清河县本是黄河以北的水陆交通枢纽，也曾经城池高阔，地方繁荣，《金瓶梅》成书于隆庆至万历年间，反映的便是清河县的繁华。
但随着持维不断的战乱，又两次被清军洗劫，县城早已破败不堪，城里十室九空，平民百姓不是被掠往辽东，就是被杀，只有极少数能及时逃走，待清军退去，再悄悄地回返家园。
如今的清楚，没有一兵一卒，全靠当地乡绅自发维持着基本秩序，城门也日夜洞开。
傍晚时分，一辆不起眼的乌篷马车驶入县城，车夫身着蓑衣，戴着斗笠，身形微胖，颌下无须。
车夫向左右看了看，回头小声道：“太子爷……不，公子，天要黑了，黄河还涨水呢，怕是夜里寻不着船，前面是间客栈，委屈公子和小姐先凑和一宿，明日天亮就往渡口，争取早日去南京。”
“高公公看着安排便是！”
车内传来疲惫的声音。
这高公公，正是高起潜，车里是太子朱慈烺，李闯于山海关兵败之后，放他与朱慈灿、朱慈焕各自逃生。
途中与两个弟弟走散，却是遇见了从小照料他的太监高起潜，于是悄悄回京，买通宫人，带走了妹妹长平公主，一路南奔。
长平公主芳龄十五，面色苍白如纸，软软靠在车背上，星眸微阖，巴掌大的小脸透着困乏，左臂的袖管空荡荡。
还有一名自小服侍的宫女陪在身旁。
“蜀锦征袍自裁成，桃花马上请长缨，世间多少奇男子，谁肯沙场万里行。”
太子心有所感，轻声吟诵。
这首诗，是崇祯为数不多的诗作之一，联系到家国已亡，此时吟来，格外应景。
“大哥，到了南京还可以重整旗鼓，当年太祖爷爷能以南伐北，定鼎天下，大哥为何不能？”
长平公主勉强撑开眼帘，鼓励道。
“是啊，南方尚有半壁河山！”
太子点了点头，实则暗暗叹息。
自己手无缚鸡之力，妹妹伤残在身，高起潜年纪也不小了，趁着李闯兵败，暂时无人理会，才逃来了清河。
可如今，处处兵荒马乱，他实在没有安抵南京的信心。
“吁！”
没一会子，高起潜勒住马缰，马车在道旁停了下来，唤了声：“公子，到了。”
便径直走入店里。
柜台掌着昏暗的油灯，一名伙计无精打采的趴着，见着高起潜，抬眼问道：“客官，要住店么？”
高起潜略略扫了眼，便道：“两间上房！”
“好嘞！”
伙计刚站起来，就留意到跟着进屋的太子与长平公主，还有那宫女。
宫女姿容不俗，可是与那一男一女根本遮掩不住的贵气相比，又不算什么，虽然穿着简单，风尘仆仆，却让他有了种下跪磕头的冲动。
好不容易收回目光，眼神闪了闪，便道：“四位客官请随小的上来。”
说着，在前引路，蹬蹬蹬上了楼。
老实说，客房并不怎么样，带有一股子霉瘟味，被褥也不太干净，可出门在外，能忍则忍，高起潜捏着鼻子道：“去送些热水和饭食上来！”
“好咧！”
伙计笑着离去。
“凑和着罢！”
太子摇了摇头。
……
这边刚安置好，姜黎也用过了晚饭，站起三体式，丝丝缕缕说不清，道不明的东西被吸纳入头顶卤门，再于手太阴肺经运行。
当来到位于拇指的少商穴时，有了明显的滞涩感，姜黎静心凝神，并不理会，任由真气自行运转。
渐渐地，少商穴传来轻微的胀痛感，并转为酸麻。
根据已有的经验，这是少商穴即将贯通的前兆，当即收摄心神。
也不知过了多久。
体内突然喀嚓一声轻响！
少商穴被冲破，手太阴肺经通了！
最直观的感受是，身体里形成了一条循环往复的通道，真气沽沽流转，蕴含着无穷力量。
“砰！”
“啪！”
姜黎挥动右臂，虚空打了一拳，空气中有音爆炸响！
很好！
我若再回现代，恐怕一拳能把泰森的脑袋打爆浆！
当然，前提是能打中。
再看面板：
【境界：通脉境：8\/100】
【武技：格斗术（入门）：5\/100】
【功法：桩功（入门）：8\/100】
接下来，该是手阳明大肠经了！
此经始于迎香，终于商阳，左右各二十穴。
姜黎不敢懈怠，继续站桩，那奇异的物质化作真气，于迎香穴前蕴势，胀痛转为酸麻的感觉再度传来。
喀嚓一声轻响！
迎香穴开！
接着是口禾髎……
扶突……
每冲破一个穴道，实力都有清晰的提升。
不觉中，天色亮了！
李府！
李家是清河大户，万历年间达至极盛，拥有良田千顷，商铺近百，雇工佃农数千，虽因清军两次劫掠元气大伤，但瘦死的骆驼比马大，在清河县仍是数一数二的人家。
当地的乡绅，多唯李家马首是瞻。
“老爷，老爷！”
李家太爷刚刚起床，正由丫鬟服侍洗漱，管事突然慌慌张张的在外唤道。
李太爷拿起由松江细软白棉布制成的毛巾，擦了擦脸，就递还给丫鬟，挥挥手道：“都下去！”
“是！”
四个丫鬟端着洗漱用具，屈膝施了一礼，徐徐退去。
管家这才进了屋道：“老爷，才刚从京师传来的消息，满清摄政王多尔衮率大军进京啦！”
“什么？”
李太爷一惊！
管家忙道：“五月初二清早，摄政王率清军经朝阳门入京，官绅乡老出城十里跪迎，摄政王下令：诸将士乘城，厮养人等概不许入，百姓安堵，秋毫无犯。”
李太爷面现挣扎之色，负手来回走动，似乎在做着重大决定。
“老爷？”
管家忍不住轻唤。
“哈！”
李太爷突地哈哈一笑：“满清乃关外蛮夷，与当年的蒙元如出一辙，倘若满清坐了江山，对我李家未必不是好事。
不过平白无故，又无尺寸功劳，谁也不会重用你，那小县令不是什么重要人物，拿他做投名状落不到太多的好处，你传出消息，自有别家要他的命。
你先去安排，再备上车马，本老爷要往客栈走一遭。”
“老爷是指昨晚住进来的两男两女？”
管事问道。
“不错！”
李太爷点头道：“常三来汇报过，从其气概面相看，不是常人，且操着一口京城官话，还有一个中年人面白无须，本老爷怀疑是宫里的太监。”
“老爷的意思是……”
管家现出难以置信之色。
李太爷捋须呵呵笑道：“这才是大鱼，那条小杂鱼就让他们几家去抢，快备车马，本老爷要看看到底是不是那人。”
“是！”
管家现出狂喜之色！
李家的祖上也曾经历过蒙元时代，那可是士绅的天堂，不过当时的李家只是寻常百姓，只能眼巴巴看别人风光，如今终于要轮到自己了吗？
李闯就算不败，也无非刻复另一个大明，但满清坐了江山，立马开启蒙元盛世，岂不是强过大明大顺？
……
