楚河的眼神突然如鹰隼般锐利，目光穿越了人群，投向了远处的国道学院教学楼。
那里，静谧而平凡，与往常一样没有任何异样。
柳玉珠感受到了楚河的异样，不禁好奇地顺着楚河的目光望去，然而除了那栋教学楼外，并无其他异常。
她心中疑惑，轻声问道：“楚先生，可是发现了什么异常？”
楚河收回目光，微微蹙眉，沉声道：“夏乘鲤背后，有某种不为人知的力量在操控。
这姑娘或许并不知情，只是被人利用了单纯与实力。
她的心智尚未成熟，难以分辨是非，只怕会被人当作棋子。”
柳玉珠闻言，眉头紧锁，担忧地问道：“楚先生，您真的打算将这个来历不明的夏乘鲤留在学院中吗？我担心她会给学院带来麻烦。”
楚河微微一笑：“她的实力虽强，但在我眼中，不过是蜉蝣撼树。
刚才与她交手，我并未动用全力，便能轻易压制。
她所展现出的实力，已经超越了封王级的范畴，达到了帝王境的水准。
这确实令人惊讶。”
柳玉珠回想起刚才与夏乘鲤的交手，问道：“自从灯塔帝国宣布了帝王境的存在，全球似乎涌现出了许多这样的强者。
楚先生，这究竟是为何？”
楚河沉思片刻，缓缓开口：“在此之前，许多人或许在不知不觉中已经突破了封王级的界限，踏入了帝王境。
他们并未意识到这一点，以为封王级仍有强弱之分。
直到灯塔帝国提出了帝王境的概念，他们才恍然大悟。
这也解释了为何帝王境强者会突然增多。”
柳玉珠点了点头，心中稍微释然。
她仍然对夏乘鲤心存疑虑：“那夏乘鲤呢？您真的相信她吗？”
楚河回答：“这个叫夏乘鲤的姑娘，甚至比学院里的其他人更让我放心。”
没有告诉柳玉珠的是，
楚河在夏乘鲤的体内留下了一道元神分身，能够时刻监测她的动向和品性。
虽然元神分身极为宝贵，但夏乘鲤的实力和单纯让他决定这么做。
既然楚河已做出决定，柳玉珠明白自己无法再阻拦什么。
楚河的决定向来深思熟虑，不容置疑。
“我刚才要求你在国道学院当一名老师，你可考虑好了？”
楚河目光直视着面前这位身份成谜的少女夏乘鲤。
夏乘鲤轻轻点头，答应道：“可以，我答应你。”
然而她心中却波涛汹涌，思绪纷飞。
夏乘鲤想起了萧氏前辈的故事，那位在众人面前遭受退婚屈辱，却咬牙坚持，最终成为无敌强者的前辈。
她心中默念：“三十年河东，三十年河西。
那位前辈都能撑过，我又怎能轻言放弃？
自己被迫留在国道学院，向那些所谓的弱鸡们传授武道知识，又算得了什么？
但这在我看来，不过是暂时的屈辱。
灾难总是接踵而至，这才是世间的常理。”
夏乘鲤双手背在身后，恢复了之前叶孤城的傲然姿态。
她告诉自己：“活着，才有翻身的机会。”
楚河并不知道她乱七八糟的脑补和想法，
见夏乘鲤答应，微微颔首，表示满意。
随后身形一晃，凭空在原地消失，只留下一句：“你能答应自然就是极好的，不过现在我要去处理一点事情。”
夏乘鲤见状，不由得一怔。
她仔细地感知了一下周围的气息，确认楚河已经离开了国道学院。
忍不住放声大笑：“哈哈哈……没想到机会来得这么快！
楚河啊楚河，你终究还是低估了我，看样子不过是个四肢发达，头脑简单的莽夫。
你以为我是那种会轻易屈服的人吗？
游荡的孤高之魂，又怎会被这小小的羁绊所束缚？”
她转身对柳玉珠挥了挥手，脸上露出畅爽的神情：“女人，再见了。”
话音未落，已纵身跃起，身形在空中闪烁了几下，便消失在了视线之外。
柳玉珠见状，心中一紧，焦急地喊道：“果然是这样，这个叶孤城……哦不对，是夏乘鲤，她根本不可信！”
她深知夏乘鲤与楚河之间的不快，担心夏乘鲤会因此记恨楚河，甚至将整个大夏帝国视为仇敌。
根据楚河之前的判断，夏乘鲤的实力极有可能已经达到了帝王境。
这样的人一旦对大夏帝国产生敌意，那后果将不堪设想。
柳玉珠的心沉到了谷底。
大夏帝国此刻正面临着多重危机，夏乘鲤也加上去的话，无疑是雪上加霜。
楚河此刻又不知去向何方，这让她感到前所未有的压力与焦虑。
只能默默祈祷，希望楚河能尽快归来。
……
在繁华的购物广场深处，一间咖啡厅的角落，
有名红衣女子静静地坐在窗边的位置，享受着午后的宁静。
她身着一袭红衣，宛如盛开的火焰，与周围的宁静形成鲜明对比。
手中捧着一杯咖啡，轻轻品尝着，
同时手机屏幕上正播放着国道学院的实时监控。
当看到楚河的身影在画面中消失时，红衣女子的眉头不禁紧锁，手中的咖啡也似乎失去了往日的香甜。
她不禁叹了口气，心中泛起波澜：“夏乘鲤这个近来声名鹊起的天才武者，竟也不是楚河的对手吗？
而且从刚才的画面看来，两者之间的差距竟如此之大。
看来楚河在大景帝国时，便已是帝王境强者了，幸好我没有轻举妄动。”
红衣女子暗自庆幸，幸好自己没有贸然出手，否则后果不堪设想。
但夏乘鲤的身份非同一般，她的背后隐藏着复杂的势力。
楚河接下来必定会面临诸多麻烦和挑战。
红衣女子心中暗自祈祷，希望楚河能够多活一些时日，
毕竟亲手报仇，才是最爽的。
就在她沉浸在自己的思绪中时，突如其来的变故打破了这份宁静。
一只手突然从空气中浮现，犹如鬼魅一般，直接抓住了红衣女子的后脑勺头发。
紧接着，一股巨大的力量将她猛地按向面前的玻璃桌。
红衣女子猝不及防，娇好的面容瞬间与坚硬的玻璃相撞，发出刺耳的碎裂声。
整面玻璃在瞬间化为碎片，四散飞溅。
咖啡厅内的客人们被这突如其来的变故吓得尖叫连连，纷纷朝着门外逃去。
就连柜台的服务人员也赶忙蹲下身子，躲避这突如其来的灾难。
不等红衣女子反应过来，楚河的身影已经出现在她面前。
他一脚踢出，准确地击中了红衣女子的腹部。
这一脚的力量之大，让红衣女子感到自己的内脏仿佛都被震碎了，
她张口喷出一大片鲜血，身体不受控制地倒飞出去，重重地撞在了墙壁上。
“怪不得会突然从画面当中消失，原来是察觉到了我的存在。”
红衣女子艰难地支撑着身体，手扶着墙壁站了起来，用手背抹去嘴角的血迹。
楚河闲庭信步地走向红衣女子，眼神中没有任何温度，
就像在看一个即将被捏死的烦人苍蝇。
他凝视着红衣女子，淡淡地说道：“你应该是阮家最后的余孽吧。
让我想想，你的名字是……阮红衣？”
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