越是熟悉，王守仁在沈瑞心中的“圣人”光环越暗淡。即便王守仁行事人品都使人尊敬，可到底接了地气。
纠结着，沈瑞神台突然清明，想到一个可能：“先生本是能享清闲的性子，却依坚持科举，到底是为了甚？是长子光耀门楣之责，还是想要功成名就泽披一方百姓？”
王守仁脸上露出笑意：“难为你会想到这个，为师确实存了这点愚念。我无心权势之争，只想造福一方百姓。若是有一县之地，我会善待一县百姓；若是有一府之地，我为会这一府百姓做主；若是有一省百姓，我会竭力为他们主持公道。”
说起心中抱负，王守仁眼睛直发亮，意犹未尽，沈瑞却听得要冒冷汗。
王守仁这想法，并不令人意外，读书人清高，不热衷权势的便多抱有造福百姓的目的做做官，可多是好心办了坏事。
沈瑞惊讶是王守仁志向远大，绝对不是终止与一省之地。在旁人看来，一个举人侃侃而谈，委实可笑，别说是巡抚一省，就是四品知府，多少官员熬了一辈子也熬不到这位置。
沈瑞却是晓得王守仁日后成就的，就从王守仁的话中听出了桀骜。这样的言论，要是被人歪曲，就是心怀逆反。
王守仁这番念头，坦荡无私，要是按照这般行事，也会成为一方百姓的好父母。可官宦之中，像王守仁这样念头的又几人？天下乌鸦一般黑，出来一只白的，只会格格不入。
明明知道此刻应该慎言，沈瑞还是忍不住道：“就是先生竭尽全力，也不过是治一县、一府、一省之地，先生有没有想过，有一个法子，可以让更多的百姓得到心怀百姓的父母官？”
话说完，沈瑞就后悔自己嘴快。
开宗立派岂是那么容易的，稍不小心，就有结党之嫌。王守仁年老致仕、或者被罢官不出时，招些学生教导没有人会去计较；若是在朝，青壮年纪，这样培养门徒，就是找死。
王守仁笑笑道：“我虽抱着造福一方水土的念头，说到底不过是纸上谈兵，不足之处甚多，因此方常入市井走走，看百态人生。到底该如何对百姓好，甚是百姓真正需要的，还需慢慢探索。用这尚证实的空想去教授旁人，又能教什么？”
这一位确实是个有责任心的人，不过想到他显达前的坎坷经历，沈瑞小声道：“弟子晓得，天下不是只有一省百姓，先生的志向也不会限于此。只是人心叵测，有人爱以小人之心度君子之腹。为防祸从口出，先生志向，往后还是莫要宣之于口。”
王守仁闻言，显示一愣，随即苦笑道：“没想到你小小年纪，能想得到这些。祸从口出，祸从口出，你说的没错。若是我早记得‘人心叵测’四字，也不用受这几年的折腾……”
被王守仁“教育”了一番后，沈瑞探究佛家转世的心思就淡了许多。不管是庄公梦蝶，还是蝶梦庄公，如今他就是大明朝的沈瑞，还能是什么？若是有朝一日，他敢说自己本不是大明人，而是来自五百年后，那说不得等待他的就是一场烈火焚身的“净化”仪式。
就是至亲至爱之人，对于这番鬼神之说，也会惊悚不安。
见沈瑞终于肯安心读书，五宣松了一口气道：“好小哥，你可将哥哥唬死了。瞧你前些日子那模样，每听禅师讲法便眼睛发光，一去禅寺便惦记藏书阁。没事的时候，都开始坐禅哩。”
沈瑞闻言，不由失笑道：“我甚时坐禅？”
五宣道：“你虽没五心朝上，可一坐就是一两个时辰，眼睛木木的不知想甚，同坐禅也差不离。”
沈瑞无语，自己只是听了佛家理论听多了，思考一番好不好，难道看起来就那样傻。
不管怎样，一场“学佛”风波，无声无息消弭无形。
等到四月初，天气炎热，一行人早换下春衫，终于在经历两个月后，到达了开封府。
沈瑞即便熄了探究佛法奥义的心思，可对于少林寺武僧依旧很有兴致。
这几个月，他在王守仁的教授下学习了“罗汉拳”。同练了两辈子的形意拳相比，罗汉拳要霸道的多。同形意拳的飘逸相比，罗汉拳挥舞起来更用力，练习的时候更耗费体力。不过这种辛苦带来的好处也是显而易见，沈瑞的饭量增加了，力气也大了。形意拳讲究是借势与巧劲，以柔克刚；罗汉拳则是大开大合，一力破十会。
就在赫赫有名的少林寺眼看在望时，就出了变故。在众人刚进开封府地界，一人行便遇到一个四十来岁的精壮汉子，热切地迎了上来。
见到来人时，王守仁神色大变。
原来这汉子不是旁人，是王家余姚老宅的管事范大。
王守仁自然想到，若不是家中有要事，也不会千里迢迢使人追到开封府来。
