一顿饭吃得宾客尽欢。用过午饭从仙客来出来，钱掌柜将他们一直送到门口，还为顾朗指了万佛寺的方向。
叶儿他们告别钱掌柜，便直奔万佛寺。
作为周秀娥最后出现的地方，这里说不定会留下什么线索。
这座寺庙坐落在山脚，群山环绕之处。四周古木参天，环境清幽宁静。远远望去，就能看到那高耸入云的寺门和朱红色的围墙，给人一种庄严肃穆之感。
走进寺庙，便能感受到它的香火之旺。今天里并非初一十五这样的特殊日子，但前来上香拜佛的香客依然是往来不绝。他们或是三五成群结伴而来，或是独自一人虔诚祈祷，每个人的脸上都带着敬畏与期许。
寺庙中央放置一个硕大无比的香炉，里面插满了密密麻麻的香烛。袅袅的烟气从香炉中升腾而起，如同轻烟薄雾一般缓缓飘散开来，弥漫在整个寺庙上空。那烟雾缭绕的景象，让人仿佛置身于仙境之中。
叶儿一行几人也自称是前来礼佛的香客。他们今天本来就穿着素净，都手持清香，混在络绎不绝的人群当中，慢慢地向寺庙内走去。一路上，他们好奇地打量着周围的一切，感受着这里浓厚的香火氛围。
还没走出几步，叶儿手腕的桃花镯突然动了一下。
“桃夭？”，叶儿在心里暗暗叫她。小桃仙最近可能专于修炼，除了偶尔和她说说话，已经好几天没动静了。
“可是感到什么不妥？”
叶儿微微蹙着眉头思索片刻，缓缓向桃夭讲述起来：“那周秀娥本是黄竹沟出了名的老实女子，平日里也没与他人结过什么仇怨。然而就在昨天，她却在镇上离奇失踪了。”
“自我爹上任以后，镇上便接二连三地上报类似的失踪案件，且皆是毫无头绪、踪迹难寻……”
待她说完这些详细经过之后，桃夭陷入了沉思，过了半晌才回应道：“你刚踏入此地时，不知为何，我心中便涌起一股难以言喻的不适感。”
“那种感觉很奇怪，仿佛有一双无形的眼睛正躲在暗处窥视着我们。”
“虽说佛门向来被视为清净之地，理应充满纯净祥和之气，但此刻我的直觉告诉我，事情恐怕没有那么简单。你们几人此番前来查探真相，务必要多加小心啊！”
叶儿听闻此言，用力地点了点头道：“放心吧，我会小心行事的。”
“此次前来不过只是先摸摸情况而已，即便真有什么发现，后续的工作还得是县衙的官差来取证。想来应当不至于遭遇太大危险。”
说着，她下意识地捏了捏手中的桃花镯，似乎这样便能给自已增添几分安全感。
“诶？小晴，你怎么啦？”春晓的声音突兀响起，带着一丝讶异和不解，犹如平静湖面上投下的一粒石子，激起层层涟漪。
正在前方走着的叶儿听到这声怪叫后，急忙回过头来。
只见小晴像一只受惊的小鹿般，满脸惊恐地躲藏在春晓那并不宽阔的身后。
她的身躯微微颤抖着，脑袋摇得跟拨浪鼓一样，似乎想要把某种可怕的记忆从脑海里甩出去。那双原本灵动的大眼睛此时充满了恐惧，仿佛看到了世界末日。
“小晴姐，我们只是到这来上香而已呀。你是不是想起什么事情了呢？”
“难道说...你来过这个地方？”叶儿走上前去，轻声细语地安慰着小晴，试图让她平静下来。
然而，小晴却好像没有听见她说话一样，依旧处于极度的恐慌之中。
一个洒扫庭院的小沙弥手持扫帚，从他们几人身边经过。
就在这时，令人意想不到的事情发生了。不知小晴从哪里爆发出一股强大的力量，她猛地伸出双手，如同铁钳一般紧紧地抓住了叶儿的手腕。
还没等叶儿反应过来，小晴便用力一拉，牵起她就朝着寺外狂奔而去！
“哎——”叶儿猝不及防之下，被这突如其来的强力一拽，身体顿时失去平衡，向前踉跄几步，险些摔了个狗啃泥。
幸好顾朗在旁边及时伸手扶住了她。
而小晴则不管不顾，只顾拼命地往前跑，似乎后面有洪水猛兽在追赶自已。
此情此景，就算是再迟钝的人也能看得出来，小晴对这座万佛寺有着深深的恐惧。
可究竟是什么原因导致她如此惊慌失措呢？众人皆是一头雾水。
他们几个怕被别人看出异样，只好极力地安抚住小晴，慢慢地牵着她往寺庙外面去了。
虽然还什么都没有打探到，但也不能现在就打草惊蛇。
回去的路上，叶儿找了间医馆，想给小晴看看。不知道这姑娘除了不能说话，会不会还有什么问题。
看刚才她的样子，叶儿担心她曾经遭受过很大的惊吓，怕不是有些失心疯。
顾朗带着她们来到了芦一堂。
镇上有两间比较大的药铺，一间是盛德药行，另一家就是这芦一堂。这两家都有大夫坐堂。
想当初刚来山泉镇时，庞冲曾经想找间药房卖蛇胆和蝎子，盛德药行的伙计却把他们当做乞丐给撵了出来。
芦一堂的李郎中倒是没有看人下菜碟，还对他们十分客气。
“呦，我记得你们！”
芦一堂的药童记性怪好的，从叶儿一进门便认出了她。
“小妹妹，这次又来卖药材吗？”
“我也记得，你叫麦冬。”叶儿微笑着同他打招呼。
“这次可不是来卖东西啦，我这个姐姐，身体上出了些状况。今天特意前来，想请李爷爷给她瞧瞧。”
“原来是来看病的呀。”
药童点了点头，回应道，“师父这会儿正在后面忙着筛药粉子呢。几位稍等片刻，我这就去帮你们把他叫来。”
说罢，只见名叫麦冬的少年动作十分爽利，抬手掀开那有些年岁的草帘，然后一路小跑着奔到堂后的院子里喊人。
不一会儿，一位身着长衫、面容慈祥的老者缓缓走了出来，这位便是李郎中了。
他步履稳健，神情专注，来到桌前也不多话，先是示意小晴将手伸出来，接着便开始仔细地替她把脉诊断起来。
过了好一阵子，李郎中又抬起头认真查看了一下小晴的眼下、喉咙以及舌底的情况。
他微微蹙起眉头，一边用手轻轻捻动着下巴处的胡须，一边自言自语般地说道：“真是奇怪...按脉象和表征来看，这孩子理应是能够开口讲话的才对。”
“该不会是中毒了吧？”叶儿疑虑道。她不知道是否真有能把人给毒哑的哑药。
李郎中摇摇头：“她不像是中毒。”
“那会不会因为受到很大的惊吓，而吓得说不出话？”叶儿又问道。
“那倒是极为可能，和她眼底发乌的症状也相符。”李郎中说道，“这样吧，我先给她开一剂温和的药方，按照失魂症来治疗。”
“回去喝上七日，若没有改善再来复诊。”
