪的味道也消散了。”
张尘安协助县衙办案三年有余，也看过不少卷宗，这般离奇古怪的事还真是第一次见，不过，他从不信鬼神，相信凡事必有因果，一定是遗漏了什么重要的线索。
“既如此，你且耐心等待，我定赶在堂审之前，找到证据。”
另一边，江春寒翻身上马正要去春风楼查找线索，忽听背后马蹄声急急而来，回头一看，是他昨夜派去码头看管胡百财船只的秦五。
“大人，码头抓住一个名叫赖麻子的汉子，在胡百财租的客船附近鬼鬼祟祟的，我们从他身上还搜出了胡百财的度牒。”
江春寒松了一口气，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！又问道：
“只有度牒？”
“是”
“此人现在何处？”
“还在码头，已近巳时，街上民众越来越多，小的只能将他就地关押。”
江春寒看着秦五赞赏的点点头，随后拍马往码头方向去了。
青川码头
“大人，饶命啊！大人，小人真的没有杀人。”
跪在地上的赖麻子不住的磕头
江春寒将手里胡百财的度牒扔到他面前，大声喝问
“老实说，这个海关度牒从哪儿来的？”
赖麻子吓得一哆嗦，牙齿不住打颤，说话也结巴了起来。
“回，回大人，小的，小的昨夜路过善和巷，见一人鬼鬼祟祟，从二楼窗户上翻下来，怕是歹人作祟，想跟上去一探究竟，却在城墙边上发现那人与其同伙汇合，一行七人有余，小的打不过，只能折返回去，这个度牒，就是在那人落地之处发现的。”
江春寒思忖片刻问道：
“几时？”
赖麻子挠了挠头，眼珠子转了又转，似乎很难想起，忽又笃定的说道：
“看见歹人应是亥时一刻，折返回来应是亥时三刻”
江春寒颇有些不信，记这么清楚，怕不是胡乱编造，拍了拍衣袖上的灰尘问道：
“怎的如此确定？”
赖麻子直起身来，怯怯的说道：
“那人跳下来之前更声刚歇，小的当时听到打更声被吓了一大跳，所以记得清楚，而跟踪他那条路是我平日惯走的，也知道大致需要多长时间。”
这样听来，倒有几分真切了。
江春寒思量片刻，吩咐手下道：
“将人先带去善和巷验证痕迹，查明贼人逃跑路线之后，定要赶在午时之前押送至县衙。”
“遵命”
江春寒没有回县衙的打算，他带着秦五跳上了胡百财的客船。
找到人证并不足以脱罪，但至少能让无辜之人免受皮肉之苦，眼下，还需到胡百财的货船上走一趟，或有线索可寻。
海风拂面，秦五看着前方负手而立站在船头的江春寒，不解的问道：
“大人，既已知晓昨夜还有一伙贼人与此事有关，为何……”
“你是想问，我为何不立刻派人去追踪？”
秦五拱手道：
“小的不敢质疑大人的决定，只是，让他们察觉到危险，怕很难再寻到踪迹了。”
江春寒没有回应他，看着远处平静无波的水面道：
“风雨欲来了！”
