席兰芳怀抱着一对幼小的儿女，守着那散发着淡淡青烟的药罐，暗自饮泣，眼中泪水如断线珍珠般滑落。
她望着司徒博那冷峻的侧脸，泪水更是如雨后春笋般涌出，悲伤之情溢于言表。
倘若不是侯爷犯下了令人发指的罪行，司徒博又怎会忍受这被人逼到绝境的屈辱？
空气中弥漫着水做的婆婆熟悉的啜泣声，与此同时，一股苦涩的药味逐渐在室内蔓延开来。
在屋内，已经半梦半醒的顾玥萱忍受着周身彻骨的酸痛，微微眨了眨眼，望着那透光的茅草屋顶，心中暗自叹息：且不论其他，但司徒博显然与传说中的大相径庭，他人品其实颇为不错的。
屋内传出的尽是满腹牢骚的抱怨声，响着席兰芳无法自制的抽泣。
然而，司徒博却如同坚不可摧的顽石，对这一切似乎毫不在意。
他依照老中医的指示，将药熬制完毕，然后小心翼翼地倒出，端着药碗便说：“母亲，我先给她送药进去，等下再去村里请人帮忙修理屋顶。”
经历了一连串的打击与失败之后，他算是彻底想明白了。
既然这是自己并不擅长的事情，那么就应当设法寻求他人的援助，以解燃眉之急。
顾玥萱在西厢房辗转难眠，那边的漏洞亟待修补，让她心中不安。
席兰芳欲言又止，嘴唇微微颤抖，最终只是悄悄地用衣袖擦拭了一下眼角的泪水。
在西厢房内，司徒博一进门便迎上了顾玥萱迷离的眼神。
他不动声色地皱起眉头，缓缓走近，轻抬手臂，在顾玥萱的额轻轻一触，生怕引起她的不适，随即又悄无声息地收回。
“烧退了不少，先把药喝了吧。”
顾玥萱对生命极为珍视，并不讲究虚礼。
她接过那杯色泽漆黑、散发着淡淡焦糊味的苦药汁，毫不犹豫地一饮而尽。药汁入口，苦涩难耐，她不禁皱起了眉头，但紧接着，嘴里被塞进了一小块甘甜的物体。
她用舌尖轻触，品味一番，疑惑地问：“糖？”
这个人从哪里变出糖来的？
司徒博并未对她眼中的困惑予以理会，径自说道：“你在这里好好休息，我去请人修屋顶。”
顾玥萱轻声应道：“嗯。”看着他要离去，情不自禁地追加了一句：“你的玉佩当给谁了？”
若非她亲耳听见，或许也不会得知这个秘密。
她心中暗想，倘若那玉佩对司徒博而言意义非凡，那么暗中设法将其赎回，也未尝不是一个可行的办法。
她犹豫了一下，声音中带着些许不确定：“要不……我……”
“不必了。”司徒博无情地打断了她的话。
“那件护身之物也未必能确保安宁。”
司徒博露出一抹自嘲的笑容，留下一句“你好好静养”便转身离去。
顾玥萱凝神倾听着他的脚步声逐渐消失在远方，手指紧紧地攥住被角，静静地躺平在床上。
她深知，那些过往无人问津的求生之道告诉她：在疾病面前，不可轻率行事，只有保住了生命，才有资格谈论未来。
至于其他琐事……
不妨等到自己的生命安全无虞之后再作打算。
顾玥萱关上房门，开始了她装聋作哑的养病生涯，心中却暗自盘算着日后的生计。
在这片土地上，农户们大多依靠耕种为生，他们的一生几乎都在那片黄色的土地上辛勤劳作，寻求生计。
然而，就目前的情势来看，所谓的“鱼米之乡”通常是指江南春意盎然的地区，与这寒冷贫瘠的房陵毫无瓜葛。
整个房陵地区，乃至眼前的院前村，似乎一直以来都是不擅种植的贫瘠之地。
这片广阔的田地为何无法产出足够的粮食？仅仅是因为气候的严寒吗？
还是背后隐藏着其他的原因？
顾玥萱心中盘算着，一旦病愈，她便要亲自走访村里，探寻其中的奥秘。
然而，她尚未理出清晰的思路，外出归来的司徒博便带着一群人返回了家中。
司徒博虽未曾沾染过粗重的劳作，但他既能挺拔站立，亦能谦逊蹲下，在人际交往的领域中，显得尤为从容自如，游刃有余。
村中居民本就对这位新搬来的家庭充满好奇，一见司徒博主动搭讪，立时便有好事者蜂拥而至，热络地围了上来。
席兰芳仍然心系自己身为侯夫人的礼仪规范，急忙带着一双儿女走进了屋内。
顾玥萱看到她将门窗紧紧关闭，不禁有些困惑，疑惑地问道：“婆母，我们为何不出去帮忙？”
司徒博请人来修补屋顶，众人却都只是鼓着眼睛地在一旁观望，这让她感到百思不解。
席兰芳以一种超然尘世的姿态回答道：“那是一位外来的男性客人，我们是后宅女眷，怎能轻易现身？”
在靖远侯府，外来的男性客人往往无法越过内门，女子需得谨小慎微，避免与之相遇。
可能是因为顾玥萱脸上的疑惑太过明显，席兰芳稍作停顿，又补充道：“虽然路上避无可避，但既然已经回到家门，便不可草率行事。你看你二婶和三婶，她们是否也未曾外出？这是我们的家规，不容违背。”
她的语气中透露着不容置疑的坚定。
席兰芳的意图显然是想要指导顾玥萱，让她学会一些必要的礼仪。
然而，顾玥萱听后却感到十分荒诞可笑。
在这个节骨眼上，竟然还指望着司徒博孤军奋战，独自承担所有事务？
她无奈地轻轻扯了扯嘴角，随即将头扭向一边，将自己深深地藏进了被窝之中。
席兰芳见到这一幕，心中颇感不悦。
顾家的家规实在是过于松懈，儿媳竟然连这些基本的礼节都不懂得？
幸运的是，屋内的微妙气氛被厚重的门板完全隔断，外面的人并未察觉到室内的情形。
司徒博邀请的那位老者，吸了一口旱烟斗，然后喷出一股烟雾，评价道：“你这位年轻人，一眼就能看出是个不擅劳作的人，这样做肯定是不行的。”
“你要把干草捆绑成捆，下面还得铺上一层防水的油布，油布上再涂一层桐油，然后把绑好的干草放置上去，如此反复铺上两三层也就差不多了。”
司徒博虚心接受教诲，连声答应：“我这就去置办您说的那些东西。”
