天降火雨，如同末日降临，瞬间将朝阳的光芒遮蔽，营地周围化作一片火海。
熊熊烈火中，无数凶狠的马贼被火海无情吞没。
他们来不及反应，便在这火海中挣扎，仿佛即将溺毙的可怜人。
这是一道焚天火符，威力惊人，整个营地中唯有书痴莫山山能够施展。
东方钰站在她身旁，亲眼目睹了莫山山画符时的惊艳，她的手指灵动如飞，每一个动作都透露出一种深不可测的韵味。
然而，东方钰没有时间去过多欣赏，因为他感受到了一股强大的气机从东面草甸的最高处传来，将他牢牢锁定。
他抬头望去，只见一个须发皆白的老和尚正远远地望着他，双眼中闪烁着冰冷的杀机。
老和尚是知命境界的强者，他并未掩饰自己的行踪。
因为他认为面对东方钰这样的小辈，无需隐藏实力。
他之所以迟迟不出手，就是要让东方钰看着自己的同伴一个个死去，体会其中的痛苦。
东方钰的目光微微移开，便看见了老和尚不远处的十余骑马贼。
他们黑布蒙面，为首的是夏侯的副将，一名洞玄巅峰的大念师。
这位马贼首领目光冷漠，仿佛世间的一切生死都与他无关。
即便是看见莫山山施展出的惊人火符，他也只是淡淡地瞥了一眼，并未流露出任何惊讶或恐惧。
“果然书痴也在。”马贼首领冷漠地开口，
“可惜这样的火符，以她的念力又能用几次？”
他的目光并未在营地后方多做停留，而是牢牢地锁定在宁缺的身上。
他清楚，无论是破坏议和还是其他原因，都不是此战的目的，他唯一的目标就是击杀宁缺。
“继续攻击。”他冷漠地命令道，“不论如何，务必优先将之前骑着黑马的男子击杀。”
他身后的马贼虽然不解，但也明白这是一道不可违逆的死命令。
然而，看着马贼们死伤惨重，一名马贼忍不住说道：
“大人，还未真正交锋，部署便死伤巨大，不少人都心生退意。
若是之后再度受挫，逼迫之下，只怕这些家伙会直接溃散。”
马贼统领淡淡地看了他一眼，冷声道：
“十年的时间，如果你们还无法完全统领他们，那你们活着还有什么用？”
那名马贼被他冷漠的目光看得心头一寒，再也不敢多言。
统领明白，朝廷已经对将军起疑，这些马贼死绝了对他只有好处。
而且能够借此机会击杀一个将军未来的大敌宁缺，更是一举数得的美事。
因此，不论战斗到何等程度，他都不会停手。
此时，草甸间的战斗已经全面爆发。
宁缺手持长刀，在战场上如同杀神一般。
他随手一刀便能砍翻一名马贼，但紧接着便会有更多的马贼冲上来。
这些马贼仿佛无穷无尽，让宁缺的砍杀变得异常艰难。
然而，他的眼神却冷漠得可怕，仿佛这些马贼在他眼中只是一个个冲过来的鸡仔。
他自信地想着，若是给他二百唐军，他就有信心全歼这些马贼。
可惜，燕骑们毕竟不是唐军精锐，而这些马贼也勉强算得上是精锐之师。
交战起来，许多燕骑抵挡不了几下就会被砍杀。
若非数名燕骑之中便有一名墨池苑弟子帮衬，只怕片刻间就会被马贼冲垮他们的阵势。
也幸亏此刻，墨池苑的弟子们展现出了惊人的勇猛与毅力，她们以女子之身，却如同铁壁铜墙般，强行维持着这道脆弱的防线。
然而，随着时间的推移，她们的念力和体力逐渐耗尽，防线仿佛随时都会崩溃。
喊杀声震耳欲聋，鲜血染红了大地，燕骑们也开始出现伤亡。
墨池苑弟子们原本素白的衣衫，此刻已被染成一片血红。
