付蓉正在对账簿，手中轻轻摩挲着算盘珠子，计算着家中的开支与收入。
“夫人，府中下人之间开始流传起一些关于大小姐和宋公子的言论，说是……”
阿福欲言又止，生怕触怒了眼前这位精明的主子。
付蓉闻言，眉头猛地一皱，手中的算盘珠子也停了下来。她抬起头，眼神中闪过一丝不悦：“说来听听。”
阿福叹了口气，低声说道：“他们都说，大小姐与宋公子乃是天作之合，命中注定要结为秦晋之好。还说您打算将大小姐嫁给宋公子，以此来巩固朱家的地位。”
付蓉闻言，脸色瞬间铁青，她猛地转过身，一拍桌子，怒喝道：
“简直是胡说八道！大小姐何时与那宋杰有过这等瓜葛？这些人，真是越来越不像话了！”
阿福连忙劝慰道：“夫人息怒，此事确实不妥。下人们如此议论，不仅会影响大小姐的清誉，还会对朱家的声誉造成损害。您看，是否需要老奴去处理一下？”
付蓉沉思片刻，眼中闪过一丝决绝。
她深知，这些谣言若是不及时制止，恐怕会愈演愈烈，最终难以收场。
她果断地说道：“处理？自然是要处理。你去，把那些传谣言的下人都给我抓起来，每人打上十个板子，以儆效尤。”
“另外，务必要找出这谣言的源头，是谁先传出来的，直接发卖出去，我倒要看看，以后谁还敢在背后嚼舌根！”
阿福：“是，夫人，老奴这就去办。”
阿福离开后，付蓉揉了揉额头，心中五味杂陈。
这谣言的背后，或许隐藏着某些不为人知的秘密与动机。而宋杰的留宿，更是让这一切变得扑朔迷离。
付蓉不禁开始思考，这宋杰究竟是何方神圣？真的只是故友之子？他的到来，是否会对朱家造成什么影响？
无论如何，都要查清这一切的真相，绝不能让任何人对朱家造成威胁。
此时的付蓉，心中对宋杰的几分好奇与欣赏，变成了警惕与戒备。
看来，这宋杰是留不得了，必须尽快让他离开朱家，以免再生事端。
付蓉轻声呼唤：“芸娘。”
芸娘闻声迅速回应：“婢子在，夫人有何吩咐？”
付蓉微微皱眉，目光透过窗棂，缓缓开口：“你近日可有暗中打听那宋杰，是否真的如他所言，是老爷故交之子？”
芸娘心中微微一颤，她深知夫人对朱家的珍视，更明白这份故交之情在夫人心中的分量。
她恭敬地答道：“回夫人，婢子已着手打听，但目前尚未有确凿的消息。不过，阿忠是府里的老人了，他跟随过老爷多年，或许对老爷的旧友有所了解。”
付蓉的眉头并未舒展，反而更加紧锁。
她想起了阿忠，那个忠诚于朱义的心腹。
阿忠的忠诚是毋庸置疑的，但付蓉总感觉他对自已有着一股莫名的敌意。这种敌意，隐藏在阿忠恭敬的外表之下，难以捉摸，却真实存在。尤其是在宝珍的事情上，阿忠的态度更是让付蓉心生疑虑。
