此次平台议事，周延儒给朱由检留下了很好的印象，让朱由检对其更多了几分欣赏，因此另外几位阁臣刚刚告退离开，朱由检便示意周延儒坐下说话。
周延儒听闻皇上点名让他单独留下之时，心中已然是莫大的惊喜，现在皇上又给他赐座，更是让他内心兴奋非凡，他知道，自己的机会来了！
“谢陛下！”
周延儒极力克制着内心无比的激动和亢奋，在椅子上坐得笔直，显得颇为恭谨。
朱由检望着周延儒，面带笑意地缓缓开口问道：“周延儒，你知道朕为什么要把你留下吗？”
周延儒闻言，却是赶忙起身，躬身施礼道：“微臣岂敢妄自揣摩圣意，想来陛下定是还有什么吩咐要臣去办！”
听了这话，朱由检的心里自是舒坦的很，一边摆手示意周延儒坐下，不必拘礼，一边开口说道：“虽说做臣子的，确实不该妄加揣摩圣意，但若是你们谁都不站在朕的立场上，替朕着想，也是不称职的！
你是一个聪明人，想必也是能够看得出来，朕也是有朕的难处的，但刚刚你也看到了，这内阁之中，竟然没有一个能够体谅朕的难处，为朕着想的。
也就只有你，见解独到，颇合朕的心意，让朕感到颇为欣慰啊！”
听到这里，内心激动的周延儒刚想起身谦虚几句，却被朱由检抬手给制止了。
朱由检的神情变得严肃了几分，继续说道：“现在这里没有别人，朕也就不同你打哑谜了，刚才你应该也听出来了，关于西波尔之事，朕确实有些苦恼。
这西波尔王远征万里，为我大明翦除东虏之患，确是一件喜事，但如今他那十万大军驻扎关外，对我大明而言也是一个大麻烦。
你刚刚的提议朕认为很好，那西波尔王毕竟是我朱氏子孙，乃皇室宗亲，朕与他叙亲，其意义自是大过一切封赏的，亦可安抚其心。
至于他向朝廷请拨粮饷之事，朕也认为这粮饷是不能不拨给的，但除了你刚刚所说的那两方面的原因，朕还另有考虑。
此时那建州之地，溃逃的建奴残部仍有数万，而此时辽东兵马正忙着清剿关内残敌，收复遵永四城，无暇东顾，若是此时让西波尔军离开，万一那建州之敌卷土重来，袭我山海关，我军首尾难以相顾，恐难以抵挡。
故而朕打算，还是先给西波尔军拨发一些粮饷，让他暂时驻军关外，震慑建奴，等到孙承宗剿灭了关内残敌，收复遵永四城之后，再令西波尔王撤军不迟！
对此，不知爱卿你意下如何啊？”
周延儒见朱由检问起自己的看法，自是马上起身施礼道：“陛下深谋远虑，运筹帷幄，令微臣敬佩万分！”
“行啦，你也不要光顾着说这些漂亮话了，朕能够拿定主意，做出此番安排，也多亏了你刚刚的提议和慷慨陈词，这里面也有你的功劳啊！”
朱由校笑着摆了摆手，却是话锋一转，眉头微蹙道：“不过这件事虽然说起来容易，但办起来恐怕还是有些困难的，毕竟这西波尔王不比寻常官员，其对朝廷的忠心如何也还有待考证，他手握重兵，未必能有那么听话。
所以如何对其恩威并施，既能好生安抚他，又要恰到好处地展现朝廷之威严，而不至于激起他的反叛，便是此事的关键。
故而朕打算必须要派出一位得力的人选，代朕前往关外犒赏西波尔王……”
说到这里，朱由校便把目光投到了周延儒的脸上，“不知爱卿你可愿意接下这件差事？”
周延儒闻言顿时心中一惊，这对他而言是一个更进一步的好机会，但同时也伴随着极大的风险。
且不说差事办砸了不好交代，就单是要跑到关外去与那西波尔王交涉，便已经让他有些望而却步了。
毕竟在周延儒的想象中，遥远的西波尔简直就是化外之地，是与鞑靼、瓦剌类似的蛮夷，西波尔军可以轻易击败建奴，只能说明他们比建奴更野蛮凶猛，要跟这样的蛮夷打交道，自己这条小命随时都可能不保，而且估计还得死相极惨。
看到周延儒的脸色有些发白，朱由检不禁微微蹙起了眉头，不过他倒也不怪周延儒胆怯，毕竟此事事关重大，换谁都会心里没底儿。
可眼下朱由检还真想不到比周延儒更加合适的人选，这件差事他还就想交给周延儒去办，因此他便决定推这周延儒一把。
“唉——，朕这皇帝做得难啊！”
朱由检突然发出了一声苦叹，而后便好似自言自语般说道：“内阁首辅韩爌年事已高，又抱恙在身，已经不止一次地给朕上疏，请求告老还乡了，朕挽留不过，如今已经不能不批准了。
还有那钱龙锡也是一样，早已引疾致仕多日，恐怕也不能再回来担任这内阁次辅之职，朕现在实在是迫切需要一位精明强干之人，来挑起统领内阁，协理朝政的重担来啊！”
听闻此话，周延儒顿感一团火焰陡然从他的内心燃起，让他全身都变得燥热了起来。
皇上突然当着自己的面说出这样一番话来，意思已经再明显不过了，坐上内阁首辅之位的机会现在就摆在他的面前，便是之间拦着刀山火海，他也已经全都顾不上了。
周延儒的脸上骤然恢复了血色，神情也变得异常坚决，当即抬手施礼道：“陛下，臣愿前往关外，代表朝廷犒赏西波尔王，只要能为陛下分忧，臣赴汤蹈火，万死不辞！”
“好！”
朱由检闻言，顿时转忧为喜，起身快步走到了周延儒的身前来，“爱卿如此忠勇，朕心甚慰，有爱卿这种忠良之臣在侧，朕无忧矣！”
说罢这话，朱由检却是又微微蹙起了眉头，沉吟了许久，又暗自咬了咬牙，这才继续说道：“事态紧急，不容耽搁，犒赏西波尔王所需粮饷，便先从朕的内帑之中取出三十万两银子来予你使用吧，望爱卿可千万不要让朕失望啊！”