“你怎么来了？可是祖母他老人家？”王守仁面带焦色，急声问道。
范大忙道：“太夫人安康，是大娘子腊月里染疾，原本正月见好，不想二月底病势渐重，太夫人打发人往松江给大哥送信。待晓得大哥出门游历，太夫人便打发小人出来寻大哥。小人三月十二从余姚出发，没敢乘船，二十五到了开封。
行船缓慢，这管事便快马加鞭地赶来。没想到走到前头来，本想顺着官道南下迎找，可坐骑已经累倒，又怕两下走散，便在开封府等候。
王守仁听闻太夫人安康，明显地松了一口气。
待听了后边的话，他的脸色难看起来：“娘子到底害了什么病？若是要命的病症，年前怎无人送消息与我；若是不重的，怎又到了这地步？”
范大道：“小人只是外院当差的，并不知晓。”说到这里，忙从怀里掏出一封信来：“方见了大哥，小人急着回话，糊涂了，这里有太夫人手信与大哥哩。”
王守仁忙接了信，立时打开看了，待到看完不又皱眉。
大娘子之疾，竟是因吃求子的“良方”所引起的经血不调。大娘子诸氏，王守仁十七岁时迎娶的发妻，也是他的姨表妹。两人成亲十年，房里无其他妾室，可诸氏一直没有身孕。虽说王守仁劝过数次，可诸氏这些年求子都求的魔怔，人也神神叨叨。王守仁不厌其烦，这才避到外头来。
去年腊月，诸氏听人说道观里来了来“仙师”，手上有治妇人不孕的良方，千金难求，便私下典卖嫁妆，凑了几百两银子，去求了良方。听着是治阴虚、补血气的东西，却不知为何吃得没几日，赶上经期，便崩漏不止。
太夫人瞧着不对劲，立逼诸氏停了药，本打算送信给王守仁，被诸氏哭求，也怕使得他们夫妻嫌隙更深，帮着隐瞒下来。诸氏调理了一个月，身体渐好，却是钻了牛角尖，觉得上次的血漏是“舒经活血”，让自己身体都轻快，那方子确实是良方。又怕太夫人不体谅拦着，她便借口身体弱去庄子调养。太夫人见她大病一场，瘦的几乎脱了形，便允她松快些日子。
没想到，诸氏到了庄子，便开始再次用药。赶到经期崩漏，她便也当成是“疏通淤血”，才排了这些乌血出来，咬牙忍了下来。一泄就是半月，诸氏已经病重卧床不起，养娘婢子不敢再隐瞒，这事情才揭开。虽说太夫人请医延药，可大夫说了，诸氏血气殆尽，已是油尽灯枯之像，叫预备后事。
诸氏是王守仁结发之妻，王诸两家又是姻亲世交，不管两人夫妻情义如何，得了诸氏重病消息，王守仁都需要赶回去。
下边弟妹还小，上面祖母年迈，真要诸氏有个万一，家里也得有人张罗后事。
王守仁长吁了口气，对洪善禅师道：“内子病入沉疴，我要与大和尚作别了。”
洪善禅师口念佛号，道：“吉人自有天相，王居士也切莫太多焦躁。”
不过洪善禅师并未立时离开，而是带王守仁一行去了开封府里一家镖局。
这家镖局规模不小，接南北护送活计，是少林俗家弟子开的，镖局中有车马畜力。王守仁既急着还乡，肯定是不会走水路，要是骑马的话，还需要先去买牲口。牲口市上，做畜力的牛马多着，调教好的坐骑却是可遇不可求。
王守仁得了洪善禅师的援手，已是感激不尽，自然不会让镖局在银钱上吃亏。市面上没调教的骟马十来两银子一匹，镖局这边都是调教好走远途的马，马掌马鞍齐备，王守仁便取六两金子，同镖局买了四匹马。
沈瑞看着坐骑数，心中暗暗松了一口气。
王守仁还没说是否带他一起折返。他真担心被留下。
沈瑞还是想的太美好，王守仁既要疾驰回乡，哪里会带他这个孩子。倒不是嫌弃他累赘，而是疾驰之苦，不是一个孩子能受的。
不过显然王守仁依旧记得沈瑞学佛之事，完全没有将沈瑞托付给洪善禅师的意思。
直到与洪善禅师作别后，王守仁方吩咐那来报信的范大道：“我带五宣先行一步，你带瑞哥走水路，先送他回了松江，再回余姚。”
那范大听说自己被留下来带孩子，不由面色发苦，可还是唯唯应了。五宣只是半大孩子，不留他送人，还能留五宣不成？自家大哥也是，跟着大和尚出来就出来，作甚还要带个小孩子？这是新收的书童？看着是清秀，就不像是能服侍人的。
沈瑞寄居西林禅师之事，松江地界知晓的虽多，可王家人并不知晓。
沈瑞心中有些失望，虽是满心舍不得王守仁与五宣，可也晓得不是留人的时候，只好恋恋不舍道：“先生何时回松江？”
王守仁微微一怔，随即摇摇头道：“不管你师母是否能痊愈，为师都暂不离乡。
