林瑛手一顿，脸上的笑容都少了三分，她放下手里的筷子，叹了口气，才对陆雪绾说。
“回来了，因着边城的军功，皇上封赏她做了副将，做姜明的副手。今日，夫妻俩一大早就下营地了，我想拦，都拦不住。”
陆雪绾握住林瑛的手，劝慰道。
“大娘，三妹如今有了自己的生活，也挺好的，况且，姜明是真的喜欢她，他们成亲，三妹也没有公婆的烦恼，可以留在家中陪你，这是多好的事。”
“是啊，你爹也是这样劝我的，但我一想到，我的宝贝女儿，经历了那些事，我就忍不住。”林瑛没有说完，用袖子摸了摸眼角，招呼陆雪绾。“今天这么开心的日子，我提这些伤心事干什么，不说了，不说了，吃，快吃。”
陆雪绾点点头，重新举起筷子，夹了菜，开始吃饭。
一顿饭很快吃完，千墨在小厮的带领下，前往客房休息，陆雪绾则自己溜达回先前的院子。
路过后花园，看到院中开着的桂花，闻着桂花的香气，陆雪绾停下脚步，坐在长廊下，靠着柱子，闭上眼睛休息。
“大姐。”一个声音叫醒陆雪绾，她睁开眼睛，就看到陆温明站在不远处，见到她，一路小跑着上来，给了她一个大大的拥抱。
“大姐，你终于回来了，我好开心呀。对了，听说这次，苍龙国皇帝派了使臣一道前来，就是为了商议和亲之事，这是真的吗？”
陆雪绾被陆温明钳制，只觉得胸口憋闷，然后就被陆温明晃得头晕。她出言制止。
“好了，好了，别晃了，头都晕了。”
陆温明这才惊觉，自己太过激动，不自觉太过用力，她连忙松开自己的手。陆雪绾感觉自己又能呼吸了，她深吸两口气，才缓过气。
“小妹，你真不愧是军营待过的，力气见长啊，被你这么一抱，我都觉得勒得慌。”
陆温明不好意思地挠了挠头。“军营那些大老爷们，你不把他们干倒，他们都不服你，时间久了，我也就力气大了些。”
“女子在哪里都不容易，需要付出的，往往比男子更多，大姐很佩服你，也希望你坚持下去。至于你前面问的，那都是真的，不过，具体情况还要复杂一些。”
陆雪绾的话才说完，陆温明就抱住她的手，晃荡两下。“大姐，我知道的，我不会轻易放弃，一定会坚持下去的，你放心吧。”
两人聊着天，一路走到陆雪绾的院落，进了房间，也没有停下。
傍晚，陆丞相还没回来，今日宫内设宴，招待两国的使臣，文武百官皆要陪同，因此，姜明也在宫中，还没回来，林瑛同陆雪绾，陆温明一家人坐在大厅，吃着饭。千墨坐在下手，陪同。
“龙公子，你同绾儿的婚事若是定下，你们打算何时成亲？”
林瑛因着之前，陆温月匆忙出嫁，嫁妆备得匆忙，一直记在心里，因此，对于绾儿的婚事，她要早些问清楚，可以早点准备，免得又是匆匆忙忙。
“不急，现下已是十月中旬，若是能够定下，还要准备聘礼之类，最早也是明年。”
“是的，是的。结婚是一辈子的大事，不能太过随意，要有充足的时间做准备。”林瑛听到千墨的回答，心里很是高兴，自家女儿能多留些时间，在自己身边，那有多好。
“娘，哪怕姐姐们都出嫁了，哥哥又远在边关，你不是还有我呢。”陆温明适时插嘴。“我可是要一辈子赖在家里的。”
林瑛敲了敲陆温明的脑门，呵斥道。
“说什么胡话呢，哪有出嫁的闺女住在娘家的，哪怕姜明无父无母，但他始终是男人，是要自立门户的。”
“娘，姜明同我说过了，他不准备自立门户，就打算做个上门女婿，陪我住在我们家，一起侍奉你们。”陆温明抱住林瑛的手臂，将头靠在她的肩头。
林瑛呆愣片刻，才找回自己的声音，她不确定地问道。
“你说的，可是真的？真的是姜明自己提出来的？”