冬风凛冽，却连她们的发丝都吹不动，因为发丝早已被凝固的鲜血紧紧黏住。
然而，马贼依旧猖獗，数量超过四百之众，他们如同潮水般涌来，势不可挡。
就在此时，西边的草甸间，一队骑兵如雷霆般驰来。
这队骑兵人数虽不多，仅有百骑，但他们的金边盔甲在阳光下闪闪发光，胯下的战马雄骏非凡，气势更是震天动地。
这，便是天下闻名的神殿护教骑兵团。
看到他们出现的那一刻，营地中的众人仿佛看到了救星，车夫和燕骑们纷纷发出欢呼。
马贼们则迅速后退，准备撤离。
然而，东方钰看着莫山山眼中闪烁的亮光，却微微摇了摇头，平静地说道：
“他们不会出手的，起码现在不会。”
莫山山深知东方钰的洞察力与判断力，因此即便心中存疑，也选择相信他。
果然，在众人惊愕的目光中，神殿骑兵在距离数百丈的地方停下了脚步，他们冷漠地注视着这边，并未对马贼发起攻击。
粮队营地里的人们渐渐沉默下来，他们不是傻子，自然能猜到神殿骑兵的意图。
他们的脸上流露出不可置信和悲愤的神情，仿佛心中的信仰在一瞬间破碎。
东方钰看着莫山山眼中流露出的惘然与愤怒，心中也忍不住感到惋惜。
他平静地说道：“如果神殿真的那么光明，这世上又岂会有那么多不公之事。”
莫山山深吸了一口气，努力平复心中的愤怒。
她明白，自己虽然愤怒于神殿的冷漠，但也明白自己现在的力量还远远不够。
如果她现在是神符师，或许能够改变这一切。
然而，现在她只能依靠自己和同伴们的力量，坚持下去，直到最后一刻。
神殿骑兵的队列中间，夹杂着十余骑月轮国的僧人及天谕院的学生，还有一辆装饰华丽的马车。
这时，一位穿着青色布鞋、满脸皱纹的老妇人从车厢中缓缓走下，她的步伐虽然稳健，但每一步都仿佛承载着岁月的沉重。
这位老妇人正是这支队伍的主事者，月轮国德高望重的姑姑曲妮玛娣。
她目光冷漠地扫过斜谷下方一片狼藉的营地，尸体遍布，血流成河，然而她的脸上却没有一丝波澜。
曲妮玛娣沙哑尖锐的声音在空旷的草原上回荡：
“看来粮队营地并没有遭受太大的损失，墨池苑的弟子们实力果然不俗，面对这些马贼，应该能够应对自如。我们远道而来，对情况并不了解，若是盲目救援，只怕会扰乱她们的防御部署。
我们还是静观其变，看看情况再说。”
她的声音如同夜枭的嘶鸣，尖锐而刺耳，让人听了极不舒服。
然而，她的话却明显是在敷衍了事。
任何人都能看出墨池苑弟子们已经陷入了苦战，一旦马贼再次发起进攻，他们未必能够守住防线。
然而，无论是白塔寺的僧人还是天谕院的学生，都选择了沉默。
他们似乎没有听见曲妮玛娣的话，也或许是对她的话不以为意。
神殿骑兵的统领微微点头，表示明白曲妮玛娣的意思。
他冷漠的面容上没有流露出任何情绪，但心中却有着自己的打算。
他深知，虽然他们有把握将剩下的马贼一网打尽，但神殿骑兵也必然会有所损伤。
这是他极不愿意看到的结果。
更何况，在他看来，这些墨池苑的弟子和燕骑不过是一些贱民和女子，怎么可能值得神殿骑兵为他们流血牺牲？
于是，他缓缓抬手，示意下属骑兵分为前中后三队，沿着草甸边缘散开，摆出下冲的态势，但明显没有做好战斗的准备。
他们只是静静地观察着战局的变化，等待着合适的机会出手。
