“成了！”
船寮处，众人围了几层，都朝着河边那艘大船遥遥看去，随着这一声宣布，这个庞然大物终于能投入使用，大家伙都激动得欢呼起来。
付诸了多少个日夜，才造出一艘远航的大船，其中技术、辛劳难以估量。
如今做完，大家都颇有成就感，尤其是胡家的老师傅，都是跟了胡家做事半辈子了，如今几人都颇有些眼眶湿润。
这艘船几乎集合了胡家的核心技术，改良了无数次，才出了这么一个。
东家生前还一直念叨着，若造成了，一定要亲自带队走个一趟，谁知……
胡少爷看着几个老人，眼睛微微湿润，颇有些感动。
还好，胡家还有安身立命之技，也多亏了这些老工匠，他定要好好发扬光大胡家，绝不重蹈覆辙！
·
早秋刚过，南塘码头就热闹起来。
不同以往，这回，听说是胡家、林家同青帮三大家一同组建的行船商队，即将要南上北下。
船上船下皆有护卫把守，比以往任何一次人都多，而且个个配有武器防卫，很是气派，看得码头外的人频频观望。
搬货上船的小工在来回穿梭，搬了一箱箱搜罗来的金银玉帛，足搬了整一个时辰才搬完。
等搬完，林羡之、青二爷都上前说了些场面话，不久，船便缓缓移动，开始顺风而下。
三家首次合作的商船，满载珍宝货物，便南下行驶了。
与此同时，苏叶却不在场。
她去了郊外的庄子上，此时正焦头烂额着。
昨日一大早，原本她想清一清庄子的事，再多腾挪些银子，好让行船商队多些银钱买卖货物，能多挣些。
谁知，到了庄子，管事就禀报了水渠干涸的事。
“东家，你看。”
两旁的水沟干了大半，一老农舀一勺水浇到地里，土壤变深涩，水争先恐后的往下面渗入，转眼泥土颜色由暗转浅，再一眨眼，土壤恢复原样，看不出浇过水的痕迹。
“我种了一辈子庄稼，往年也不见这样啊。这头水才刚浇下去，立马就干了。这，我可没偷懒啊。”
他着急的丢下勺子，跑到苏叶跟前解释。
苏叶观察四周的田地，朝一旁的管事问道：“都是这样？多浇水有没有用？”
管事面色微苦，指了水沟那下了快三分之一的水位。
“我正要差人去禀报，最近也不知道怎么回事，这水降的太快了，不过几天就到这了。
最近天旱的很，就怕耽误了收成，我们都每片地都多浇了两回水，可这地里旱得很，水也不多了啊。我们实在没有办法，这才说到您面前。”
难道是天旱？
苏叶忍不住往最坏的方向想。
早在买下庄子的时候，她就修整过一遍，在四周开足了水沟，每片地都有充足的水源浇灌。
她来的时候还看到了，其余农家人的田地因为远离水源，地里的子农作物都是被太阳晒得蔫巴巴的，地里都开裂了。
她们这还算好的，至少土壤还是松散的。
这般大面积的缺水，实在太像不好的前兆了。
苏叶喊来了熟悉种庄稼的老农，询问了往年气候变化的时间。
“也是怪了，往年热归热，但也没有这么久的。今年不知怎么了”
一股风吹来，空气中全是热呼呼的，像是刚从蒸笼里出来，呼吸都喘不上来气。
苏叶蹙眉远望，地里七七八八的草药，都黯淡了许多，灰扑扑的没有精气神。
“我们先前不是通了水渠吗？看能不能把红水河的水给引进来，先救急。”
早在买下庄子时，她便就着地图，将附近的水渠都给修复了。南塘这边水系发达，并不怎么缺水，平常也只使用了部分小水渠，如今正好用上。
管事听了忙下去安排。
隔日，这事就解决的差不多了。
苏叶心头稍缓，毕竟是两百多亩的田地，若是其中一个块有个小毛病，很容易就殃及其他片田地，要是出事实在难以把控。
要是柳四在就好了……苏叶心下微叹，还是得多加几个能用的人手。
想到这，她自离开昌宁镇后还没联系过他。她这招金蝉脱壳，也不知道瞒不瞒得过陈王的人。
其他人她倒没那么担心，在走前她已经为大家都安排好了充足的银两，足够几人生活个四五年了。
到那时，她说不定已经脱离陈王的监视了，苏叶扯扯嘴角，暗自安慰自已。
只，姜堰至今还未有消息。
现在她还离开了，更加不好打探情况，只能让人留意他的行踪。如今三月过去，她短暂安全，姜堰却不知道是个什么情形。
她立刻派人按原先的暗号去找商队，联系柳四。
那边，郡守府。
“大人，郡下几个县都上报哭穷，还说什么秋收收成不好，赋税太重了，凑不齐这么多。我看啊，他们就是想糊弄咱们，就是他们想贪污，想昧下这笔银子！”
一个富态的官员，亦步亦趋的跟着詹郡守的步子，一个劲劝说他，让下面的人抓紧时间交上税。
詹郡守意味不明的笑了一声，那官员心里一紧。
前脚治下的县才上了文书，说是秋收收成不好，赋税实在太高了，让他减免一些，亦或是减缓下时间。
他看了上头的金额，这可比他下发的文书足足高了四成！
明知他眼里容不得沙子，竟然还敢在他眼皮底下动手脚！
这多出来的，是谁动的手脚？又是谁从旁协助？
詹郡守看向眼前谦卑的郡丞，久久未开口，郡丞被他看得汗刷刷的淌。
“你跟着我有几年了？”
郡丞心下一惊，谨慎对答，见大人面有怀念之色，还以为自已蒙混过关了，放下心来。
直到人离开，郡守面色倏忽的沉下来。
下人轻声上前：“大人，叶娘子求见。”
詹郡守眉心褶子更多了些，好端端的又来一个。赶都赶不走，这狗屁膏药又来作甚！
直到苏叶见了詹郡守，他脸上的面色就没好过。
苏叶进来一看那黑脸就怕事办不成，想着抱大腿哭一波的效果怎么样。
最后还是从怀里揪了帕子就开始假哭：“大人，出大事了，你可一定要帮帮我啊！”
也不等他回话，急忙说：“小的这有个不情之请。”
许是心情不好，詹大人话想也没想。
“既然是不情之请，那就别说了。”
“……”
苏叶无视她这句，继续哭惨。
“我有个庄子，里头无数孤寡老人小儿，全指着今年的收成，谁知，这如今地里旱得很……还求大人帮我一把啊！”
詹大人灌了一壶茶，耐着性子听她说完，见她还要再哭，直接打断她。
“我能做什么？”
见他有意要管，苏叶帕子一收，立马笑开。
詹大人看得额角一抽。
“能，您绝对能帮得上！”
她立马上前低声说了些什么。