陆温明点点头，提起姜明，嘴角的笑容就没有消失过。
“胡闹，你们俩当这是过家家呢，说上门就上门，你可知，做了上门女婿，要背负多大的压力，外面老百姓的唾沫星子都能淹死你们。再说，我们陆家有后，你嫂子也快要生了，我们不需要他上门。为娘跟你父亲，只希望你们两个，能好好地过自己的日子，有空常回来看看我们，就知足了。明白吗？今晚回去后，劝劝姜明，让他断了做上门女婿的念头，若真想尽孝，那就在域城买处宅子。”
陆温明被林瑛一顿责骂，原本还有些委屈，但听到林瑛的解释，瞬间哭了出来，自己娘亲明面上是为了姜明着想，可实际上，还是为了她，若姜明真做了上门女婿，日后有了矛盾，少不得要拿这件事说道。
“娘，谢谢你。”陆温明把头埋在林瑛发间，抱着她，不停地哭泣。
陆雪绾看了千墨一眼，两人很有默契地放下碗筷，起身走出大堂，没有发出一丝动静。
“你说，父母为了孩子，宁愿委屈自己，这是为人父母的天性吗？”
陆雪绾望着天空，太阳降落在地平线上，天边的云被烧得通红，一整片地挂着，漂亮极了。千墨也在一旁欣赏。
“为人父母，大多都是爱自己子女的，为了他们能够幸福，自己受多少委屈都不会在意。这可能就是人的天性。”
“是吗。”陆雪绾没有做过父母，无法体会他们的感情，有时候看他们为了孩子，委屈自己，甚至感到不解，但也许，这就是父母的爱，她表示尊重。
“绾儿，龙公子。”两人站在院中看着天边的云朵，看着天渐渐变黑，星星挂满天空，听到门前传来一声呼唤。
两人转过身，就看到陆丞相迈着匆忙的步伐，走进院子，在看到陆雪绾的时候，骤然停下脚步，眼泪就充满了眼眶。
“爹爹。”陆雪绾冲上前，抱住陆观棋，用脑袋在他胸前蹭蹭，活像是小猫咪。
陆观棋抱住她后背，拍了拍，轻声说道。
“回来就好，回来就好。你离开的这段时间，爹爹可是担心你了。”
“爹，都是女儿不好，害你担心了。”陆雪绾松开陆观棋，低着头，向他认错，若不是自己私自出逃，陆温明也不会学自己，也就不会遇到后面的危险。
陆观棋明白，陆雪绾这是还在自责陆温明的事情，他拍拍陆雪绾的肩膀。“每个人都有自己的路要走，路上难免会遇到劫难，这是无法避免的，同时，也不是你的错。”
“是啊，大姐，我从来都没有怪过你。相反的，我还要感谢你，若不是你先溜出府，我还没有勇气前往边关，也就不会参军，也不会遇见姜明。说起来，你还是我跟姜明的媒人呢。”
身后，林瑛跟陆温明也走了出来。陆温明跑到陆雪绾身前，拉起她的手，真诚地向她表示感谢。
一家四口在夜色中，抱着一团，痛哭流涕。千墨已经退出院子，返回客房，将空间留给他们自家人。
陆丞相最先反应回来，他擦干眼泪，让妻女都莫哭了，如今家人团聚，是开心的事情，莫要哭坏了身子。
“恩，老爷说的是。”林瑛也抬起手，用衣袖擦干泪水，陆雪绾和陆温明也跟着停止哭泣，擦干眼泪。
陆丞相看着陆温明，让她早点回房休息，自己同绾儿有话要说。陆温明点头退下。
“进去说吧。”陆丞相带头，率先走进大堂，一旁的侍女端上热茶。
陆丞相坐在主座，喝了一口茶，放下茶杯，捋捋下巴的胡子，想了好久，才对陆雪绾说话。
“绾儿，这次回来，你是不是也想问为父，我到底是不是你的亲生父亲？”
此话一出，不止陆雪绾震惊，连对面的林瑛也是吃惊地站了起来。她冲到陆观棋面前，睁大眼睛，询问他什么意思，陆雪绾不是他跟亡妻的女儿吗。
“这件事，说来话长。”陆观棋起身，视线望着门外的天空，回忆起自己年轻时候的往事。
陆观棋出身在一个贫穷的村落，家里的农田只够填饱肚子，因此，陆观棋自有记忆开始，就帮着家里干杂活。
一日，他在娘亲的吩咐下，挎着竹篮，前往田地给爹爹送饭，然后两人坐下树荫下，陆观棋举着野草在玩。这时，一名道士模样的人路过，看到陆观棋的时候，直呼天人之姿。他上前，对陆观棋父亲说道。
“你这娃儿乃是文曲星下凡，你务必要让他进学堂，走科举之路，他可是天城国日后的丞相，会带领天城国走向繁荣。”
随后，他掏出一袋银两，丢给陆父，再三嘱咐，一定要送他进学堂。陆父突然收到一大袋银钱，又听到说自己的儿子是栋梁之材，脑袋有些发懵，坐在原地，半晌没有动弹。
他原想拿着这些银钱，改善家里的生活，但又想到道士的话，最终决定送陆观棋入学堂，观棋二字，就是当时老师，给他起的名字。
后来，陆观棋果然一次就考中秀才，而后一路往上走，很快就能参加科考。他收拾好包裹，告别爹娘，一人前往域城。
在经过邳城附近，被一群劫匪拦住去路，陆观棋一介秀才，怎么可能拼得过劫匪，因此准备掏钱，破财免灾。谁知，这群劫匪，拿了钱财，还要取人性命，陆观棋撒腿就跑，但很快就被匪徒追上。
正当陆观棋感觉自己的小命要没了，一名女子从天而降，三两下就将劫匪打跑，还为他取回了钱袋。陆观棋向对方道谢，女子却两眼一闭，晕了过去。
陆观棋背着女子，走到镇上，寻了家医馆，给女子看病，大夫诊了脉，对着陆观棋就是道喜。
“恭喜公子，夫人有喜了，照脉象看，已经有三个月的身孕了，只是夫人身体虚弱，所以才会晕倒。我这里，给您开一些安胎药，回去后，记得多吃些东西。”
陆观棋看着眼前昏迷的女子，想要开口同大夫解释，却想到道士的话，将话咽了回去。他交了药钱，取了药，背着女子，找了家客栈住下，又让店家帮忙煮了药。
“公子，我昏迷了多久？”房间内，床上的女子幽幽地醒来，看到陆观棋坐在椅子上，正专心看书，她起身准备下床。
陆观棋急忙放下书本上前，拦住女子。“姑娘，大夫说你现在身体虚弱，需要休息，你需要什么，只管叫我，我已经让店家准备饭菜，药也已经在煎了。”
“药，什么药？难道我的孩子没有了？”女子抓住陆观棋的手，一脸焦急，想要寻求一个答案。
“姑娘，你的孩子还在，大夫说，脉象有些不稳，因此开了安胎药，只要每日照着服用，就会没事的。”陆观棋解释。
女子这才松了口气，她松开抓着的手，向陆观棋道歉，自己刚刚太过激动。
“姑娘，无碍，只是姑娘为何一人出现在林中，你，丈夫呢？”陆观棋小心询问。
女子听到问题，想到什么，开始掩面痛哭，陆观棋匆忙掏出手帕，递给女子，劝她莫伤心，若是不想回答，他就不问了。
女子哭了半晌，抬起头，盯着陆观棋细细观摩，她看了许久，让陆观棋心里有些发毛。
“我丈夫，他去世了，家中财产被小叔子夺走，还要联合人伢子卖了我，我拼尽全力，才从他们的手里逃脱，一路逃至此处，刚刚看到公子要被匪徒所害，因而出手。”
“不知姑娘今后有何打算？”陆观棋想到小时候遇到的道士，对他说过的话，若是碰到有身孕的女子，救了他的性命，求他报恩，务必迎娶进门，此后他的仕途会步步顺利，家庭也会和睦。
女子思索良久，跪在床榻上，重重地向陆观棋磕了个头，希望他能收留自己，自己无家可归，手中又没有银两，实在不知如何是好。
“在下至今尚未娶亲，不知姑娘可否愿意嫁我。我如今虽然潦倒，但我必定会发奋读书，高中举人。姑娘所诞下的孩子，我也会视如己出。”
